Los alimentos ricos en nitrito y nitrato mejoran los resultados médicos de un ataque cardiaco

Un estudio en ratones halla que la dieta rica en componentes que a los pacientes se les ha enseñado a evitar podría ofrecer protección. Ingerir alimentos ricos en nitritos y nitratos como verduras y carnes curadas podría mejorar las probabilidades de supervivencia de un ataque cardiaco y propiciar una recuperación más rápida.

Ese es el hallazgo de un estudio preliminar que aparece en la edición en línea del 12 de noviembre de Proceedings of the National Academy of Sciences.

Los investigadores hallaron que los ratones alimentados con nitrito y nitrato extra tenían un 48 por ciento menos de muerte celular en el corazón tras un ataque cardiaco que los ratones alimentados con una dieta regular. Los ratones que siguieron una dieta baja en nitrito y nitrato experimentaron una muerte celular 59 por ciento mayor.

El estudio también halló que el 77 por ciento de los ratones alimentados con nitrito extra sobrevivieron a un ataque cardiaco, en comparación con el 58 por ciento de los ratones alimentados con una dieta baja en nitrito.

"Éste es un hallazgo muy significativo, dado el hecho de que simples componentes de nuestra dieta, nitrito y nitrato, a los que se nos ha enseñado temer y evitar, pueden ahora proteger el corazón de lesiones", señaló en una declaración preparada el autor principal Nathan S. Bryan, fisiólogo cardiovascular del Centro de ciencias de salud de la Universidad de Texas en Houston.

"Cambios simples en nuestros hábitos alimenticios diarios como ingerir alimentos ricos en nitrito y nitrato tales como frutas, verduras y algunas carnes con moderación pueden mejorar drásticamente el resultado médico tras un ataque cardiaco", dijo Bryan, que también es profesor asistente del Instituto de medicina molecular para la prevención de enfermedades humanas de la Fundación Brown de la universidad.

Explicó que el nitrito produce gas de óxido nítrico durante un ataque cardiaco, lo que reabre las arterias cerradas u obstruidas y reduce la cantidad de daño permanente al músculo cardiaco.

"Este trabajo de investigación ofrece la primera demostración de las consecuencias de los cambios en el nitrito y nitrato de la dieta sobre la bioquímica del óxido nítrico y el resultado médico del ataque cardiaco", apuntó Bryan.

El siguiente paso lógico en esta línea de investigación será determinar si aumentar la ingesta de nitritos y nitratos en los pacientes que tienen factores de riesgo cardiovasculares conocidos disminuirá la incidencia y gravedad del ataque cardiaco y del accidente cerebrovascular, o acelerará la recuperación, dijo.

Aunque algunos estudios han asociado los nitritos y nitratos con el cáncer, Bryan destacó que muchos de los hallazgos de esos estudios se basaron en datos epidemiológicos débiles.

Fuente: Medlineplus/ HealthDay

La vitamina B12 es clave para el cerebro que envejece

Los adultos mayores que tienen niveles bajos de vitamina B12 parecen tener un mayor riesgo de padecer atrofia o encogimiento cerebral, según sugiere una investigación reciente. La atrofia cerebral se relaciona con la enfermedad de Alzheimer y con el deterioro en la función cognitiva.

Aunque el estudio, que aparece en la edición del 8 de septiembre de la revista Neurology, no puede confirmar que los niveles más bajos de B12 en realidad causen atrofia cerebral, sí sugieren que "deberíamos tomar más en cuenta nuestros niveles de vitamina B12, sobre todo las personas que son vulnerables a la deficiencia de vitamina B12 [los adultos mayores, los vegetarianos, las mujeres embarazadas y lactantes, los bebés], y tomar medidas para mantenerlo llevando una dieta variada y equilibrada", aconsejó la coautora del estudio, Anna Vogiatzoglou, dietista registrada y candidata a doctora del departamento de fisiología, anatomía y genética de la Universidad de Oxford, en Inglaterra.

"Evaluar los niveles de B12 vale la pena. Es una prueba de sangre sencilla", afirmó la Dra. Shari Midoneck, internista del Centro de salud femenina Iris Cantor de la ciudad de Nueva York. "Tomar B12 no hace daño". Entre las buenas fuentes de la vitamina se encuentran la carne, el pescado, la leche y los cereales fortificados.

Según los autores del estudio, la deficiencia de vitamina B12 es un problema de salud pública, sobre todo entre los adultos mayores. En este estudio participaron 107 voluntarios de 61 a 87 años de edad que eran cognitivamente normales al inicio del mismo. Los participantes se sometieron a exámenes clínicos, escáneres IRM, pruebas cognitivas y donaron muestras de sangre anualmente. Los individuos que tenían menores niveles de vitamina B12 al inicio del estudio tuvieron la mayor disminución en el volumen cerebral. Los que tenían los niveles más bajos de vitamina B12 presentaban un índice seis veces mayor de pérdida de volumen cerebral frente a los que tenían los más altos niveles de la vitamina.

Algo interesante es que ninguno de los participantes tenían deficiencia de vitamina B12, simplemente tenían niveles bajos dentro del rango normal. "Todos tenían niveles normales de B12, pero había una diferencia entre los mayores niveles y los menores niveles en términos de encogimiento cerebral, lo que constituye información nueva que podría potencialmente cambiar los que recomendamos a la gente en cuanto a la dieta", apuntó el Dr. Jonathan Friedman, profesor asociado de cirugía y neurociencia y terapéutica experimental del Colegio de medicina del Centro de ciencias de la salud Texas A&M y decano asociado del Colegio de medicina del campus de Bryan-College Station. Otros factores de riesgo para la atrofia cerebral incluyen la presión arterial alta, la diabetes y el colesterol alto.

Los niveles de B12 no sólo podrían ser un factor de riesgo modificable para el declive cognitivo, sino que también podría ser una pista que ayude a los médicos a evaluar los problemas cognitivos más temprano. Actualmente, no está claro cuáles podrían ser los mecanismos biológicos detrás de la relación, ni si añadir vitamina B12 podría evitar la atrofia cerebral. "Estamos haciendo un ensayo clínico en Oxford en el que administramos vitaminas B [incluso B12] a adultos mayores que tienen deterioro de la memoria", apuntó Vogiatzoglou. "En este ensayo, hacemos escáneres por IRM de principio a fin, y así podremos averiguar si tomar vitaminas B realmente ralentiza con el encogimiento del cerebro. El ensayo se completará en 2009".

Fuente: En Alianza con Medlineplus

Los dientes y el riesgo al corazón

Todos sabemos que debemos cepillarnos los dientes para evitar las caries, pero la falta de higiene dental puede tener consecuencias mucho más graves. Según un nuevo estudio, la mala higiene dental, las caries y el sangrado de encías pueden terminar causando enfermedad del corazón.

La investigación, que fue presentada durante la conferencia de la Sociedad de Microbiología General que se celebra en Dublín, fue llevada a cabo por científicos de la Universidad de Bristol y el Colegio Real de Cirujanos de Irlanda. Los científicos encontraron que el sangrado de encías, que resulta cuando la gente no se cepilla los dientes regularmente, puede ser la puerta de entrada hacia el flujo sanguíneo de hasta 700 tipos diferentes de bacteria.

"La boca es probablemente el lugar más sucio del cuerpo humano" afirma el doctor Steve Kerrigan quien dirigió el estudio. Según el investigador, si la persona tiene un vaso sanguíneo abierto a causa del sangrado de encías, la bacteria entrará a la corriente sanguínea.

Resistencia

Cuando la bacteria entra en la corriente sanguínea se encuentra con unos pequeños fragmentos llamados plaquetas que son las encargadas de coagular la sangre cuando sufrimos una herida. Pero la bacteria en la sangre se adhiere a estas plaquetas provocando coágulos dentro de los vasos sanguíneos bloqueándolos parcialmente. Esto evita que la sangre pueda fluir hacia el corazón, lo cual pone a la persona en riesgo de sufrir un ataque cardíaco. El único tratamiento para este tipo de trastorno, dicen los investigadores, es una terapia agresiva de antibióticos.

Pero con el creciente problema de bacterias que son resistentes a múltiples antibióticos, esta opción es cada vez menos viable. Los científicos simularon en el laboratorio la presión en los vasos sanguíneos y en el corazón. Descubrieron que las bacterias utilizan diferentes mecanismos para causar que las plaquetas se agrupen, lo que les permite encerrarse totalmente dentro de ellas.

Esto forma un escudo que protege a la bacteria de un ataque de las células del sistema inmune, que normalmente sería capaz de matarla. Pero lo más importante -afirman los investigadores- es que esta estrategia permite a la bacteria protegerse de los antibióticos.

Factor de riesgo

Los científicos descubrieron que dos tipos de bacteria en particular: el estreptococo gordonii y el estreptococo sanguinis son agentes infecciosos comunes. Ahora están investigando la forma cómo estas bacterias interactúan con las plaquetas para poder desarrollar nuevos y mejores tratamientos para la enfermedad de las encías. Según los autores, el estudio revela que estas infecciones bacterianas son un factor de riesgo de enfermedad cardiovascular.

"En otras palabras, no importa lo gorda, delgada o saludable que la persona esté. Si tiene una mala dentadura está aumentando sus posibilidades de sufrir enfermedad del corazón", señalan. El estudio también explica porqué los antibióticos no siempre funcionan en el tratamiento de enfermedad infecciosa del corazón. Y los investigadores esperan que esta información permita desarrollar nuevos fármacos para tratar este trastorno.

Las enfermedades cardiovasculares son actualmente una de las principales causas de muerte en el mundo occidental. Y tal como señalan los expertos, a la lista de factores de riesgo conocidos, como el colesterol, el sobrepeso, la hipertensión y el sedentarismo, ahora hay que agregar el tener una buena higiene oral.

Fuente: En Alianza con Medlineplus

Las superficies rayadas pueden retener bacterias durante el procesamiento de alimentos

Las partículas diminutas de restos de alimentos que quedan atrapadas en las superficies pueden ayudar a que las bacterias sobrevivan a los procesos de limpieza industrial en las fábricas que procesan alimentos, lo que puede propiciar que los alimentos se contaminen con bacterias patogénicas, señalan investigadores de la Universidad Manchester Metropolitan del Reino Unido. "Esta minúscula cantidad de restos es suficiente para suministrar nutrientes y dar lugar a un reservorio de bacterias contaminantes que sobreviven a los procesos de limpieza, lo que conduce posteriormente a la descomposición de los alimentos. Estos restos deben ser identificados para garantizar que se utilicen regímenes de limpieza efectivos en las superficies donde se preparan los alimentos", señaló en un comunicado de prensa de la Society for General Microbiology la investigadora, la Dra. Kathryn Whitehead.

Whitehead y colegas compararon diferentes métodos para la detección de residuos de alimentos, incluyendo técnicas fisicoquímicas y químicas, microscopio y métodos industriales rápidos como la luz ultravioleta (UV). Hallaron que la luz ultravioleta estándar (UV) y las técnicas de detección no pueden detectar las cantidades minúsculas de restos de alimentos, que pueden adherirse incluso a las superficies de acero inoxidable. Los investigadores concluyeron que los métodos analíticos más complejos son los más efectivos en la identificación de los restos de alimentos así como el desarrollo de procedimientos de limpieza adecuados.

"Algunos métodos no son tan sensibles como otros en la detección de residuos de alimentos y microorganismos en la industria alimenticia. Una técnica industrial rápida que utilice la luz UV podría optimizarse para detectar los residuos. Nuestros resultados mostraron que diferentes técnicas se pueden adaptar mejor a diferentes disciplinas", dijo Whitehead. Conocer el tipo de residuo que se acumula en las superficies puede ayudar a determinar la mejor técnica para eliminarlo.

"Mediante el uso de métodos más precisos para detectar los residuos de alimentos y microorganismos en las superficies, es posible que se puedan utilizar diferentes limpiadores para eliminar compuestos claves de los residuos", apuntó Whitehead. "Esperamos que nuestro trabajo pueda conducir a un mayor nivel de higiene en la industria alimentaria". La investigación iba a presentarse este miércoles en la reunión de otoño de la Society for General Microbiology en Dublín. Otro estudio de la Universidad Manchester Metropolitan que se presentará en la misma reunión concluyó que las superficies de titanio en las factorías de alimentos pueden reducir el número de casos de intoxicación por alimentos cada año, porque algunas bacterias patogénicas tienen más dificultad para adherirse al titanio que al acero inoxidable. La fricción, la limpieza constante y los daños por impacto pueden hacer que las superficies se rayen.

"Es importante que las superficies se mantengan limpias en un ambiente higiénico. Las ralladuras pueden atrapar microorganismos como la Escherichia coli y protegerlos durante los procesos de limpieza", advirtió en un comunicado de prensa de la sociedad la investigadora Adele Packer. "Medimos las ralladuras encontradas en las diferentes superficies y luego las reproducimos en nuestro laboratorio. Revestimos las superficies con titanio para que todas tuviera la misma química y la única diferencia era la aspereza de la superficie", explicó Packer. Tras limpiar las superficies, los investigadores las examinaron para determinar la retención de bacterias y encontraron que la forma de la bacteria era un factor. La listeria en forma de bastoncillo quedó atrapada en las ralladuras de menos de 0.5 micrómetros de ancho y la bacteria redonda del estafilococos en las ralladuras de un micrómetro de ancho.

"Los resultados muestran que las ralladuras de las superficies retienen bacterias bien si tienen un tamaño comparable. Mientras más apretada esté la bacteria en las ralladuras, más difícil será removerla durante la limpieza", advirtió Packer. "Nuestros hallazgos indican que el revestimiento de titanio podría tener un papel en reducir la adhesión de la E. coli a las superficies en contacto con alimentos; las células de la E. coli se adhieren mejor a las superficies de acero inoxidable que al titanio".

Fuente: En Alianza con Medlineplus

El aire contaminado también puede dañar el corazón y los vasos sanguíneos

El aire contaminado tiene efectos tóxicos a corto y a largo plazo sobre el corazón y los vasos sanguíneos, causando un aumento en la hospitalización por enfermedades cardiacas, e incluso causa la muerte, según un informe reciente. El artículo, que se espera sea publicado en la edición del 26 de agosto de la revista Journal of the American College of Cardiology, evalúa investigaciones previas que encuentran que los contaminantes inhalados desencadenan un aumento en las "especies reactivas del oxígeno", moléculas superoxidantes que dañan a las células, que causan no sólo inflamación en los pulmones, sino que también provocan efectos dañinos en el corazón y el sistema cardiovascular.

"Antes pensábamos que la contaminación del aire era un problema que principalmente afectaba los pulmones. Ahora sabemos que también es mala para el corazón", advirtió en un comunicado de prensa de la revista el Dr. Robert A. Kloner, director de investigación del Instituto cardiaco del Hospital buen samaritano de Los Ángeles.

Los contaminantes aéreos de partículas ultrafinas, tal como el humo de los coches, pueden pasar al torrente sanguíneo y dañar directamente al corazón y los vasos sanguíneos, ha sugerido investigación reciente. Estudios llevados a cabo en el Instituto cardiaco encontraron que los contaminantes aéreos de partículas ultrafinas pueden causar una disminución inmediata el el flujo sanguíneo coronario y la función de bombeo del corazón, y tiende a causar que se desarrollen arritmias.

Los investigadores también han encontrado mayores que los niveles de contaminación aérea se relacionan a las admisiones hospitalarias de emergencia por ataque cardiaco, dolor de pecho e insuficiencia cardiaca congestiva, e incluso a muerte por enfermedad cardiaca, arritmias, insuficiencia cardiaca y paro cardiaco.

"La contaminación del aire puede ser peligrosa a niveles que están dentro de los estándares aceptados de calidad del aire", advirtió el Dr. Boris Z. Simkhovich, asociado principal de investigación del Instituto cardiaco del Hospital buen samaritano.

El informe conlleva una especial urgencia dado que el aire contaminado ha sido una importante preocupación de los atletas y espectadores en las olimpíadas de Beijín. "Los pacientes de enfermedad cardiovascular no deben hacer ejercicio al aire libre los días en que hay un aumento en los niveles de contaminación del aire. En los días muy contaminados, deben considerar permanecer bajo techo, y en invierno deben limitar su exposición al humo de las chimeneas", aconsejó Kloner. "Por supuesto, la verdadera solución es reducir la contaminación del aire".

Fuente: En Alianza con Medlineplus

La grasa "buena" es una nueva arma contra la obesidad

Nueva información sobre los orígenes de las células que producen la grasa marrón, que es el tipo "bueno" de la grasa que quema calorías y nos mantiene con temperatura, ayudaría a desarrollar nuevos tratamientos contra la obesidad, informaron dos equipo de investigadores. Uno, del Dana-Farber Cancer Institute, en Boston, utilizó un solo interruptor molecular para activar células musculares inmaduras y convertirlas en células de grasa marrón en el laboratorio, lo que sugiere que esa grasa sería más compatible con las células musculares que con las células productoras de grasa blanca.

El segundo equipo, del Joslin Diabetes Center, también en Boston, halló que una proteína importante para el crecimiento óseo promueve la producción de tejido graso marrón en ratones. Ambos equipos, cuyos estudios aparecen en Nature, sostienen que sus hallazgos aportan información sobre los orígenes de la grasa marrón, que libera energía, a diferencia de la grasa blanca, que la almacena.

Una persona obesa posee grandes cantidades de grasa blanca almacenada, y los investigadores opinan que, si pueden orientar al cuerpo a producir más grasa marrón, podrían ayudar a los obesos a bajar de peso. Bruce Spiegelman, que participó en el estudio en Dana-Farber, dijo por vía telefónica que durante años la ciencia buscó descubrir qué genes activan las células de grasa marrón.

Dijo que su equipo ya había hallado que el PRDM16, un interruptor genético llamado factor de transcripción, podría regular la producción de las células productoras de esa grasa. "Lo que demostraron en este paper es una gran sorpresa: la grasa marrón deriva de una célula muscular y la grasa marrón y blanca son totalmente distintas", agregó.

Cuando el equipo de Spiegelman extrajo en el laboratorio el PRDM16 de células inmaduras de grasa marrón, ocurrió algo extraño. "El plato se llenó de músculo. Eso significa que las células musculares son precursoras de las células de grasa marrón", dijo Spiegelman. Antes, su equipo había demostrado que el PRDM16 podía convertir células de grasa blanca en células de grasa marrón.

Pero, Spiegelman piensa que en los seres vivientes, la célula muscular es un tipo celular natural que genera células de grasa marrón. El equipo está buscando un fármaco capaz de estimular el químicamente el PRDM16 para generar más células de grasa marrón, lo que haría funcionar al metabolismo en un modo de mayor quema de calorías. En otro estudio, el equipo dirigido por Yu-Hua Tseng, del Joslin Diabetes Center, halló que la proteína BMP-7, que induce el crecimiento óseo, también promueve la producción de las células de grasa marrón.

Cuando el equipo les inyectó esa proteína a ratones a través de un virus, los ratones comenzaron a producir más grasa marrón y los animales que desarrollaron tejido de grasa marrón adicional aumentaron menos de peso que el resto de los ratones, lo que sugiere una posible utilidad en el adelgazamiento. El equipo pudo también hacer que los ratones desarrollaran células adicionales de grasa marrón a través de un tratamiento previo de las células inmaduras de ese tipo de grasa con BMP-7 y su posterior trasplante a los ratones.

"Esperamos que este estudio se pueda traducir en otras aplicaciones para ayudar a tratar o prevenir la obesidad", declaró Tseng a través de un comunicado.

Fuente: En Alianza con Medlineplus/Reuters Health

Nueces y maíz no son fuente de enfermedad del colon

Contrariamente a lo que indica la creencia popular y el habitual consejo de los médicos, comer semillas, nueces, maíz y palomitas no provoca la enfermedad intestinal diverticulosis ni sus dolorosas complicaciones, indicaron el martes investigadores. De hecho, las nueces y las palomitas de maíz brindarían cierta protección de las complicaciones de esta dolencia y quienes evitan las nueces estarían privándose de valiosos nutrientes, señaló el equipo de la doctora Lisa Strate, de la Escuela de Medicina de la University of Washington en Seattle.

Sus hallazgos provienen de una observación a más de 47.000 profesionales médicos que fueron seguidos por una serie de problemas de salud durante 18 años, desde 1986. La diverticulosis consiste en el desarrollo de pequeñas bolsas en el colon. En Estados Unidos, alrededor del 10 por ciento de la población de más de 40 años padece la condición y a los 60 años casi la mitad de las personas del país se ve afectada, según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales.

Muchos de los pacientes no presentan síntomas, pero entre el 10 y el 25 por ciento de aquellos con diverticulosis puede tener ataques de diverticulitis causados por la inflamación en los sacos o bolsas. El equipo de la University of Washington dijo, en un informe publicado esta semana por la Journal of the American Medical Association, que no hay evidencia científica de que comer semillas, nueces, maíz o palomitas de maíz aumente el riesgo de desarrollar diverticulosis. No obstante, los autores señalaron que un sondeo reciente entre cirujanos colorrectales reveló que casi la mitad de los expertos sentía que sus pacientes debían evitar esos alimentos.

Los investigadores manifestaron que descubrieron 801 casos nuevos de diverticulitis y 383 nuevos casos de sangrado diverticular entre los hombres durante el curso del estudio. Los hombres que comían nueces dos veces por semana o más tenían un 20 por ciento menos de riesgo de padecer diverticulitis que aquellos que consumían nueces menos de una vez por mes. En tanto, los hombres que comían la mayor cantidad de palomitas de maíz presentaban un 28 por ciento menos de riesgo de diverticulitis, reveló el equipo.

Los resultados muestran que "el consumo de nueces, maíz y palomitas no aumentó el riesgo de diverticulosis o (sus) complicaciones", concluyó el informe.

Fuente: En Alianza con Medlineplus/Reuters Health

Niños que consumen lácteos tendrán huesos más fuertes

Los niños que consumen por lo menos dos porciones de productos lácteos por día tienden a tener huesos más fuertes en la adolescencia. La leche y otros lácteos están recomendados para la formación ósea infantil. Aun así, los beneficios de largo plazo del consumo lácteo en la infancia se desconocen.

En un nuevo estudio, un equipo de investigadores de Boston University School of Medicine controló a 106 niños a partir de los 3-5 años hasta los 15-17 años. Durante ese período, los padres registraban periódicamente en diarios alimentarios lo que sus hijos ingerían cada día. Una porción de lácteos diario era equivalente a una taza de leche o yogurt, 42,5 gramos de queso natural y 57 gramos de queso procesado. Al finalizar el estudio, cuando los participantes eran adolescentes, se les realizaron estudios óseos por imágenes.

El equipo halló que los niños que habían consumido por lo menos dos porciones diarias de lácteos tenían un mayor nivel de contenido mineral óseo y una densidad ósea más alta en la adolescencia que aquellos que habían consumido menos lácteos en la niñez. Los resultados se mantuvieron cuando el equipo consideró otros factores asociados con la densidad ósea y la salud, como el peso corporal, la altura y el nivel de ejercicio.

El equipo dirigido por la doctora Lynn L. Moore publica los resultados en Journal of Pediatrics. National Dairy Council financió parcialmente el estudio. El cuerpo alcanza su nivel pico de masa ósea durante la adolescencia, confirma el equipo. Aunque la genética influye en gran medida en la calidad ósea de una persona joven, la alimentación y el ejercicio son "contribuyentes modificables cruciales", destaca el equipo. Los productos lácteos contienen calcio formador de huesos y la leche fortificada es un recurso primario de vitamina D alimentaria, que es esencial para la absorción corporal de calcio, destacan los autores. Existe evidencia también de que las proteínas diarias, especialmente el suero de leche, mejoran la formación ósea e inhiben su fractura.

"Los resultados confirman la importancia de una alimentación rica en productos lácteos y otras fuentes de proteínas para la masa ósea adolescente", concluye el equipo.

FUENTE: En Alianza con Medlineplus/Reuters Health

Dormir ayuda a preservar recuerdos emocionales selectivamente

Dormir tiende a hacer que las personas recuerden mejor aspectos de una experiencia negativa mientras permite que desaparezca de la memoria información contextual, halló un equipo de investigadores. El cerebro "tomaría 'decisiones' adaptativas sobre qué recordar y qué olvidar", dijo a Reuters Health la doctora Jessica D. Payne, del Centro Médico Beth Israel Deaconess y de la Escuela de Medicina de Harvard en Boston, Massachusetts.

Esto sugiere que, durante el sueño, el cerebro haría algo más que sólo consolidar lo que uno coloca allí dentro, sostuvo Payne. El equipo dirigido por Payne reunió a 88 estudiantes universitarios para participar en pruebas de memoria tras observar imágenes de sujetos neutrales en un entorno neutral (un automóvil estacionado en la calle frente a comercios) o de sujetos conmocionados en un entorno neutral (un automóvil destrozado estacionado en una calle similar).

Luego, el equipo realizó pruebas de memoria a los participantes por separado sobre los objetos centrales de las imágenes y los contextos. Algunos de los estudiantes miraron las imágenes por la mañana y se les realizaron las pruebas 12 horas después de un día completo de actividades y sin siesta.

Otros estudiantes miraron las imágenes a la noche, durmieron durante 12 horas y realizaron las pruebas de memoria por la mañana, mientras que un tercer grupo miró las imágenes por la mañana o la tarde y realizó las pruebas 30 minutos después. Los resultados sugieren que dormir mejora los recuerdos de los objetos que evocan emociones. En general, el recuerdo de los objetos negativos mejoró un 68 por ciento con un período de sueño comparado con un 44 por ciento tras un lapso de vigilia, mientras que el recuerdo de los contextos fue el mismo (del 38 por ciento) luego de las pruebas con un período de sueño o vigilia, publicó la revista Psychological Science. "Estos resultados revelan que los participantes que permanecieron despiertos todo el día olvidaron toda la escena negativa (que habían visto) y los recuerdos de los objetos centrales y los entornos disminuían al mismo nivel", declaró Payne por escrito.

Pero, entre los participantes a los que se les realizaron las pruebas después de un período de sueño, los recuerdos de los objetos centrales negativos (como el automóvil destrozado) se conservaron en detalle. "Dormir es un proceso inteligente y sofisticado", dijo Payne. "Se podría decir que el sueño trabaja de noche para decidir qué recuerdos conservar y cuáles eliminar", añadió la autora.

FUENTE: En Alianza con Medlineplus/Reuters Health

Expertos identifican algunos riesgos en la biopsia de próstata

Un estudio identificó un leve aumento de la mortalidad en los 120 días posteriores a la realización de biopsias de próstata. Los autores de la investigación advirtieron, sin embargo, que se necesitan más estudios para confirmar esa asociación y explicar la causa.

El resultado surge de un estudio sobre 22.175 hombres a los que se les realizó una biopsia de próstata entre 1989 y el 2000, comparados con un grupo "control" de 1.778 hombres con características similares a los que no se les hizo la biopsia. El 1,3 por ciento del primer grupo murió durante los 120 días posteriores al procedimiento, lo que ocurrió en el 0,3 por ciento del grupo de control, publicó en International Journal of Cancer el equipo dirigido por el doctor Pierre I. Karakiewicz, de la University of Montreal.

La edad y otros factores modificaron la probabilidad de morir. Por ejemplo, los hombres menores de 61 años registraron una tasa de mortalidad del 0,2 por ciento, comparado con el 2,5 por ciento registrado entre los mayores de 75 años. Entre los hombres con múltiples enfermedades, la mortalidad fue del 2,2 por ciento y entre los participantes sanos, del 0,7 por ciento.

El equipo concluyó que se debería controlar antes a los hombres mayores y menos saludables para asegurarse de que los beneficios de la biopsia superan los riesgos.

FUENTE: En Alianza con Medlineplus/Reuters Health

Advierten sobre estatinas y cáncer

La combinación de dos estatinas, un tipo de fármaco para reducir el colesterol en la sangre, podría conducir a un aumento en el riesgo de cáncer, afirma un estudio. La investigación, publicada en New England Journal of Medicine (Revista de Medicina de Nueva Inglaterra), encontró un aumento de 50% en el número de casos de cáncer.

Los expertos, sin embargo, advierten a los pacientes que no suspendan el medicamento a pesar de estos resultados. Las estatinas, un tratamiento que se ofrece a los pacientes con altos niveles de colesterol, uno de los principales factores de riesgo de enfermedades cardiacas.

En muchos países del mundo estos fármacos son uno de los medicamentos más vendidos. Tal sólo en Inglaterra, se calcula que unas tres millones de personas toman el fármaco. El nuevo estudio, llevado a cabo con 1873 pacientes en el Hospital Universitario Ulleval, en Oslo, Noruega, analizó la eficacia del Inergy.

Aumento "potencial"

El Inergy es una combinación de tipos de estatinas, el simvastatin y un medicamento más nuevo llamado ezetimbe. El objetivo del estudio era analizar la eficacia de esta combinación de fármacos para reducir el colesterol LDL (lipoproteína de baja densidad) en pacientes con altos niveles de éste. Los investigadores no encontraron una reducción en los niveles de LDL en los pacientes, pero sí dicen que podría haber un "aumento potencial en la incidencia de cáncer".

Los científicos compararon el número de casos de cáncer entre pacientes que tomaban el fármaco, con el número que desarrolló la enfermedad tras haber tomado un placebo, durante un período de cuatro años. En total, afirma el estudio, se encontraron 105 casos de cáncer entre los pacientes con Inergy, mientras que en el grupo del placebo hubo 70 casos. En ambos grupos hubo varios tipos de cáncer, pero la diferencia más obvia fue con los de próstata y de piel.

Los expertos subrayan, sin embargo, que el estudio es muy pequeño y se necesitan más investigaciones para descartar la posibilidad de que otro factor, y no el fármaco, sea responsable de la enfermedad. Por ejemplo, afirma una editorial en la revista, el hecho de que ezetimbe parece afectar la absorción de moléculas involucradas en el crecimiento de células cancerosas.

Azar

Por su parte, el profesor Terje Pedersen, quien dirigió la investigación, afirma que los resultados podrían ser aleatorios. Científicos de la Universidad de Oxford compararon los resultados de este estudio con otras tres investigaciones similares llevadas a cabo en el pasado. Los resultados, dicen en la misma edición de NEJM, no muestran evidencia de que el fármaco cause cáncer. Otros expertos apoyan este punto de vista y afirman que es importante que los pacientes continúen tomando sus medicamentos a menos que su médico les aconseje lo contrario.

La evidencia presentada en este estudio, afirman, no es concluyente por lo que será necesario llevar a cabo más investigaciones que confirmen o refuten este vínculo. Por su parte, un portavoz de la compañía farmacéutica Merck Schering- Plough, que produce Inergy, afirma que los resultados podrían ser "una anomalía" pero agrega que la compañía analizará más a fondo el estudio.

Fuente: En Alianza con BBCMundo

Un almuerzo sano ayuda a los niños a concentrarse en la escuela

Entre los artículos para que los niños vuelvan a la escuela se deben incluir los alimentos sanos, aconseja una experta del Sistema de salud de la Universidad de Michigan. La dietista Catherine Kraus explicó que una dieta sana y equilibrada permite a los neurotransmisores (mensajeros químicos del cerebro) funcionar más eficazmente, lo que resulta en una mejor concentración y memoria.

"La niñez es una etapa crucial cuando los cuerpos están en crecimiento y los cerebros en desarrollo. Es importante alimentar el cuerpo con una buena nutrición, y enseñar a los niños hábitos inteligentes de alimentación a una edad temprana es una magnífica idea. Comienza con que los padres sirvan como modelos de rol", afirmó Kraus en un comunicado de prensa de la universidad. Sugirió una variedad de maneras para que los padres provean comidas y refrigerios bien equilibrados para dar a sus hijos la energía y nutrición que necesitan para que les vaya bien en la escuela.

Asegúrese de que los niños desayunen. La investigación ha demostrado que los niños que se saltan el desayuno no rinden tan bien en la escuela como los estudiantes que desayunan. Un desayuno sano incluye un cereal de grano entero, avena o pan con una proteína como la mantequilla de maní o un huevo duro. Incluir la fruta completa en lugar de jugo de fruta añade más vitaminas, minerales y fibra a la dieta. Los productos lácteos son aceptables siempre y cuando sean leche, yogurt o queso sin grasa o bajos en grasa. Aunque muchas escuelas intentan incluir artículos más sanos en sus menús de almuerzo, todavía hay muchos artículos malsanos como pizza, nachos y bebidas con azúcar.

"Cuando los niños consumen una comida rica en grasas y azúcar, sus cuerpos colapsarán, y se sentirán muy cansados y aletargados, lo que no los ayudará a rendir a su mejor nivel en la escuela", advirtió Kraus. Si le preocupa las opciones en la cafetería de la escuela, dé a su hijo almuerzos empacados que incluyan un tipo de grano entero, como pan o tortillas, con una proteína magra, como atún, pavo o pollo. Incluya una variedad de frutas y verduras de varios colores y tamaños. Las bebidas sanas incluyen el agua, la leche baja en grasa o sin grasa, o el jugo 100 por ciento de frutas.

En la cena, la mitad del plato de su hijo debe consistir en verduras y frutas, un cuarto en una proteína magra, y un cuarto debe contener granos enteros, como arroz integral o pasta de trigo integral. "Una cena sana ayudará a que el cerebro de su niño funcione. Si la cena los satisface, dormirán toda la noche, y un niño necesita al menos ocho a nueve horas de sueño por noche para funcionar en la escuela al día siguiente", señaló Kraus.

Fuente: En Alianza con Medlineplus

Los cambios cruciales de la vida generan dolor de cabeza crónico

Los cambios más importantes en la vida influirían en por lo menos un cuarto de los casos de dolor de cabeza crónico diario que padecen hombres y mujeres adultos saludables, sugirió un nuevo estudio. "Los principales acontecimiento de la vida precipitan o acompañan la aparición de los dolores de cabeza crónicos diarios", dijo la doctora Ann I. Scher.

El equipo dirigido por Scher, de la Uniformed Services University, en Bethesda, Maryland, evaluó los informes sobre grandes cambios en la vida de 206 hombres y mujeres que reunían los criterios clínicos de dolor de cabeza crónico diario (180 o más días con dolor de cabeza por año). El equipo evaluó informes similares de 507 hombres y mujeres con cefalea "episódica" (2-104 días con dolor de cabeza por año).

Los autores analizaron cambios laborales, de estado civil, de los hijos o del lugar de residencia, como así también muertes de familiares o amigos. Indagaron también sobre las "situaciones extremadamente estresantes", como los problemas financieros, enfermedades propias o de un familiar, o una relación violenta. A diferencia de los hombres y las mujeres con cefalea episódica, aquellos con dolor de cabeza diario crónico eran más propensos a haber vivido grandes acontecimientos en su vida durante los dos años previos a la aparición del dolor de cabeza, publicó el equipo en la revista Cephalalgia.

El principal indicador de dolor de cabeza diario crónico fue una situación prolongada extremadamente estresante. El equipo observó también una mayor proporción de dolor de cabeza diario crónico entre las personas mayores de 40 años. En este grupo, "un cambio laboral estuvo asociado con un aumento del riesgo de sufrir dolor de cabeza diario crónico, mientras que en los menores de 40 el riesgo disminuía", dijo Scher a Reuters Health.

Estos resultados, destacó el equipo, coinciden con estudios previos sobre otros trastornos de dolor crónico. "Este hallazgo de que la relación sería más sólida entre los mayores de 40 años fue interesante, pero secundario y debería repetirse con otras cohortes", finalizó Scher.

Fuente: En Alianza con Medlineplus/Reuters Health

Para vivir más hay que estar activo, ser calmo y organizarse

Un estudio realizado durante 50 años sugiere que los hombres y las mujeres que estén activos, emocionalmente calmos y son organizados vivirían más que las personas con rasgos menos positivos, como ansiedad, enojo o temor. Buscar la estabilidad emocional y un estilo de vida concienzudo y activo "reduce riesgos de salud, aumenta la satisfacción con la vida y la prolonga significativamente", dijo a Reuters Health el doctor Antonio Terracciano.

El equipo dirigido por Terracciano, del Instituto Nacional de Envejecimiento, una división de los Institutos Nacionales de Salud, en Baltimore, evaluó los rasgos de personalidad de 2.359 personas sanas que en 1958 comenzaron a participar en el ensayo llamado Baltimore Longitudinal Study of Aging. El equipo usó esos datos, reunidos cuando los participantes tenían entre 17 y 98 años, para evaluar los lazos entre ciertos rasgos de personalidad y la expectativa de vida de 943 participantes que murieron durante el medio siglo que duró el estudio.

Los resultados, publicados en Psychosomatic Medicine, demuestran que los hombres y las mujeres con un resultado por encima del promedio en las mediciones de actividad general, estabilidad emocional u organización vivían unos 2 o 3 años más que aquellos con un puntaje por debajo del promedio. Estos resultados indican que tienden a vivir más las personas que son más activas y enérgicas, menos propensas a enojarse o tener ansiedad (emocionalmente estables) y están mejor informadas, disciplinadas, organizadas y son más ingeniosas.

En las mujeres, una mayor seguridad en ellas mismas estaba también asociada con un menor riesgo de muerte. Los lazos entre los rasgos de personalidad y la longevidad eran independientes de la relación con dos de los principales factores de riesgo -el tabaquismo y la obesidad-, informan los autores.

Asimismo, entre los participantes que murieron por enfermedades cardiovasculares, los indicadores más importantes de mortalidad fueron los rasgos de inestabilidad emocional, como la ansiedad, la depresión, la vulnerabilidad y el enojo. Estos resultados se suman a la creciente evidencia sobre "la gran influencia que tienen los rasgos cognitivos, emocionales y conductuales (rasgos de personalidad) sobre la salud y la longevidad", dijo Terracciano.

FUENTE: En Alianza con Medlineplus/Reuters Health

Plantas para cultivar vacunas contra el linfoma

Los científicos "cultivan" vacunas personalizadas en plantas de tabaco para pacientes con linfoma no Hodgkin. Las plantas podrían ser fuentes para que los investigadores hagan vacunas personalizadas para pacientes con linfoma molecular, un tipo de linfoma no Hodgkin.

La idea básica es usar las plantas como fábricas para cultivar de manera rápida y poco costosa vacunas diseñadas para tratar el linfoma folicular de cada paciente. El método funcionó y fue seguro en una prueba preliminar pequeña mencionada en Proceedings of the National Academy of Science.

Probaron su estrategia en 16 pacientes con linfoma molecular cultivando sus vacunas personalizadas en hojas de tabaco durante tres a cuatro meses. A partir de unos seis meses después de la última ronda de quimioterapia, los pacientes recibieron su vacuna en una inyección mensual aplicada en el muslo durante seis meses. Algunos también recibieron inyecciones de una sustancia química que mejoraba la respuesta inmunitaria. El punto del estudio era determinar si el plan de usar plantas era práctico y seguro. Lo fue, pues no se informó sobre efectos secundarios y las plantas permitieron el desarrollo de las vacunas sin alterarlas.

Más del 70 por ciento de los pacientes tuvo una respuesta inmunitaria a su vacuna y el 47 por ciento logró la respuesta inmunitaria específica que se buscaba. Sin embargo, el estudio no fue diseñado para probar la efectividad del plan de usar plantas y hacen falta más investigaciones para determinar qué tan bien funcionan esas vacunas.

Fuente: En Alianza con WebMed

¿Habrá comidas rápidas saludables para los niños o será mucho pedir?

Grupo de vigilancia halla que la mayoría de las comidas rápidas para niños no son saludables, aunque el sector sostiene que existen opciones saludables. La mayoría de las comidas rápidas para niños no son saludables, vienen cargadas de demasiadas calorías, grasa y sodio, según un informe emitido hoy por el Center for Science in the Public Interest.

"No importa cuánto busque, serán muy pocas las comidas [para niños] que sean suficientemente buenas desde el punto de vista nutricional", señala Michael Jacobson, PhD, director ejecutivo de CSPI, un grupo de defensoría con sede en Washington, D.C. "La enorme mayoría de las comidas contienen demasiadas calorías, grasas saturadas o sodio. Todas están hechas con harina refinada, no integral, es decir, no son el tipo de comidas que deberíamos estar estimulando a la gente a comer".

Pero los voceros del sector de los restaurantes no están de acuerdo y aseguran que los menús han mejorado desde el punto de vista nutricional en años recientes, lo que le da a los clientes opciones más saludables. Detalles del informe sobre las comidas rápidas para los niños Los investigadores del CSPI dirigidos por Margo G. Wootan, directora de políticas de nutrición del centro evaluó la nutrición de las comidas para niños de 13 cadenas diferentes de restaurantes.

Examinaron todas las combinaciones posibles de comidas para niños, todas las maneras en que una entrada, acompañamiento o bebida se pueden combinar, y encontraron 1,474 opciones posibles en las 13 cadenas. Luego compararon las opciones con un conjunto de estándares nutricionales. La comida no debería tener más de la tercera parte del requisito diario para un niño promedio de entre 4 y 8 años, es decir, no más de 430 calorías. La grasa no debe conformar más del 35 por ciento de las calorías, y la grasa saturada y "trans" no más del 10 por ciento de las mismas. Examinaron el azúcar y el sodio añadido, y establecieron límites para cada uno.

Fuente: En Alianza con Medlineplus

Seis pasos para un corazón más sano y una vida más larga

Los expertos calculan que estas estrategias podrían prevenir más de 27 millones de ataques cardiacos. Vivir más y tener un corazón más saludable se reduce a unos cuantos pasos. Si todos los siguieran, se podrían prevenir más de 27 millones de ataques cardiacos y cerca de 10 millones de accidentes cerebrovasculares en los próximos treinta años.

La noticia viene de un estudio respaldado por la American Heart Association, la American Diabetes Association y la American Cancer Society. A continuación aparecen los pasos:

* Deje de fumar
* Saque su IMC (índice de masa corporal) del rango de obesidad
* Ponga el colesterol LDL ("el malo") bajo control
* Ponga su presión arterial en el rango normal
* Controle el azúcar en la sangre, sobre todo si tiene diabetes
* Tome aspirina si se lo indica el médico por su riesgo de enfermedad cardiaca

Si usted es como el 78 por ciento de los adultos estadounidenses que tienen entre 20 y 80 años, no está cumpliendo con al menos uno de estos objetivos. Si todo el que debería mejorar algo implementa estos cambios y cumple con las directrices, viviría en promedio 1.3 años más, reduciría los ataques cardiacos en 63 por ciento y el accidente cerebrovascular en 31 por ciento durante los próximos treinta años, según calculan los investigadores.

Pero digamos que todos avanzan en algo pero no alcanzan a cumplir las metas. De todos modos, se reduciría realmente la enfermedad cardiovascular, la principal causa de muerte de hombres y mujeres en EE. UU., según el estudio. El estudio, publicado en la edición avanzada en línea de Circulation, se basa en estudios nacionales sobre salud realizados entre 1998 y 2004.

Son los medicamentos la respuesta? Si todo el mundo dependiera de medicamentos recetados, el gasto sería enorme. Pero los cambios en el estilo de vida, como una dieta más saludable y un estilo de vida más activo, son parte fundamental de la salud cardiaca. Los investigadores no analizaron las cifras para determinar cuánta gente podría cumplir con la mayoría de las metas solo con cambios en el estilo de vida.

Fuente En Alianza con WebMD

El pescado graso ayudaría a detener la pérdida de memoria

Comer atún y otros pescados grasos puede ayudar a frenar la pérdida de memoria, además de reducir el riesgo de sufrir un infarto cerebral, según un estudio de investigadores finlandeses. Quienes comen pescado con alto contenido de ácidos omega-3 preparado a la plancha o al horno -no frito- son menos propensos a sufrir lesiones cerebrales "silenciosas", que pueden causar pérdida de memoria y demencia y están vinculadas con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular (ACV), dijo Jyrki Virtanen, de la Universidad de Kuopio, en Finlandia.

"Hallazgos previos han mostrado que el pescado y el aceite de pescado pueden ayudar a impedir un ACV, pero este es uno de los pocos trabajos que contempla el efecto del pescado en las lesiones cerebrales que pasan desapercibidas en personas mayores sanas", dijo Virtanen, quien dirigió el estudio. Los ácidos grasos omega-3 también se encuentran en el salmón, la caballa, el arenque, la sardina y en otros alimentos como la nuez.

También se ha mostrado que proporcionan un efecto antiinflamatorio y han sido relacionadas con un menor riesgo de desarrollar enfermedad cardíaca. El equipo finlandés estudió a 3.660 personas de 65 años y más que fueron sometidos a controles cerebrales con cinco años de diferencia para detectar anomalías cerebrales "silenciosas", o infartos, halladas en aproximadamente un 20 por ciento de las personas que estaban sanas. Los investigadores hallaron que los hombres y mujeres que comían pescado rico en omega-3 tenían un riesgo un 26 por ciento menor de sufrir lesiones cerebrales sin percibirlo.

Comer pescado graso una vez a la semana condujo a una reducción del riesgo del 13 por ciento, comparado con las personas en cuyas dietas no se incluía este tipo de pescado, según publicaron los investigadores en la revista Neurology. Por alguna razón, el pescado frito no parecía tener los mismos beneficios, añadieron los autores. "Mientras que comer atún y otros tipos de pescado parece que ayuda a proteger frente a la pérdida de memoria y los ACV, estos resultados no se hallaron en las personas que habitualmente comían pescado frito", dijo Virtanen.

Fuente: En Alianza con Medlineplus/Reuters Health

El potasio reduciría la presión

Un estudio demostró que aumentar el consumo de potasio a través de la alimentación reduciría el riesgo de desarrollar hipertensión y bajaría la presión de las personas hipertensas. La hipertensión es la principal causa de consulta médica y de consumo de fármacos en Estados Unidos, explicaron dos estudios realizados en Nashville, Tennessee, y publicados en un suplemento especial de Journal of Clinical Hypertension.

Los doctores Mark C. Houston, de la Escuela de Medicina de la Vanderbilt University, y Karen J. Harper, de Harper Medical Communications, Inc., en Nashville, señalaron que el consumo adecuado de potasio es uno de los motivos por los que los vegetarianos tienen una muy baja incidencia de enfermedad cardíaca. En sociedades aisladas que tienen una alimentación reducida en sodio y rica en frutas y verduras, que por lo tanto aportan un alto nivel de potasio, la hipertensión afecta apenas al 1 por ciento de la población.

En cambio, en las sociedades industrializadas, donde la población tiene una dieta rica en alimentos procesados y grandes cantidades de sodio, una de cada tres personas tiene hipertensión. La típica dieta estadounidense contiene el doble de sodio y la mitad del potasio que recomiendan las guías alimentarias. El bajo nivel de potasio favorece la prevalencia de la hipertensión en los estadounidenses.

Según la revisión de estudios publicados, Houston y Harper aseguran que si los estadounidenses aumentan el consumo de potasio, la cantidad de adultos con presión alta disminuirá más del 10 por ciento. En el 2006, la Asociación Estadounidense del Corazón publicó nuevas guías para que los habitantes consumieran 4,7 gramos diarios de potasio. "Aumentar el consumo de potasio y disminuir el de sodio es quizás el cambio alimentario más importante (después de bajar de peso) para reducir la enfermedad cardíaca", afirmaron Houston y Harper.

Algunos estudios previos demostraron también que las dietas que aportan por lo menos 500 o 1.000 miligramos diarios de magnesio y más de 800 miligramos de calcio ayudarían a reducir la presión y el riesgo de desarrollar hipertensión. "Aumentar el consumo de esos minerales a través de la ingesta de más frutas y verduras mejorará los valores de la presión y reducirá el riesgo de enfermedad coronaria y accidente cerebrovascular", concluyeron los autores.

FUENTE: En Alianza con Medlineplus

Los atletas aún consumen café para potenciar el rendimiento

Muchos atletas profesionales consideran que consumir cafeína les da ventaja a pesar de las dudas sobre su efectividad, mientras que un nuevo estudio demuestra que el "efecto placebo" sería la explicación. Hace cuatro años, antes de los Juegos Olímpicos en Atenas, la Agencia Mundial Antidopaje (WADA, por sus siglas en inglés) eliminó la cafeína de la lista de sustancias prohibidas en el deporte.

Esto fue "quizás porque la WADA consideró que los efectos mejoradores del rendimiento eran insignificantes", comentó Mark Stuart en la revista BMJ Clinical Evidence.

Stuart, editor de BMJ, realizó controles de dopaje en los últimos Juegos Olímpicos y entrenó a los médicos que trabajarán en los próximos juegos, que se realizarán desde la próxima semana en Pekín. A pesar de las dudas sobre los efectos de la cafeína sobre el rendimiento atlético, Stuart señala que los estudios publicados demuestran que muchos atletas aún usan el estimulante.

Una investigación publicada el mes pasado, por ejemplo, demostró que de 193 atletas británicos entrevistados, un tercio consumía cafeína para mejorar su rendimiento, igual que el 60 por ciento de 287 ciclistas. Pero, ¿por qué tantos atletas siguen consumiendo píldoras de cafeína? Stuart explicó a Reuters Health que es posible que se deba al efecto placebo. Es decir que los atletas compiten un poco mejor si ingieren cafeína porque piensan que es efectiva.

Stuart revisó dos estudios pequeños sobre el efecto placebo relacionado con la cafeína y el rendimiento deportivo. En uno, a siete ciclistas masculinos se les dijo que recibirían cafeína o un placebo, aunque ninguno recibió cafeína. Los autores hallaron que los ciclistas que pensaron que habían tomado placebo tuvieron una disminución del rendimiento físico con respecto a las pruebas iniciales. En cambio, los que pensaron que habían tomado cafeína aumentaron el rendimiento.

Un estudio sobre 14 ciclistas masculinos, cuyos resultados se publicaron este año, demostró lo que sería un efecto "nocebo": los atletas que sabían que habían recibido placebo en lugar de cafeína tuvieron menor rendimiento físico. En otras palabras, porque sabían que no estaban ingiriendo cafeína. Ambos estudios eran muy pequeños, de modo que los resultados, según Stuart, "deben interpretarse con mucha precaución". Aun así, dijo, "el efecto placebo sería una explicación posible de por qué algunos atletas siguen usando cafeína".

"Existe una diferencia obvia en la percepción de la cafeína como una sustancia que potencia el rendimiento físico entre la WADA y la gran cantidad de atletas de elite que la siguen utilizando", escribió Stuart en su artículo editorial. "Independientemente de esta diferencia y la decisión de la WADA, el uso potencialmente generalizado de la cafeína en los próximos Juegos Olímpicos no amenazará la integridad del juego limpio en el deporte", finalizó.

FUENTE: En Alianza con Medlineplus/Reuters Health