Los cambios cruciales de la vida generan dolor de cabeza crónico

Los cambios más importantes en la vida influirían en por lo menos un cuarto de los casos de dolor de cabeza crónico diario que padecen hombres y mujeres adultos saludables, sugirió un nuevo estudio. "Los principales acontecimiento de la vida precipitan o acompañan la aparición de los dolores de cabeza crónicos diarios", dijo la doctora Ann I. Scher.

El equipo dirigido por Scher, de la Uniformed Services University, en Bethesda, Maryland, evaluó los informes sobre grandes cambios en la vida de 206 hombres y mujeres que reunían los criterios clínicos de dolor de cabeza crónico diario (180 o más días con dolor de cabeza por año). El equipo evaluó informes similares de 507 hombres y mujeres con cefalea "episódica" (2-104 días con dolor de cabeza por año).

Los autores analizaron cambios laborales, de estado civil, de los hijos o del lugar de residencia, como así también muertes de familiares o amigos. Indagaron también sobre las "situaciones extremadamente estresantes", como los problemas financieros, enfermedades propias o de un familiar, o una relación violenta. A diferencia de los hombres y las mujeres con cefalea episódica, aquellos con dolor de cabeza diario crónico eran más propensos a haber vivido grandes acontecimientos en su vida durante los dos años previos a la aparición del dolor de cabeza, publicó el equipo en la revista Cephalalgia.

El principal indicador de dolor de cabeza diario crónico fue una situación prolongada extremadamente estresante. El equipo observó también una mayor proporción de dolor de cabeza diario crónico entre las personas mayores de 40 años. En este grupo, "un cambio laboral estuvo asociado con un aumento del riesgo de sufrir dolor de cabeza diario crónico, mientras que en los menores de 40 el riesgo disminuía", dijo Scher a Reuters Health.

Estos resultados, destacó el equipo, coinciden con estudios previos sobre otros trastornos de dolor crónico. "Este hallazgo de que la relación sería más sólida entre los mayores de 40 años fue interesante, pero secundario y debería repetirse con otras cohortes", finalizó Scher.

Fuente: En Alianza con Medlineplus/Reuters Health

Para vivir más hay que estar activo, ser calmo y organizarse

Un estudio realizado durante 50 años sugiere que los hombres y las mujeres que estén activos, emocionalmente calmos y son organizados vivirían más que las personas con rasgos menos positivos, como ansiedad, enojo o temor. Buscar la estabilidad emocional y un estilo de vida concienzudo y activo "reduce riesgos de salud, aumenta la satisfacción con la vida y la prolonga significativamente", dijo a Reuters Health el doctor Antonio Terracciano.

El equipo dirigido por Terracciano, del Instituto Nacional de Envejecimiento, una división de los Institutos Nacionales de Salud, en Baltimore, evaluó los rasgos de personalidad de 2.359 personas sanas que en 1958 comenzaron a participar en el ensayo llamado Baltimore Longitudinal Study of Aging. El equipo usó esos datos, reunidos cuando los participantes tenían entre 17 y 98 años, para evaluar los lazos entre ciertos rasgos de personalidad y la expectativa de vida de 943 participantes que murieron durante el medio siglo que duró el estudio.

Los resultados, publicados en Psychosomatic Medicine, demuestran que los hombres y las mujeres con un resultado por encima del promedio en las mediciones de actividad general, estabilidad emocional u organización vivían unos 2 o 3 años más que aquellos con un puntaje por debajo del promedio. Estos resultados indican que tienden a vivir más las personas que son más activas y enérgicas, menos propensas a enojarse o tener ansiedad (emocionalmente estables) y están mejor informadas, disciplinadas, organizadas y son más ingeniosas.

En las mujeres, una mayor seguridad en ellas mismas estaba también asociada con un menor riesgo de muerte. Los lazos entre los rasgos de personalidad y la longevidad eran independientes de la relación con dos de los principales factores de riesgo -el tabaquismo y la obesidad-, informan los autores.

Asimismo, entre los participantes que murieron por enfermedades cardiovasculares, los indicadores más importantes de mortalidad fueron los rasgos de inestabilidad emocional, como la ansiedad, la depresión, la vulnerabilidad y el enojo. Estos resultados se suman a la creciente evidencia sobre "la gran influencia que tienen los rasgos cognitivos, emocionales y conductuales (rasgos de personalidad) sobre la salud y la longevidad", dijo Terracciano.

FUENTE: En Alianza con Medlineplus/Reuters Health

Plantas para cultivar vacunas contra el linfoma

Los científicos "cultivan" vacunas personalizadas en plantas de tabaco para pacientes con linfoma no Hodgkin. Las plantas podrían ser fuentes para que los investigadores hagan vacunas personalizadas para pacientes con linfoma molecular, un tipo de linfoma no Hodgkin.

La idea básica es usar las plantas como fábricas para cultivar de manera rápida y poco costosa vacunas diseñadas para tratar el linfoma folicular de cada paciente. El método funcionó y fue seguro en una prueba preliminar pequeña mencionada en Proceedings of the National Academy of Science.

Probaron su estrategia en 16 pacientes con linfoma molecular cultivando sus vacunas personalizadas en hojas de tabaco durante tres a cuatro meses. A partir de unos seis meses después de la última ronda de quimioterapia, los pacientes recibieron su vacuna en una inyección mensual aplicada en el muslo durante seis meses. Algunos también recibieron inyecciones de una sustancia química que mejoraba la respuesta inmunitaria. El punto del estudio era determinar si el plan de usar plantas era práctico y seguro. Lo fue, pues no se informó sobre efectos secundarios y las plantas permitieron el desarrollo de las vacunas sin alterarlas.

Más del 70 por ciento de los pacientes tuvo una respuesta inmunitaria a su vacuna y el 47 por ciento logró la respuesta inmunitaria específica que se buscaba. Sin embargo, el estudio no fue diseñado para probar la efectividad del plan de usar plantas y hacen falta más investigaciones para determinar qué tan bien funcionan esas vacunas.

Fuente: En Alianza con WebMed

¿Habrá comidas rápidas saludables para los niños o será mucho pedir?

Grupo de vigilancia halla que la mayoría de las comidas rápidas para niños no son saludables, aunque el sector sostiene que existen opciones saludables. La mayoría de las comidas rápidas para niños no son saludables, vienen cargadas de demasiadas calorías, grasa y sodio, según un informe emitido hoy por el Center for Science in the Public Interest.

"No importa cuánto busque, serán muy pocas las comidas [para niños] que sean suficientemente buenas desde el punto de vista nutricional", señala Michael Jacobson, PhD, director ejecutivo de CSPI, un grupo de defensoría con sede en Washington, D.C. "La enorme mayoría de las comidas contienen demasiadas calorías, grasas saturadas o sodio. Todas están hechas con harina refinada, no integral, es decir, no son el tipo de comidas que deberíamos estar estimulando a la gente a comer".

Pero los voceros del sector de los restaurantes no están de acuerdo y aseguran que los menús han mejorado desde el punto de vista nutricional en años recientes, lo que le da a los clientes opciones más saludables. Detalles del informe sobre las comidas rápidas para los niños Los investigadores del CSPI dirigidos por Margo G. Wootan, directora de políticas de nutrición del centro evaluó la nutrición de las comidas para niños de 13 cadenas diferentes de restaurantes.

Examinaron todas las combinaciones posibles de comidas para niños, todas las maneras en que una entrada, acompañamiento o bebida se pueden combinar, y encontraron 1,474 opciones posibles en las 13 cadenas. Luego compararon las opciones con un conjunto de estándares nutricionales. La comida no debería tener más de la tercera parte del requisito diario para un niño promedio de entre 4 y 8 años, es decir, no más de 430 calorías. La grasa no debe conformar más del 35 por ciento de las calorías, y la grasa saturada y "trans" no más del 10 por ciento de las mismas. Examinaron el azúcar y el sodio añadido, y establecieron límites para cada uno.

Fuente: En Alianza con Medlineplus

Seis pasos para un corazón más sano y una vida más larga

Los expertos calculan que estas estrategias podrían prevenir más de 27 millones de ataques cardiacos. Vivir más y tener un corazón más saludable se reduce a unos cuantos pasos. Si todos los siguieran, se podrían prevenir más de 27 millones de ataques cardiacos y cerca de 10 millones de accidentes cerebrovasculares en los próximos treinta años.

La noticia viene de un estudio respaldado por la American Heart Association, la American Diabetes Association y la American Cancer Society. A continuación aparecen los pasos:

* Deje de fumar
* Saque su IMC (índice de masa corporal) del rango de obesidad
* Ponga el colesterol LDL ("el malo") bajo control
* Ponga su presión arterial en el rango normal
* Controle el azúcar en la sangre, sobre todo si tiene diabetes
* Tome aspirina si se lo indica el médico por su riesgo de enfermedad cardiaca

Si usted es como el 78 por ciento de los adultos estadounidenses que tienen entre 20 y 80 años, no está cumpliendo con al menos uno de estos objetivos. Si todo el que debería mejorar algo implementa estos cambios y cumple con las directrices, viviría en promedio 1.3 años más, reduciría los ataques cardiacos en 63 por ciento y el accidente cerebrovascular en 31 por ciento durante los próximos treinta años, según calculan los investigadores.

Pero digamos que todos avanzan en algo pero no alcanzan a cumplir las metas. De todos modos, se reduciría realmente la enfermedad cardiovascular, la principal causa de muerte de hombres y mujeres en EE. UU., según el estudio. El estudio, publicado en la edición avanzada en línea de Circulation, se basa en estudios nacionales sobre salud realizados entre 1998 y 2004.

Son los medicamentos la respuesta? Si todo el mundo dependiera de medicamentos recetados, el gasto sería enorme. Pero los cambios en el estilo de vida, como una dieta más saludable y un estilo de vida más activo, son parte fundamental de la salud cardiaca. Los investigadores no analizaron las cifras para determinar cuánta gente podría cumplir con la mayoría de las metas solo con cambios en el estilo de vida.

Fuente En Alianza con WebMD

El pescado graso ayudaría a detener la pérdida de memoria

Comer atún y otros pescados grasos puede ayudar a frenar la pérdida de memoria, además de reducir el riesgo de sufrir un infarto cerebral, según un estudio de investigadores finlandeses. Quienes comen pescado con alto contenido de ácidos omega-3 preparado a la plancha o al horno -no frito- son menos propensos a sufrir lesiones cerebrales "silenciosas", que pueden causar pérdida de memoria y demencia y están vinculadas con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular (ACV), dijo Jyrki Virtanen, de la Universidad de Kuopio, en Finlandia.

"Hallazgos previos han mostrado que el pescado y el aceite de pescado pueden ayudar a impedir un ACV, pero este es uno de los pocos trabajos que contempla el efecto del pescado en las lesiones cerebrales que pasan desapercibidas en personas mayores sanas", dijo Virtanen, quien dirigió el estudio. Los ácidos grasos omega-3 también se encuentran en el salmón, la caballa, el arenque, la sardina y en otros alimentos como la nuez.

También se ha mostrado que proporcionan un efecto antiinflamatorio y han sido relacionadas con un menor riesgo de desarrollar enfermedad cardíaca. El equipo finlandés estudió a 3.660 personas de 65 años y más que fueron sometidos a controles cerebrales con cinco años de diferencia para detectar anomalías cerebrales "silenciosas", o infartos, halladas en aproximadamente un 20 por ciento de las personas que estaban sanas. Los investigadores hallaron que los hombres y mujeres que comían pescado rico en omega-3 tenían un riesgo un 26 por ciento menor de sufrir lesiones cerebrales sin percibirlo.

Comer pescado graso una vez a la semana condujo a una reducción del riesgo del 13 por ciento, comparado con las personas en cuyas dietas no se incluía este tipo de pescado, según publicaron los investigadores en la revista Neurology. Por alguna razón, el pescado frito no parecía tener los mismos beneficios, añadieron los autores. "Mientras que comer atún y otros tipos de pescado parece que ayuda a proteger frente a la pérdida de memoria y los ACV, estos resultados no se hallaron en las personas que habitualmente comían pescado frito", dijo Virtanen.

Fuente: En Alianza con Medlineplus/Reuters Health

El potasio reduciría la presión

Un estudio demostró que aumentar el consumo de potasio a través de la alimentación reduciría el riesgo de desarrollar hipertensión y bajaría la presión de las personas hipertensas. La hipertensión es la principal causa de consulta médica y de consumo de fármacos en Estados Unidos, explicaron dos estudios realizados en Nashville, Tennessee, y publicados en un suplemento especial de Journal of Clinical Hypertension.

Los doctores Mark C. Houston, de la Escuela de Medicina de la Vanderbilt University, y Karen J. Harper, de Harper Medical Communications, Inc., en Nashville, señalaron que el consumo adecuado de potasio es uno de los motivos por los que los vegetarianos tienen una muy baja incidencia de enfermedad cardíaca. En sociedades aisladas que tienen una alimentación reducida en sodio y rica en frutas y verduras, que por lo tanto aportan un alto nivel de potasio, la hipertensión afecta apenas al 1 por ciento de la población.

En cambio, en las sociedades industrializadas, donde la población tiene una dieta rica en alimentos procesados y grandes cantidades de sodio, una de cada tres personas tiene hipertensión. La típica dieta estadounidense contiene el doble de sodio y la mitad del potasio que recomiendan las guías alimentarias. El bajo nivel de potasio favorece la prevalencia de la hipertensión en los estadounidenses.

Según la revisión de estudios publicados, Houston y Harper aseguran que si los estadounidenses aumentan el consumo de potasio, la cantidad de adultos con presión alta disminuirá más del 10 por ciento. En el 2006, la Asociación Estadounidense del Corazón publicó nuevas guías para que los habitantes consumieran 4,7 gramos diarios de potasio. "Aumentar el consumo de potasio y disminuir el de sodio es quizás el cambio alimentario más importante (después de bajar de peso) para reducir la enfermedad cardíaca", afirmaron Houston y Harper.

Algunos estudios previos demostraron también que las dietas que aportan por lo menos 500 o 1.000 miligramos diarios de magnesio y más de 800 miligramos de calcio ayudarían a reducir la presión y el riesgo de desarrollar hipertensión. "Aumentar el consumo de esos minerales a través de la ingesta de más frutas y verduras mejorará los valores de la presión y reducirá el riesgo de enfermedad coronaria y accidente cerebrovascular", concluyeron los autores.

FUENTE: En Alianza con Medlineplus

Los atletas aún consumen café para potenciar el rendimiento

Muchos atletas profesionales consideran que consumir cafeína les da ventaja a pesar de las dudas sobre su efectividad, mientras que un nuevo estudio demuestra que el "efecto placebo" sería la explicación. Hace cuatro años, antes de los Juegos Olímpicos en Atenas, la Agencia Mundial Antidopaje (WADA, por sus siglas en inglés) eliminó la cafeína de la lista de sustancias prohibidas en el deporte.

Esto fue "quizás porque la WADA consideró que los efectos mejoradores del rendimiento eran insignificantes", comentó Mark Stuart en la revista BMJ Clinical Evidence.

Stuart, editor de BMJ, realizó controles de dopaje en los últimos Juegos Olímpicos y entrenó a los médicos que trabajarán en los próximos juegos, que se realizarán desde la próxima semana en Pekín. A pesar de las dudas sobre los efectos de la cafeína sobre el rendimiento atlético, Stuart señala que los estudios publicados demuestran que muchos atletas aún usan el estimulante.

Una investigación publicada el mes pasado, por ejemplo, demostró que de 193 atletas británicos entrevistados, un tercio consumía cafeína para mejorar su rendimiento, igual que el 60 por ciento de 287 ciclistas. Pero, ¿por qué tantos atletas siguen consumiendo píldoras de cafeína? Stuart explicó a Reuters Health que es posible que se deba al efecto placebo. Es decir que los atletas compiten un poco mejor si ingieren cafeína porque piensan que es efectiva.

Stuart revisó dos estudios pequeños sobre el efecto placebo relacionado con la cafeína y el rendimiento deportivo. En uno, a siete ciclistas masculinos se les dijo que recibirían cafeína o un placebo, aunque ninguno recibió cafeína. Los autores hallaron que los ciclistas que pensaron que habían tomado placebo tuvieron una disminución del rendimiento físico con respecto a las pruebas iniciales. En cambio, los que pensaron que habían tomado cafeína aumentaron el rendimiento.

Un estudio sobre 14 ciclistas masculinos, cuyos resultados se publicaron este año, demostró lo que sería un efecto "nocebo": los atletas que sabían que habían recibido placebo en lugar de cafeína tuvieron menor rendimiento físico. En otras palabras, porque sabían que no estaban ingiriendo cafeína. Ambos estudios eran muy pequeños, de modo que los resultados, según Stuart, "deben interpretarse con mucha precaución". Aun así, dijo, "el efecto placebo sería una explicación posible de por qué algunos atletas siguen usando cafeína".

"Existe una diferencia obvia en la percepción de la cafeína como una sustancia que potencia el rendimiento físico entre la WADA y la gran cantidad de atletas de elite que la siguen utilizando", escribió Stuart en su artículo editorial. "Independientemente de esta diferencia y la decisión de la WADA, el uso potencialmente generalizado de la cafeína en los próximos Juegos Olímpicos no amenazará la integridad del juego limpio en el deporte", finalizó.

FUENTE: En Alianza con Medlineplus/Reuters Health

Bebidas frutales dulces también provocan diabetes

Las bebidas frutales endulzadas suelen ser publicitadas como una alternativa saludable a los refrescos azucarados, pero son igualmente riesgosas para el aumento de peso y la diabetes, dijeron el lunes investigadores.

Los refrescos también son conocidos como bebidas gaseosas. "El público debería ser consciente de que esas bebidas no son una alternativa saludable a los resfrescos en lo que respecta al riesgo de (desarrollar) diabetes tipo 2", escribió el equipo de Julie Palmer, de la Boston University, en su informe publicado en Archives of Internal Medicine.

La diabetes tipo 2, la forma más común de la enfermedad, está íntimamente relacionada con la obesidad y se ha vuelto muy común en todo el mundo. Los resultados provienen de casi 44.000 mujeres negras de Estados Unidos que fueron controladas entre 1995 y el 2005.

Aquellas participantes que dijeron que tomaban dos o más refrescos no dietéticos por día tenían un 24 por ciento más de riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 que aquellas que bebían menos de un refresco regular por mes, indicó el equipo. Las mujeres que bebían dos o más bebidas frutales azucaradas al día tenían un 31 por ciento más de riesgo comparado con aquellas que tomaban menos de una bebida frutal al mes.

Los refrescos dietéticos, el jugo de uva y de naranja no se relacionaron con un aumento del riesgo de diabetes, indicaron los investigadores. Si bien el jugo de naranja y el de uva contienen también azúcar naturalmente, tendrían un efecto metabólico distinto o serían menos consumidos como parte de las comidas, señalaron los autores. Los refrescos y los jugos azucarados suelen consumirse entre comidas y acompañarían la ingesta de golosinas, dijo el equipo.

Un estudio previo que involucró a miles de mujeres blancas también relacionó la diabetes tanto con los refrescos como con los jugos endulzados. Otra investigación publicada en la misma revista reveló que comer frutas y vegetales parece evitar la diabetes tipo 2, quizá porque previene la obesidad o brinda nutrientes protectores, entre ellos antioxidantes.

Fuente: En Alianza con Medlineplus/Reuters Health

Las terapias con oxígeno alivian el dolor de cabeza

Dos formas de oxigenoterapia aliviarían dos tipos de dolor de cabeza debilitantes, indicó una revisión de nueve estudios pequeños. Los autores hallaron que la oxigenoterapia hiperbárica (OHB) aliviaba el dolor durante los ataques de migraña. Un tratamiento similar, la oxigenoterapia normobárica, o de presión normal, reducía el dolor de la cefalea en racimo.

Los resultados fueron publicado en Cochrane Library, una revista de Cochrane Collaboration, una organización internacional que evalúa los estudios clínicos. Las migrañas y las cefaleas en racimo son debilitantes. La migraña produce un dolor pulsante en un área de la cabeza, a menudo con náuseas, vómitos o sensibilidad a la luz y el sonido.

La cefalea en racimo produce dolor punzante en un costado de la cabeza, incluido el ojo; dura entre 15 minutos hasta horas y se presenta en "ondas", con ataques reiterados en algunas semanas a meses, seguido por un período asintomático. La OHB permite que un paciente respire oxígeno puro dentro de una cámara sellada y presurizada. Con la terapia normobárica, los pacientes respiran oxígeno puro de una unidad portátil bajo condiciones normales.

Durante años se utilizó el oxígeno con presión normal para tratar el dolor de cabeza grave y existe evidencia de que el oxígeno hiperbárico sería útil, aunque pocos ensayos clínicos pusieron a prueba su efectividad. En el nuevo estudio, los autores revisaron nueve ensayos realizados entre 1981 y el 2004, que incluyeron a 201 pacientes.

La combinación de los datos de tres de esos ensayos demostró que la OHB fue seis veces más efectiva para aliviar el dolor de la migraña que una terapia con placebo utilizada para la comparación. Un estudio demostró que la oxigenoterapia con presión normal superó la terapia placebo para tratar la cefalea en racimo. Otro ensayo halló que la terapia era efectiva, pero no más que el fármaco ergotamina.

Sin embargo, ninguna de las dos oxigenoterapias previno nuevos ataques de dolor de cabeza, comentó a Reuters Health el autor principal de la revisión, el doctor Michael H. Bennett, del Prince of Wales Hospital, en Randwick, Australia. Bennett dijo que, según la evidencia disponible, las personas con cefalea en racimo que no logran un alivio rápido o completo con la medicación deberían preguntarle al médico sobre la oxigenoterapia normobárica.

La OHB, para Bennett, sería una buena opción para el dolor que provoca la migraña constante, aunque no resultaría demasiado práctica. "Desafortunadamente, este tratamiento sería relativamente costoso, el seguro de salud no lo cubriría ni lo ofrecerían los centros locales. La OHB quedaría sólo para los peores casos, cuando otros métodos no proporcionan alivio", dijo el autor.

Se desconoce por qué exactamente la OHB es efectiva. Bennett explicó que las migrañas incluyen la dilatación de las venas de la cabeza y que la OHB las contrae, lo que reduciría el dolor. Existe evidencia también de que la OHB interrumpe las "vías químicas" que generan el dolor migrañoso. Las cefaleas en racimo están asociadas con la alteración de la actividad en ciertas áreas cerebrales. "En general, el oxígeno restablece la actividad en esas áreas y es lo que controlaría el dolor de cabeza", dijo Bennett.

FUENTE: En Alianza con Medlineplus/Reuters Health

Con frecuencia, no se toma en cuenta el uso de alcohol antes de una cirugía

Los trastornos por uso de alcohol (TUA) con frecuencia no se toman en cuenta en los pacientes que se someten a cirugía, afirman investigadores alemanes que estudiaron a 1,556 pacientes quirúrgicos. "En primer lugar, notamos que los TUA no se diagnostican adecuadamente durante la evaluación prequirúrgica. En segundo lugar, incluso si se encontraba un TUA antes de la cirugía, con frecuencia no se tomaban medidas preventivas. Esto es significativo, dado que los pacientes de TUA tienen entre tres y cuatro veces más complicaciones durante y alrededor del momento de la cirugía que los pacientes que no tienen TUA", afirmó en un comunicado de prensa emitido por la American Society of Anesthesiologists la autora del estudio, la Dra. Claudia D. Spies.

Cuando se identifica un TUA apropiadamente, los médicos pueden iniciar estrategias de intervención. Spies y sus colegas encontraron que la mayoría de médicos no usaban herramientas bien documentadas para la detección de TUA, tal vez porque los médicos se sentían incómodos preguntando a los pacientes sobre su consumo de alcohol.

"Los médicos tienden a subestimar y pasar por alto los TUA en pacientes más jóvenes, sobre todo en las mujeres", apuntó Spies. "Nuestros resultados enfatizan que el uso de métodos de evaluación basados en computadora... aplicados a todo paciente, son eficaces en abordar estos sesgos". Los investigadores encontraron que cuando se usaba una herramienta de autoevaluación computarizada llamada AUDIT (por la sigla en inglés de prueba de identificación de trastornos por uso de alcohol), más del doble de pacientes con TUA eran identificados en comparación con cuando los médicos usaban la entrevista prequirúrgica estándar.

Esto podría deberse al hecho de que muchos médicos carecen de capacitación en la evaluación prequirúrgica de uso de alcohol y que los pacientes prefieren la naturaleza más anónima de la autoevaluación computarizada.

"Los pacientes parecen sentirse más confiados al responder preguntas sobre su uso de alcohol mediante un formato de preguntas y respuestas basado en computadora", apuntó Spies.

Fuente: En Alianza con Medlineplus

La nutrición es crucial después de una lesión cerebral grave

Una nutrición adecuada en los primeros días posteriores a un trauma cerebral grave mejora la supervivencia del paciente, según investigadores del Colegio Médico Weill Cornell de Nueva York. Después de sufrir una lesión cerebral traumática severa, el metabolismo se acelera, lo que aumenta la cantidad de calorías requeridas por el cuerpo y el cerebro, explicaron el doctor Roger Hartl, coautor del estudio, y sus colegas.

El equipo señaló que las guías prácticas actuales de la Fundación de Trauma Cerebral aconsejan sólo que "los requerimientos alimentarios del paciente deberían ser satisfechos al final de la primera semana luego de la lesión cerebral traumática severa".

Al revisar datos de 797 adultos con daño por trauma cerebral grave que sobrevivieron al menos una semana, los expertos observaron el efecto del momento y la cantidad de alimentación sobre la mortalidad en las primeras dos semanas siguientes a la lesión. Los pacientes fueron tratados en 22 centros de Nueva York entre el 2000 y el 2006. Los resultados del estudio fueron publicados en Journal of Neurosurgery.

Después de tener en cuenta los efectos de la presión sanguínea baja, la edad, el diagnóstico según la tomografía computada (TC), el nivel de coma y el estado de las pupilas, los autores hallaron que la nutrición justo después de la lesión era un vaticinador independiente de supervivencia. Esperar cinco días para comenzar con la alimentación duplicó el riesgo de muerte a las dos semanas y aguardar siete días cuadruplicó ese peligro.

La cantidad de apoyo nutricional también fue importante, Cada 10 kcal/kg de disminución en las calorías en los primeros cinco días posteriores a la lesión se relacionaron con un 30 a 40 por ciento de aumento en la mortalidad.

Además de prevenir una reducción de la presión y el oxígeno y un incremento de la presión sanguínea en el cráneo, la nutrición temprana es una de las pocas intervenciones que puede afectar directamente el resultado de los pacientes con traumas cerebrales graves, concluyeron los investigadores. En un comunicado del Colegio Médico Cornell Weill, Hartl añadió que la Fundación de Trauma Cerebral revisará sus guías nutricionales a la luz de estos nuevos hallazgos.

FUENTE: En Alianza con Medlineplus/Reuters Health

La dieta de soja afecta el esperma

Consumir regularmente productos que contienen soja (o soya) podría reducir a la mitad las concentraciones de esperma, revela una investigación.

La investigación, publicada en la revista Human Reproduction (Reproducción Humana) descubrió esa reducción incluso después de consumir media porción de estos productos cada día.

Y esta reducción es particularmente más marcada en los hombres obesos o con sobrepeso, afirma.

Éste, dicen los autores, es el mayor estudio llevado a cabo en humanos que analiza la relación entre la calidad del semen y los isoflavonoides, que son compuestos químicos vegetales que se comportan como el estrógeno, la hormona sexual femenina.

Y estos compuestos, que se encuentran en alimentos como el tofu y la carne, leche o frijoles de soya, pueden interferir con las señales hormonales del organismo, afirman los investigadores.

El estudio, llevado a cabo en la Escuela de Salud Pública de Harvard, analizó las dietas de 99 hombres que habían asistido a una clínica de fertilidad con sus parejas para dejar una muestra de semen.

Los hombres fueron divididos en cuatro grupos dependiendo de cuánta soja consumían.
Y después se comparó la concentración de esperma de los que comían más soja con los que comían menos.

La diferencia, afirman los científicos, fue importante. Incluso después de tomar en cuenta factores como la edad, el tiempo de abstinencia sexual, consumo de alcohol y cafeína, tabaquismo e índice de masa corporal.

Los hombres que comían más productos de soja tenían 41 millones de espermatozoides por milímetro de semen menos que los hombres que consumían menor cantidad.

Más obesos, más efectos

La densidad normal de espermatozoides en el semen varía de 80 a 120 millones por mililitro.

Los científicos creen que unos compuestos llamados isoflavonoides que se encuentran en la soja y tienen efectos similares al estrógeno, podrían afectar la producción de esperma.

Estudios llevados a cabo en animales han encontrado una relación entre el alto consumo de isoflavonoides y la esterilidad, pero hasta ahora no se ha encontrado evidencia de que tengan algún efecto en los humanos.

En el estudio, los científicos encontraron evidencia de que la asociación entre el consumo de productos de soja y la concentración del esperma era más marcada en los hombres con sobrepeso u obesos.

La investigación no revela por qué la soja tiene este efecto en el esperma.

Pero los científicos creen que el aumento en la actividad del estrógeno podría tener un efecto adverso en la producción de esperma al interferir con otras señales hormonales.

Este efecto, dicen los científicos, podría ser más fuerte en los hombres obesos porque los individuos con niveles altos de grasa corporal producen más estrógeno que los hombres delgados, lo que conduce a niveles más altos de estrógeno en el cuerpo y en los órganos reproductivos.

El peso corporal también podría explicar porqué los hombres en regiones como Asia, donde se consume más soja que en occidente, no tienen más problemas aparentes de fertilidad.

Hasta ahora no hay evidencia de que las tasas de infertilidad en esas regiones del mundo sea mayor que las tasas en occidente.

Y una explicación, dicen los investigadores, es que el mayor peso corporal de los hombres de occidente los hace más susceptibles al efecto de estos compuestos químicos en la producción de esperma.

Arroz de levadura roja y aceite de pescado reducen el colesterol

Un régimen de suplementos y entrenamiento para modificar el estilo de vida es tan efectivo para reducir el colesterol "malo" (LDL) como las estatinas, además de ayudar a que los pacientes adelgacen.

Las personas con colesterol alto que consumen arroz de levadura roja y aceite de pescado todos los días y reciben asesoramiento nutricional, hacen ejercicio y relajación lograron el mismo nivel de reducción (un 40 por ciento) del colesterol LDL que las personas tratadas con 40 miligramos diarios de simvastatina, afirmó el equipo dirigido por el doctor David J. Becker, de la University of Pennsylvania. Además, adelgazaron unos 4,5 kilos en 12 semanas, a diferencia de menos de 1 kilo entre los pacientes tratados con estatinas.

Becker puso en marcha un programa de estilo de vida para personas con riesgo cardíaco durante 13 años. "Las personas no querían tomar estatinas y cuando lo hicieron, el colesterol no disminuyó más del 5 por ciento", dijo a Reuters Health. El cardiólogo decidió comenzar el nuevo estudio tras observar que muchos pacientes lograban reducir el colesterol con arroz de levadura roja y aceite de pescado.

Con un subsidio del estado de Pennsylvania, el equipo trató al azar a 74 pacientes con 40 miligramos diarios de simvastatina (Zocor) más información impresa sobre cambios en el estilo de vida, o con tres cápsulas de aceite de pescado dos veces por día más 600 miligramos de arroz de levadura roja y el programa de estilo de vida de 12 semanas. Los niveles de colesterol LDL disminuyeron un 42,4 por ciento en el grupo tratado con arroz de levadura roja y un 39,6 por ciento en la cohorte que recibió simvastatina, una diferencia que no fue estadísticamente significativa.

Los niveles de triglicéridos no cambiaron en este último grupo, pero bajaron un 29 por ciento en el otro, quizás porque consumía aceite de pescado, opinó el equipo. Las personas tratadas con arroz de levadura roja adelgazaron unos 4,7 kilos, comparado con los 0,3 kilos que adelgazó el grupo tratado con estatinas.

El arroz de levadura roja es resultado de la fermentación de la levadura roja con el arroz. Conocido como "hong ku", el extracto se ha utilizado en Asia como medicina y alimento durante siglos. Contiene una sustancia llamada monacolina-K, que es casi idéntica a la lovastatina (Mevacor), un fármaco que disminuye el colesterol, y otras monacolinas con las mismas propiedades.

Las personas tratadas con el extracto de arroz recibieron unos 10-15 miligramos de lovastatina, indicó Becker. "Esa dosis es bastante baja, pero los efectos observados en ese grupo fueron similares a los que produce una dosis más alta de lovastatina", dijo el experto. "Pero tiene riesgos y debería usarse con cuidado e indicación médica", agregó.

Si nuevos estudios confirman estos hallazgos, la intervención suplemento/estilo de vida probada sería una alternativa para las personas con colesterol alto que no quieren tomar estatinas, o que no toleran los fármacos, señaló el investigador. De todos modos, indicó, las personas con enfermedad cardíaca deberían utilizar estatinas porque reducen la mortalidad.

Becker comentó que un análisis reciente de ConsumerLab halló que los productos de arroz de levadura roja tenían distinta potencia y que algunos estaban contaminados con un derivado tóxico llamado citrinina. "Este estudio es un llamado a regular mejor el consumo de ese suplemento para conocer su contenido", finalizó el autor.

FUENTE: En Alainza con Medlineplus/Reuters Health

La metformina puede ayudar a adolescentes obesas a perder peso

La adición del fármaco para la diabetes tipo 2 metformina a un programa de modificación del estilo de vida puede ayudar a las adolescentes a perder peso si realizan también cambios alimenticios, reveló un nuevo estudio. La metformina se usa principalmente para reducir el azúcar en sangre en los pacientes con diabetes tipo 2.

En el presente estudio, investigadores evaluaron el efecto de la adición de metformina frente a placebo a un programa de objetivos nutricionales y de ejercicio para 85 adolescentes obesos con resistencia a la insulina, un precursor de la diabetes.De los 85 sujetos, el 71 por ciento eran mujeres.

El establecimiento de objetivos solo no condujo a una pérdida de peso significativa, informó el equipo de investigación en la revista Journal of Pediatrics.

Sin embargo, se observó una disminución significativa de peso corporal en las chicas que estaban recibiendo metformina pero no en las que tomaban placebo.

El 60 por ciento de los participantes que tomaron metformina tal como se prescribió y que redujeron el tamaño de las raciones de comida tuvieron una disminución del índice de masa corporal de más del 5 por ciento.

"Las opciones actuales de medicinas reductoras de peso son bastante caras y normalmente no están cubiertas por los planes de seguro", dijo a Reuters Health la doctora Kathryn Love-Osborne, de Denver Health and Hospitals en Colorado, que participó en el estudio.

"Como tales, las medicinas no están fácilmente accesibles para los pacientes de bajos ingresos que tienen mayor riesgo de complicaciones relacionadas con la obesidad", agregó Love-Osborne.

"La disponibilidad de una medicina segura y económica que pudiera proporcionar un beneficio añadido a los pacientes que están motivados para realizar cambios moderados en el estilo de vida sería una buena opción para los proveedores de atención primaria que están trabajando para mejorar la salud de las adolescentes obesas", concluyeron los investigadores.

Fuente: En Alianza con MedlinePlus/Reuters Health

6 drogas que los médicos nunca tomarían

Los médicos saben cuales son las drogas más peligrosas. Los autores de este artículo los encuestaron formulando la pregunta: “Cuál medicamento evitaría?” Estas fueron sus respuestas.

Salmeterol (Serevent, Advair):

Su principio activo contra el asma bronquial puede empeorar la enfermedad. Un estudio realizado en 2006 determinó que el uso regular de medicamentos del tipo beta-agonista, como el salmeterol, puede incrementar la severidad de las crisis de asma. Los investigadores estimaron que este fármaco puede contribuir a 5.000 muertes por asma al año, en los EEUU.

Rosiglitazona (Avandia):

Este fármaco antidiabético (rosiglitazona) puede producir infartos cardiacos. Un estudiodemostró que las personas que utilizaban este fármaco por lo menos por un año, aumentaron sus riesgos de insuficiencia cardiaca o infarto miocárdico en 109 % y 42 %, respectivamente.

Celecoxib (Celebrex):

Este anti-inflamatorio se ha relacionado con aumento de los riesgos de sangramiento gástrico, enfermedad renal, y daño hepático. Un estudio realizado en 2005 demostró que la ingestión de 200 mg de Celebrex dos veces al día, duplicó los riesgos de morir por enfermedad cardiovascular. Aquellos que recibieron 400 mg dos veces al día, triplicaron sus riesgos.

Telitromicina (Ketek):

Este antibiótico prescrito contra las infecciones del tracto respiratorio, puede producir efectos adversos severos en el hígado. En Febrero 2007, la FDA limitó su utilización.

Omeprazol y Esomeprazol (Nexium):

Aunque la FDA investigó sobre la relación entre enfermedad cardiaca y estos medicamentos, no encontró una conexión probable. Sin embargo, se sabe que estas drogas incrementan el riesgo de neumonía y aumentan los riesgos de pérdida de masa ósea. Se estima que los riesgos de fracturas óseas es 40% mayor en pacientes que utilizan estos fármacos por largo tiempo.

Pseudoefedrina:

Este descongestionante, que forma parte de muchos fármacos “antigripales”, puede aumentar la presión arterial y la frecuencia cardiaca, preparando al paciente a una catástrofe vascular. A través de los años, la pseudoefedrina se ha relacionado con ataques cardiacos y accidentes cerebrovasculares, así como al empeoramiento de síntomas prostáticos y glaucoma.

La albahaca podría sumarse a la lista de sospechosos por el brote de intoxicaciones con salmonela que ha dejado más de 1.000 personas enfermas, dijo el viernes la Administración de Alimentos y Fármacos de Estados Unidos. La Administración de Alimentos y Fármacos de Estados Unidos (FDA, por su sigla en inglés) dijo que Lucky Green Trading Inc. de Garden Grove, California, había retirado toda su albahaca después de que pruebas al azar dieron positivo a la presencia de salmonela.

No se han relacionados casos con la hierba, dijo la FDA. "El retiro fue el resultado de pruebas al azar de la FDA que revelaron que los productos terminados contenían salmonela", dijo la FDA en un comunicado.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por su sigla en inglés) dijo que 1.019 personas se habían enfermado debido al brote, que afecta a 42 estados y a Canadá.La albahaca fue cultivada en México.

El portavoz del Ministerio de Agricultura mexicano Marco Antonio Sifuentes dijo que estaba frustrado con la investigación del Gobierno de Estados Unidos. "Primero los tomates, luego el cilantro, después el jalapeño y ¿ahora esto?", dijo Sifuentes a Reuters.

"Ellos no están manejando esto bien y como Ministerio de Agricultura estamos pidiendo una investigación seria y responsable, no enviar comunicados sin pruebas o análisis científicos", agregó. Sifuentes dijo que no ha habido una comunicación oficial de la FDA al Gobierno mexicano.
Funcionarios agrícolas de México dijeron que los tomates mexicanos están libres de la Salmonela Saintpaul, la cepa involucrada en el brote, y dijeron que la variedad hallada en la albahaca podría ser diferente. Los CDC dijo que ha resultado frustrante el intentar hallar la fuente de la contaminación, en parte porque involucra productos frescos que habrían sido desechados al momento en que la gente se enfermó.

La gente que se reportó enferma dijo que había consumido tomates crudos, ajíes jalapeños frescos y cilantro fresco. "Estos alimentos comúnmente, aunque no siempre, se consumen juntos, así que ese estudio podría no indicar qué artículos provocaron las enfermedades", dijeron los CDC en un comunicado. Algunos brotes pueden ser relacionados claramente con los jalapeños, agregaron los CDC.

Dos muertes han sido vinculadas al brote, ambos hombres ancianos de Texas que padecían de otras enfermedades. Las infecciones por salmonela provocan diarrea, fiebre y dolores abdominales entre 12 y 72 horas después de la infección y la mayoría de las personas se recupera después de cuatro a siete días.Fuente:

En Alianza con Medlineplus/Reuters Health

Jugo de fruta, ligado a aumento moderado del riesgo de diabetes

Las mujeres que desean prevenir la diabetes tipo 2 deberían cargar sus platos de verduras de hoja y frutas enteras, pero quizás mantenerse alejadas del jugo de fruta, indicó una nueva investigación. El consumo de tres raciones adicionales de fruta entera al día, o una porción más de espinacas, col rizada o una verdura similar de hoja se relacionó con una disminución del riesgo de desarrollar diabetes durante un período de 18 años en 71.346 mujeres inscriptas en el Estudio de Salud de Enfermeras.

"Fue una disminución moderada", dijo a Reuters Health la doctora Lydia A. Bazzano, de la Escuela de Salud Pública y Medicina Tropical de la Tulane University, en Nueva Orleans. "Eso no va a (...) prevenirla si se tienen muchos factores de riesgo y sobrepeso (...) es una herramienta en la estrategia de prevención", agregó la autora.

Bazzano y colegas analizaron los datos de las dietas de las participantes del estudio, de las cuales 4.529 desarrollaron diabetes tipo 2 mientras se estaba realizando su seguimiento. Dividieron a las mujeres en cinco grupos basándose en la ingesta de fruta y verdura y también las agruparon según el consumo de jugo de fruta.

Los expertos hallaron que un aumento de tres raciones al día de fruta entera estaba asociado a una disminución del 18 por ciento del riesgo de diabetes tipo 2, mientras que una sola ración adicional de verdura de hoja reducía el riesgo un 9 por ciento. Sin embargo, una porción adicional diaria de jugo de fruta aumentaba la probabilidad de desarrollar diabetes un 18 por ciento.

Aunque los hallazgos deben ser reproducidos, dijo Bazzano, hay mecanismos verosímiles por los cuales el jugo de fruta podría aumentar el riesgo. "Es una carga de azúcar grande y viene en forma líquida que se absorbe rápidamente", observó. Los hallazgos, concluyó el equipo del estudio, indican que "se debe tener cautela al sustituir algunas bebidas por jugos de fruta en un esfuerzo por proporcionar opciones más saludables".

FUENTE: En Alianza con Medlineplus/Reuters Health

El tratamiento de fertilidad más novedoso sería hacer dieta

El tratamiento para la fertilidad más novedoso sería una dieta, señaló un grupo de investigadores después de descubrir que los hombres obesos tienen espermatozoides menos normales y generan menos semen. Los hallazgos de su estudio, presentados en una reunión de la Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología en Barcelona, España, se suman a la investigación reciente que demuestra que las mujeres obesas son más propensas a la infertilidad.

"Creíamos que era posible que los varones con sobrepeso contribuyeran a los problemas de fertilidad, particularmente porque es un conocido factor de riesgo de los problemas de concepción en las mujeres", dijo el doctor Ghiyath Shayeb, de la University of Aberdeen en Escocia. El estudio sobre 2.037 hombres que asistieron al Centro de Fertilidad de Aberdeen demostró que los pacientes con un índice de masa corporal normal, es decir que no tenían sobrepeso ni bajo peso, producían mayores niveles de espermatozoides normales y más semen que aquellos de otros grupos.

"Otros estudios han sugerido una relación entre la obesidad masculina y un aumento del daño del ADN en el esperma, lo que también puede asociarse con una menor fertilidad", manifestó Shayeb en un comunicado. "Nuestros resultados fueron bastante independientes de cualquier otro factor y parecen sugerir que los hombres que estaban tratando de tener un hijo con sus parejas deberían primero intentar lograr un peso corporal ideal", agregó el autor.

Shayeb indicó que su equipo ahora comparará las tasas de concepción entre los hombres obesos y normales para ver si la peor calidad del semen se relaciona con una menor fertilidad. "La asociación podría deberse a varias cosas: diferentes niveles hormonales en los hombres obesos, simple exceso de calor en los testículos causado por el exceso de grasas en la zona o a que el estilo de vida y la alimentación que conduce a la obesidad podría además generar semen de menor calidad", dijo el investigador.

"Aún desconocemos la respuesta, pero esta es una pregunta importante que requiere atención urgente", finalizó Shayeb.

Fuente: En Alianza con Medlineplus/Reuters Health

Posponer consumo de leche de vaca no previene alergia infantil

Foto cortesía de: http://www.minademas.com

Demorar la introducción de la leche de vaca en la dieta infantil aumentaría, en lugar de reducir, el riesgo de que los niños desarrollen alergias en los dos primeros años de vida, indicaron investigadores en Holanda. El equipo señaló que una de las estrategias antialérgicas más recomendadas es retrasar la introducción de la leche y de los alimentos sólidos en la dieta infantil. Sin embargo, existe poca evidencia científica que lo respalde.

Para investigarlo, el equipo dirigido por la doctora Bianca E. P. Snijders, de la Maastricht University, analizó datos sobre 2.558 bebés.

Las madres aportaron información en las últimas semanas del embarazo y a los 3, 7, 12 y 24 meses posparto sobre la alimentación y los síntomas alérgicos. A los bebés se les realizaron pruebas de síntomas alérgicos a los 2 años de edad.

Las pruebas demostraron que demorar la introducción de productos derivados de la leche de vaca más allá de los 9 meses de vida aumentó significativamente el riesgo de eccema, un trastorno crónico de la piel en el que se forman parches secos y con mucha picazón.

Demorar la introducción de otros alimentos durante más de siete meses también aumentó el riesgo de eccema, además del de dermatitis atópica y sibilancias.

Tras excluir del análisis a los bebés con síntomas precoces de eccema y sibilancias recurrentes, "los resultados se mantuvieron", escribió el equipo en la revista Pediatrics.

"Aunque la lactancia continua siendo definitivamente buena para la salud del bebé", agregaron los autores, sigue siendo "cuestionable" la importancia de demorar el agregado de otros alimentos a la dieta para prevenir las alergias.

Con todo, concluyó el equipo, según la evidencia disponible, "sería demasiado temprano modificar las guías vigentes sobre la introducción de la leche de vaca" a la dieta infantil.

Fuente: En Alianza con MedlinePlus/Reuters Health