viernes, septiembre 29, 2006

Hormona del apetito podría combatir la diabetes tipo 2.

Según un estudio realizado con ratones que tenían diabetes tipo 2, la leptina, una hormona, podría evitar que el cuerpo produzca insulina en exceso.

Los pacientes de diabetes tipo 2 con frecuencia se hacen resistentes a los efectos de la insulina, lo que hace que se acumule demasiada de ella en el organismo.

En su informe de la edición de septiembre de la publicación Peptides, investigadores de la Universidad de Florida le inyectaron un gen a los cerebros de los ratones diabéticos con la esperanza de aumentar la producción en el hipotálamo de leptina, una hormona que controla el apetito.

Los investigadores hallaron que los niveles de insulina en los ratones que recibieron terapia genética retornaron a la normalidad, incluso si llevaban dietas ricas en grasa.

Las dietas ricas en grasa por lo general ayudan a desencadenar o empeorar la diabetes tipo 2.

Los ratones que consumieron una dieta rica en grasa pero no recibieron terapia genética, sin embargo, siguieron produciendo insulina en exceso y tenían altos niveles de azúcar en la sangre.

"Esto fue totalmente inesperado.

Hasta ahora, no había evidencia de que la acción de la leptina en el hipotálamo tuviera control sobre la secreción e insulina. [Con la terapia genética con leptina] podemos restablecer ese control", aseguró en una declaración preparada Satya Kalra, autor principal y profesor de neurociencia de la Universidad de Florida en Gainesville.

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Cortesía de-Nlm.nih.gov

martes, septiembre 26, 2006

Europa aprueba la vacuna para el cáncer de cuello de útero.

La vacuna contra el virus de papiloma humano (VPH) que causa el cáncer de cuello de útero, cuya comercialización en Europa fue aprobada ayer por la Agencia Europea del Medicamento, podría incluirse en el calendario de vacunación escolar de las niñas de 11 a 12 años.

Los responsables de Salud Pública de las comunidades autónomas analizarán el lunes en el Ministerio de Sanidad la conveniencia de que este preventivo se administre a todas las adolescentes españolas a partir del curso 2007-2008.

La nueva vacuna, diseñada por la farmacéutica Merck y comercializada en Europa por Sanofi Pasteur con el nombre de Gardasil, evita un 70% de los contagios de dos tipos de VPH y un 90% de las verrugas genitales, según indican los estudios previos a su autorización.

Esta vacunación no podrá sustituir a los análisis periódicos --las citologías o Papanicolau-- que en la actualidad detectan una infección por el VPH, ya que existen hasta 120 subtipos distintos de este virus, advierten los médicos.

Antes de tener relaciones

"Esta vacuna es buena y debería administrarse a las niñas antes de que inicien sus relaciones sexuales --según responsables de Sanidad--.

Pero su eficacia no es completa y hemos de analizar si es tan ventajosa como la que prepara el laboratorio Glaxo Smith Kline".

El coste Gardasil, que consta de tres dosis, oscila entre los 300 y los 500 euros.

El virus del papiloma se transmite en las relaciones sexuales y afecta, en algún momento de la vida, a más de un 70% de las mujeres y a un número indeterminado de hombres, con mayor incidencia en los países pobres.

Un 90% de los contagios se superan espontáneamente, pero cuando la infección es reiterada da lugar a células precancerosas que, con los años, puede causar un cáncer de cuello de útero, de vulva o, en menor medida, de pene.

Sin control

Una persona infectada por el VPH no tiene porqué sufrir cáncer: la mayoría se curan sin hacer nada, aseguran los especialistas, el problema es que el contagio evolucione sin un control.

El análisis periódico de la mucosa genital de las mujeres, prueba rutinaria en muchos países occidentales, ha reducido drásticamente la incidencia de este cáncer, cuya extirpación quirúrgica puede suponer una grave mutilación.


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Cortesía de-OPS

viernes, septiembre 22, 2006

Comer ensaladas aumenta los niveles de ciertos nutrientes claves.

Las personas que comen una gran cantidad de ensaladas, o vegetales crudos en general, tienen niveles más altos de varios nutrientes importantes, indicó un estudio realizado entre adultos en Estados Unidos.

Investigadores hallaron que aun una porción de vegetales crudos por día hacía que la gente estuviera más cerca de ingerir las cantidades recomendadas de vitaminas A, E, B6 y ácido fólico.

A medida que aumentaba el consumo de ensaladas y vegetales crudos, también lo hacían los niveles de vitaminas C y E, ácido fólico y varios carotenoides, que son antioxidantes que le dan el color amarillo, naranja y rojo a las frutas y los vegetales.

Pero son pocos los estadounidenses que comen vegetales crudos con regularidad, afirmó el estudio dirigido por el doctor L. Joseph Su, del Centro de Ciencias de la Salud de la Louisiana State University en Nueva Orleans.De los casi 18.000 adultos encuestados, sólo entre el 18 y el 38 por ciento dijo que comía ensaladas.

Esto era más frecuente entre las mujeres blancas menores de 45 años Los adultos mayores afroamericanos eran los que menos comían estos alimentos.

En general, los adultos negros de todas las edades eran menos propensos a comer ensaladas y otros vegetales crudos que sus pares blancos, informó Su y su colega, la doctora Lenore Arab, en Journal of the American Dietetic Association.

El consumo de vegetales especialmente bajo entre los afroamericanos es "alarmante", escribieron los investigadores.

Los resultados surgen de una encuesta federal sobre salud y nutrición realizada a 17.688 adultos en Estados Unidos.

Los participantes respondieron sobre su alimentación en las últimas 24 horas y se les realizaron análisis clínicos para medir los niveles de nutrientes en sangre.

En general, los consumidores de ensaladas y vegetales tenían niveles más altos de distintos nutrientes en la sangre: en promedio, un 15 por ciento más altos que las personas con una dieta sin vegetales crudos.

Eran, además, dos a tres veces más propensos a ingerir la cantidad diaria de vitamina C.La "dosis" de ensaladas no debía ser muy grande para que las personas pudieran cubrir los requerimientos diarios de varios nutrientes.

Hasta una ensalada diaria hacía la diferencia, comentó Arab, profesora de epidemiología de University of California en Los Angeles.

"La ensalada es una forma colorida y creativa de obtener nutrientes escasos en la dieta estadounidense", dijo a Reuters Health la docente.

Arab explicó qué significa una ensalada saludable.

El color es clave; hojas verdes mezcladas con vegetales rojos y amarillos superan a la lechuga iceberg y los "croutons"."

No estamos hablando de ensaladas de pasta o de papas", agregó Arab.

Los resultados también deberían ayudar a aclarar toda duda sobre la capacidad del organismo de absorber ciertos nutrientes de los vegetales crudos.

Las vitaminas solubles en agua, como la C y muchas B, son sensibles al calor y es mejor obtenerlas a través de los vegetales crudos, explicó Arab.

Pero otros nutrientes, incluidos los carotenoides, tienden a absorberse mejor de los vegetales cocidos.

No obstante, un poco de grasa ayuda al organismo a absorber una mayor cantidad de esos nutrientes.

Y en este estudio, los aderezos de las ensaladas aparecieron relacionados con mayores niveles de nutrientes en la sangre, lo que, para los autores, sugiere que los aceites en varios aderezos facilitaron la absorción de algunos nutrientes.


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Cortesía de-Nlm.nih.gov

jueves, septiembre 21, 2006

Los síntomas del Alzheimer podrían provenir de genes mutantes.

Los científicos podrían haber encontrado una nueva causa para los síntomas de la enfermedad de Alzheimer.

Investigadores del Centro Médico de la Universidad de Texas Southwestern en Dallas y sus colegas han estado estudiando genes conocidos como "presenilinas", que se sabe que han mutado en pacientes de una forma hereditaria de Alzheimer.

Hasta ahora, las presenilinas se habían conocido ante todo por su papel en la formación de placas que inundan el cerebro de los pacientes con Alzheimer.

Pero este nuevo estudio, publicado en la edición del 8 de septiembre de Cell, halló que las presenilinas podrían controlar también el balance de calcio de las células.

El calcio sirve como una molécula de señalización y afecta las funciones del aprendizaje y la memoria. Las formas mutantes de la presenilina pierden su habilidad para controlar el balance de calcio, y las células se "sobrecargan" con calcio.

Es necesario investigar más para determinar si la alteración del balance del calcio causa en realidad los síntomas de la enfermedad de Alzheimer, pero este estudio plantea la posibilidad de nuevos tratamientos para los pacientes de Alzheimer, dijo el equipo de investigación.

Debido a que se invirtió la elevada señalización del calcio en las células mutantes cuando los investigadores restauraron la presenilina normal, los medicamentos dirigidos para restablecer los niveles normales de calcio podrían ser útiles en el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer, agregó el equipo de Texas.


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Cortesía de-Nlm.nih.gov

miércoles, septiembre 20, 2006

Cuatro caminatas cortas al día reducen la presión sanguínea.

Realizar cuatro caminatas cortas al día para bajar su presión sanguínea podría ser más efectivo que una caminata larga, según encuentra un nuevo estudio.

En un informe en la edición de septiembre del Journal of Hypertension, investigadores de la Universidad de Indiana compararon los efectos de cuatro caminatas de 10 minutos con una caminata de 40 minutos sobre la reducción de la presión sanguínea en 20 pacientes de prehipertensión.

La prehipertensión, en que la presión sanguínea va de 120 a 139 mm Hg sobre 80 a 89 mm Hg, es presión sanguínea elevada que por lo general progresará a presión sanguínea alta.

La hipertensión arterial se asocia al ataque cardiaco, insuficiencia cardiaca, insuficiencia renal, accidente cerebrovascular y ceguera.

Los investigadores encontraron que, aunque las caminatas cortas y las largas reducían la presión sanguínea de los participantes en igual medida, el efecto duraba durante 11 horas después de las caminatas cortas, en comparación a siete horas después de la caminata larga.

"No teníamos ni idea de que las sesiones cortas serían mejor", afirmó en una declaración preparada Janet Wallace, profesora del Departamento de kinesiología en la facultad salud, educación física y recreación de la Universidad de Indiana.

"La mayoría de estudios encontrados en la literatura informan que las sesiones largas y continuas son más efectivas debido a muchas variables".

Estos hallazgos podrían motivar a las personas que no parecen poder acomodar sesiones largas de actividad en sus calendarios.

"El mayor problema para la mayoría de personas es que no tienen tiempo", apuntó Wallace.

"Tal vez usted piense que no tiene tiempo para ir al gimnasio o hacer ejercicio durante 40 minutos, pero podría tener el tiempo para hacer 10 minutos en un momento libre, 10 en otro, y 10 en algún otro.

Cuatro caminatas de 10 minutos serían ideales".

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Cortesía de-Nlm.nih.gov

domingo, septiembre 17, 2006

Elevar el consumo de aceite de pescado prevendría muchas muertes

El aceite de pescado podría salvar más vidas que los desfibriladores cardíacos, que son dispositivos utilizados para revivir a las personas en las que el corazón dejó de latir y para prevenir y tratar las arritmias, estimaron investigadores en un nuevo estudio.

Trabajos previos relacionaron los ácidos grasos omega 3 que contiene el aceite de pescado a un menor riesgo de desarrollar alteraciones fatales del ritmo cardíaco.

El nuevo estudio intentó estimar el impacto potencial sobre la salud pública al aumentar los niveles de omega 3 en los adultos por medio de suplementos de aceite de pescado.

Mediante el uso de una simulación computarizada de una comunidad de 100.000 estadounidenses y datos de ensayos clínicos previos, los investigadores calcularon que el aumento de los niveles de omega 3 salvaría 58 vidas por año.

Esto significa una reducción de la mortalidad del 6,4 por ciento, en su mayoría a través de la prevención de la muerte cardíaca súbita en personas aparentemente sanas, indicaron los autores dirigidos por el doctor Thomas E. Kottke, del Centro de Salud del Hospital Regions en St. Paul, Minnesota.

En cambio, los investigadores sostuvieron que se podrían salvar muchas menos vidas con el uso de los desfibriladores, dispositivos que emiten una descarga eléctrica para reactivar el corazón o solucionar la fibrilación ventricular, una irregularidad fatal de los latidos del corazón en la que éste tiembla en lugar de contraerse normalmente.

El estudio halló, por ejemplo, que aun cuando los desfibriladores automáticos externos (DAE) estuviesen disponibles en cada hogar y en todas las áreas públicas, los dispositivos reducirían menos del 1 por ciento la tasa anual de mortalidad de la comunidad.

Los DAE son dispositivos portátiles que se pueden utilizar para aplicarle una descarga súbita a una persona con un paro cardíaco.


Suelen estar disponibles en los lugares públicos, como grandes tiendas o aviones. Aunque los dispositivos salvan vidas, los investigadores destacaron que los DAE no reducen demasiado la tasa general de muerte cardíaca súbita.

El equipo dirigido por Kottke estimó que los desfibriladores implantables reducirían la tasa de muerte cardíaca un 3,3 por ciento, aun por debajo del 6,6 por ciento de la tasa de prevención que lograron los suplementos de aceite de pescado.

Aunque esos dispositivos son efectivos, los autores destacaron que la mitad de los adultos que mueren súbitamente por un paro cardíaco no tienen síntomas previos, por lo que nunca serían candidatos para un desfibrilador implantable.

El estudio, que será publicado en American Journal of Preventive Medicine, tiene sus límites al ser una simulación computarizada.

Aunque las estimaciones surgen de los beneficios del aceite de pescado observados en dos grandes estudios, se desconoce aún si los ácidos grasos omega 3 previenen la muerte cardíaca súbita en las personas aparentemente sanas.

Estudios en marcha en Italia e Inglaterra podrían responderlo, opinaron los autores.Si el aceite de pescado es tan efectivo contra las arritmias fatales como sugiere la evidencia, daría más beneficios que cualquier DAE o desfibrilador implantable, concluyeron los investigadores.


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sábado, septiembre 16, 2006

El té verde podría alargarle la vida.

Para los que esperan vivir una vida larga y saludable, una taza de té verde podría ser justo lo que necesitan, según muestra un reciente estudio.

Los adultos que bebían por lo menos cinco tazas del té a diario tenían un menor riesgo de muerte cardiovascular y muerte por todas las demás causas, a excepción del cáncer, que los que bebían menos de una taza por día, según un equipo de investigación de la Universidad de Tohoku en Sendai, Japón.

Publicaron sus hallazgos en la edición del 13 de septiembre del Journal of the American Medical Association.

Si bien estudios en laboratorio y con animales han sugerido que el té verde protege contra la enfermedad, su efecto en los humanos no ha sido tan claro.

"Sólo se han realizado cuatro estudios epidemiológicos [en personas] hasta la fecha", señaló el Dr. Shinichi Kuriyama, el investigador principal.

Y esos estudios "incluyen tamaños de muestras pequeños y los resultados no son constantes", añadió.

Sin embargo, "en nuestro estudio participaron muchos más sujetos, 40,350, que en los estudios anteriores", afirmó Kuriyama.

"Pienso que nuestro estudio ofrecería evidencia contundente sobre los beneficios sobre la enfermedad cardiovascular de beber té verde en los humanos".

A partir de 1994, su equipo dio seguimiento a la salud de adultos entre los 40 y 79 años de edad en el noreste de Japón, donde el té verde es una bebida popular.

Los participantes no tenían antecedentes de enfermedad cardiaca, accidente cerebrovascular ni cáncer al comienzo del estudio.

Los investigadores dieron seguimiento a la muerte por todas las causas durante 11 años y también dieron seguimiento a las muertes relacionadas con causas específicas durante un periodo de 7 años.Más de 4,000 de los participantes murieron durante el total de 11 años de seguimiento, informó el equipo de investigación.

Durante los 7 años en que el estudio se enfocó en causas específicas, 892 personas murieron de enfermedad cardiovascular y 1,134 de cáncer.

Al comparar los índices de mortalidad con el consumo de té verde, el equipo de Kuriyama encontró que los individuos que bebían cinco o más tazas al día tenían un riesgo de muerte por todas las causas un 16 por ciento menor que el de las personas que bebían menos de una taza por día.

Las muertes por enfermedad cardiovascular fueron 26 por ciento menos para los bebedores de té en comparación con aquellos que evitaban la bebida.

Estos efectos fueron aún más pronunciados entre las mujeres.

Las mujeres que bebían cinco o más tazas de té verde al día tenían un riesgo de muerte por enfermedad cardiaca y accidente cerebrovascular 31 por ciento menor que las mujeres que bebían menos de una taza al día.

Sin embargo, el té verde parecía no tener ningún efecto sobre el riesgo de cáncer. Los investigadores también vieron sólo un efecto débil o insignificante sobre los índices de mortalidad para las personas que bebían té negro u oolong.

"El motivo de esta discrepancia entre los efectos sobre la muerte por enfermedad cardiovascular y por cáncer en nuestro estudio no está claro", apuntó Kuriyama.

Otros ensayos en humanos también han fracasado en encontrar un efecto entre el consumo de té verde y el cáncer, anotó.

¿Cómo funciona la magia para la salud cardiaca del té verde?

Los expertos consideran que los compuestos naturales llamados polifenoles, en particular una sustancia llamada galato de epigalocatequina-3, ofrecen los beneficios para la salud.

Esas sustancias tienen potentes propiedades antioxidantes que podrían ayudar a prevenir la enfermedad cardiaca.

El estudio fue financiado por el Ministerio japonés de salud, trabajo y bienestar.

Otro experto, el Dr. Kuang-Yuh Chyu, profesor asistente de medicina de la Universidad de California, en Los Ángeles, y cardiólogo del personal en el Centro médico Cedar-Sinai de Los Ángeles, señaló que aunque el estudio es interesante, se trata sólo de "datos de observación".

Explicó que uno de los problemas de este tipo de estudio es que "no se pueden controlar muchas cosas". "Para ser más definitivos, necesitamos un ensayo aleatorio", apuntó Chyu.

Señaló que sus estudios con animales de laboratorio encontraron que el té verde sí tiene efectos protectores sobre el corazón, sobre todo si el consumo comienza antes de que las arterias comiencen a endurecerse.

Para aquellos que quieran "reverdecer" su salud, "en este momento probablemente yo tomaría una posición neutral", apuntó Chyu."Hasta donde sabemos, el té no es perjudicial", aseguró.

Si usted bebe té, siga haciéndolo, aconsejo Chyu.

Si no lo es, tenga en cuenta que el hábito probablemente tenga que ser a largo plazo antes de que usted puede obtener cualquier beneficio real en su salud.

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sábado, septiembre 09, 2006

El jugo de frutas y vegetales protegería del Alzheimer.

Beber jugos de frutas y vegetales con frecuencia ayudaría a detener la enfermedad de Alzheimer en las personas con riesgo de desarrollar la dolencia neurodegenerativa, sugirió un estudio.

Existe evidencia de ensayos de laboratorio y estudios en animales de que altos niveles de los subproductos metabólicos dañinos denominados especies reactivas del oxígeno (ERO) intervendrían en la aparición del mal de Alzheimer.

Mientras que las vitaminas y los polifenoles en los alimentos derivados de las plantas tienen un efecto antioxidante que contrarresta la acción de las ERO, ciertas formas de preparación de esos alimentos reducirían su contenido nutritivo.

Los jugos, en cambio, preservarían bastante contenido antioxidante de las frutas y los vegetales.

En el estudio, el equipo dirigido por el doctor Qui Dai, de la Vanderbilt University en Nashville, Tennessee, buscó conexiones entre el consumo de los jugos de frutas y verduras y el riesgo de padecer Alzheimer.

Los investigadores analizaron el consumo de jugos en 1.836 estadounidenses-japoneses que vivían en el estado de Washington, no tenían demencia al momento de comenzar el estudio, entre 1992 y 1994, y a los que se evaluó hasta el 2001.

Los especialistas hallaron que las personas que bebían juegos al menos tres veces por semana tenían un cuarto del riesgo de desarrollar demencia que el que poseían los participantes que consumían jugos menos de una vez por semana.

El efecto fue mayor en quienes tenían una variante del gen relacionado con el Alzheimer y en las personas que eran sedentarias.

Los efectos de las vitaminas antioxidantes únicamente no son suficientes para explicar los resultados, indicaron los autores del estudio, por lo que se necesitan más investigaciones para determinar si los polifenoles también tendrían propiedades protectoras.

Nuevos estudios confirmarían qué jugos de frutas y vegetales son los más beneficiosos y qué cantidad debería consumirse, agregó el equipo de Dai.

"Estos resultados abrirían un nuevo camino de investigación en la prevención de la enfermedad de Alzheimer", finalizaron los investigadores.

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miércoles, septiembre 06, 2006

Las frutas y verduras frescas pueden desencadenar la alergia.

¿Le pica la boca después de comer frutas o verduras frescas en esta época del año?

Tal vez tenga el síndrome de alergia oral, según expertos de la American Academy of Allergy, Asthma & Immunology (AAAAI).

El SAO, también llamado síndrome del polen de la comida, es causado por alérgenos como la ambrosía, que comienza a florecer a mediados de agosto.

"El polen liberado por la ambrosía es el alérgeno aéreo más responsable por la cantidad de síntomas de alergia en esta época del año.


Además de los estornudos y los ojos aguados que pican, y los síntomas del SAO, las alergias a la ambrosía pueden representar una pesada carga sobre la calidad de vida del que la sufre", afirmó en una declaración preparada la Dra. Suzanne S. Teuber, presidenta del comité de reacciones adversas a los alimentos de la AAAAI.Los síntomas del SAO son el resultado de "reacción de reactividad cruzada" entre los anticuerpos de alergia dirigidos hacia las proteínas del polen objetivo con proteínas similares encontradas en otras partes de las plantas.

Entre los síntomas comunes del SAO se encuentran picazón en la boca y garganta con hinchazón leve inmediatamente después de comer frutas o verduras frescas.

Las personas con alergias a la ambrosía pueden experimentar síntomas de SAO cuando consumen bananas, pepinos, melón, calabacín, semillas de girasol, té de manzanilla o equinácea.

El SAO también puede ocurrir en personas con síntomas de alergia al abedul cuando comen melocotones, manzanas, peras, cerezas, zanahorias, avellanas, kiwis y almendras, según la AAAAI.En general, cocinar los alimentos elimina la reacción del SAO, según la AAAAI.


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domingo, septiembre 03, 2006

Lactancia disminuye riesgo de diabetes materna.

Las mujeres que dan el pecho a sus hijos durante más tiempo tienen menor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 (antes llamada del adulto), según concluye un estudio publicado en el Journal of the American Medical Association (JAMA).

El trabajo señala además que amamantar al bebé también reduce la resistencia a la insulina y usar medicación para impedir la lactancia "podría aumentar el riesgo de contraer la diabetes de adultos".

La investigación, dirigida por Alison M. Stuebe, del hospital Brigham de Boston (EE UU) y realizada a partir de los datos de 150.000 enfermeras estadounidenses, revela que el acto de amamantar absorbe mucha energía y mantiene estabilizados los niveles de azúcar.

El análisis de los datos de las mujeres que habían sido madres en los últimos 15 años refleja que estas mujeres reducían sus posibilidades de padecer diabetes en el 15% por cada año de lactancia.

El estudio realizado pone de manifiesto, además, que la lactancia supone una elevada actividad del metabolismo de la mujer, con un gasto de unas 500 calorías al día para producir la leche.

"Una mujer con dos hijos y que amamantó a cada uno durante al menos un año, podría reducir su riesgo de diabetes en cerca de un tercio en años posteriores", precisa el estudio.

En la actualidad hay en el mundo 124 millones de personas que padecen diabetes mellitus y esta cifra puede llegar a los 300 millones en el año 2025 a causa del incremento del sedentarismo y las dietas desequilibradas, así como a la mayor esperanza de vida de la población.

Otra investigación publicada en Environmental Health señala que la exposición a elevados niveles de agentes contaminantes orgánicos persistentes (POP), presentes en alimentos como los pescados grasos, se relaciona asimismo con un mayor riesgo de sufrir diabetes tipo 2.


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Cortesía de-Nml.nih.gov