El pescado graso ayudaría a detener la pérdida de memoria

Comer atún y otros pescados grasos puede ayudar a frenar la pérdida de memoria, además de reducir el riesgo de sufrir un infarto cerebral, según un estudio de investigadores finlandeses. Quienes comen pescado con alto contenido de ácidos omega-3 preparado a la plancha o al horno -no frito- son menos propensos a sufrir lesiones cerebrales "silenciosas", que pueden causar pérdida de memoria y demencia y están vinculadas con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular (ACV), dijo Jyrki Virtanen, de la Universidad de Kuopio, en Finlandia.

"Hallazgos previos han mostrado que el pescado y el aceite de pescado pueden ayudar a impedir un ACV, pero este es uno de los pocos trabajos que contempla el efecto del pescado en las lesiones cerebrales que pasan desapercibidas en personas mayores sanas", dijo Virtanen, quien dirigió el estudio. Los ácidos grasos omega-3 también se encuentran en el salmón, la caballa, el arenque, la sardina y en otros alimentos como la nuez.

También se ha mostrado que proporcionan un efecto antiinflamatorio y han sido relacionadas con un menor riesgo de desarrollar enfermedad cardíaca. El equipo finlandés estudió a 3.660 personas de 65 años y más que fueron sometidos a controles cerebrales con cinco años de diferencia para detectar anomalías cerebrales "silenciosas", o infartos, halladas en aproximadamente un 20 por ciento de las personas que estaban sanas. Los investigadores hallaron que los hombres y mujeres que comían pescado rico en omega-3 tenían un riesgo un 26 por ciento menor de sufrir lesiones cerebrales sin percibirlo.

Comer pescado graso una vez a la semana condujo a una reducción del riesgo del 13 por ciento, comparado con las personas en cuyas dietas no se incluía este tipo de pescado, según publicaron los investigadores en la revista Neurology. Por alguna razón, el pescado frito no parecía tener los mismos beneficios, añadieron los autores. "Mientras que comer atún y otros tipos de pescado parece que ayuda a proteger frente a la pérdida de memoria y los ACV, estos resultados no se hallaron en las personas que habitualmente comían pescado frito", dijo Virtanen.

Fuente: En Alianza con Medlineplus/Reuters Health

El potasio reduciría la presión

Un estudio demostró que aumentar el consumo de potasio a través de la alimentación reduciría el riesgo de desarrollar hipertensión y bajaría la presión de las personas hipertensas. La hipertensión es la principal causa de consulta médica y de consumo de fármacos en Estados Unidos, explicaron dos estudios realizados en Nashville, Tennessee, y publicados en un suplemento especial de Journal of Clinical Hypertension.

Los doctores Mark C. Houston, de la Escuela de Medicina de la Vanderbilt University, y Karen J. Harper, de Harper Medical Communications, Inc., en Nashville, señalaron que el consumo adecuado de potasio es uno de los motivos por los que los vegetarianos tienen una muy baja incidencia de enfermedad cardíaca. En sociedades aisladas que tienen una alimentación reducida en sodio y rica en frutas y verduras, que por lo tanto aportan un alto nivel de potasio, la hipertensión afecta apenas al 1 por ciento de la población.

En cambio, en las sociedades industrializadas, donde la población tiene una dieta rica en alimentos procesados y grandes cantidades de sodio, una de cada tres personas tiene hipertensión. La típica dieta estadounidense contiene el doble de sodio y la mitad del potasio que recomiendan las guías alimentarias. El bajo nivel de potasio favorece la prevalencia de la hipertensión en los estadounidenses.

Según la revisión de estudios publicados, Houston y Harper aseguran que si los estadounidenses aumentan el consumo de potasio, la cantidad de adultos con presión alta disminuirá más del 10 por ciento. En el 2006, la Asociación Estadounidense del Corazón publicó nuevas guías para que los habitantes consumieran 4,7 gramos diarios de potasio. "Aumentar el consumo de potasio y disminuir el de sodio es quizás el cambio alimentario más importante (después de bajar de peso) para reducir la enfermedad cardíaca", afirmaron Houston y Harper.

Algunos estudios previos demostraron también que las dietas que aportan por lo menos 500 o 1.000 miligramos diarios de magnesio y más de 800 miligramos de calcio ayudarían a reducir la presión y el riesgo de desarrollar hipertensión. "Aumentar el consumo de esos minerales a través de la ingesta de más frutas y verduras mejorará los valores de la presión y reducirá el riesgo de enfermedad coronaria y accidente cerebrovascular", concluyeron los autores.

FUENTE: En Alianza con Medlineplus

Los atletas aún consumen café para potenciar el rendimiento

Muchos atletas profesionales consideran que consumir cafeína les da ventaja a pesar de las dudas sobre su efectividad, mientras que un nuevo estudio demuestra que el "efecto placebo" sería la explicación. Hace cuatro años, antes de los Juegos Olímpicos en Atenas, la Agencia Mundial Antidopaje (WADA, por sus siglas en inglés) eliminó la cafeína de la lista de sustancias prohibidas en el deporte.

Esto fue "quizás porque la WADA consideró que los efectos mejoradores del rendimiento eran insignificantes", comentó Mark Stuart en la revista BMJ Clinical Evidence.

Stuart, editor de BMJ, realizó controles de dopaje en los últimos Juegos Olímpicos y entrenó a los médicos que trabajarán en los próximos juegos, que se realizarán desde la próxima semana en Pekín. A pesar de las dudas sobre los efectos de la cafeína sobre el rendimiento atlético, Stuart señala que los estudios publicados demuestran que muchos atletas aún usan el estimulante.

Una investigación publicada el mes pasado, por ejemplo, demostró que de 193 atletas británicos entrevistados, un tercio consumía cafeína para mejorar su rendimiento, igual que el 60 por ciento de 287 ciclistas. Pero, ¿por qué tantos atletas siguen consumiendo píldoras de cafeína? Stuart explicó a Reuters Health que es posible que se deba al efecto placebo. Es decir que los atletas compiten un poco mejor si ingieren cafeína porque piensan que es efectiva.

Stuart revisó dos estudios pequeños sobre el efecto placebo relacionado con la cafeína y el rendimiento deportivo. En uno, a siete ciclistas masculinos se les dijo que recibirían cafeína o un placebo, aunque ninguno recibió cafeína. Los autores hallaron que los ciclistas que pensaron que habían tomado placebo tuvieron una disminución del rendimiento físico con respecto a las pruebas iniciales. En cambio, los que pensaron que habían tomado cafeína aumentaron el rendimiento.

Un estudio sobre 14 ciclistas masculinos, cuyos resultados se publicaron este año, demostró lo que sería un efecto "nocebo": los atletas que sabían que habían recibido placebo en lugar de cafeína tuvieron menor rendimiento físico. En otras palabras, porque sabían que no estaban ingiriendo cafeína. Ambos estudios eran muy pequeños, de modo que los resultados, según Stuart, "deben interpretarse con mucha precaución". Aun así, dijo, "el efecto placebo sería una explicación posible de por qué algunos atletas siguen usando cafeína".

"Existe una diferencia obvia en la percepción de la cafeína como una sustancia que potencia el rendimiento físico entre la WADA y la gran cantidad de atletas de elite que la siguen utilizando", escribió Stuart en su artículo editorial. "Independientemente de esta diferencia y la decisión de la WADA, el uso potencialmente generalizado de la cafeína en los próximos Juegos Olímpicos no amenazará la integridad del juego limpio en el deporte", finalizó.

FUENTE: En Alianza con Medlineplus/Reuters Health

Bebidas frutales dulces también provocan diabetes

Las bebidas frutales endulzadas suelen ser publicitadas como una alternativa saludable a los refrescos azucarados, pero son igualmente riesgosas para el aumento de peso y la diabetes, dijeron el lunes investigadores.

Los refrescos también son conocidos como bebidas gaseosas. "El público debería ser consciente de que esas bebidas no son una alternativa saludable a los resfrescos en lo que respecta al riesgo de (desarrollar) diabetes tipo 2", escribió el equipo de Julie Palmer, de la Boston University, en su informe publicado en Archives of Internal Medicine.

La diabetes tipo 2, la forma más común de la enfermedad, está íntimamente relacionada con la obesidad y se ha vuelto muy común en todo el mundo. Los resultados provienen de casi 44.000 mujeres negras de Estados Unidos que fueron controladas entre 1995 y el 2005.

Aquellas participantes que dijeron que tomaban dos o más refrescos no dietéticos por día tenían un 24 por ciento más de riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 que aquellas que bebían menos de un refresco regular por mes, indicó el equipo. Las mujeres que bebían dos o más bebidas frutales azucaradas al día tenían un 31 por ciento más de riesgo comparado con aquellas que tomaban menos de una bebida frutal al mes.

Los refrescos dietéticos, el jugo de uva y de naranja no se relacionaron con un aumento del riesgo de diabetes, indicaron los investigadores. Si bien el jugo de naranja y el de uva contienen también azúcar naturalmente, tendrían un efecto metabólico distinto o serían menos consumidos como parte de las comidas, señalaron los autores. Los refrescos y los jugos azucarados suelen consumirse entre comidas y acompañarían la ingesta de golosinas, dijo el equipo.

Un estudio previo que involucró a miles de mujeres blancas también relacionó la diabetes tanto con los refrescos como con los jugos endulzados. Otra investigación publicada en la misma revista reveló que comer frutas y vegetales parece evitar la diabetes tipo 2, quizá porque previene la obesidad o brinda nutrientes protectores, entre ellos antioxidantes.

Fuente: En Alianza con Medlineplus/Reuters Health

Las terapias con oxígeno alivian el dolor de cabeza

Dos formas de oxigenoterapia aliviarían dos tipos de dolor de cabeza debilitantes, indicó una revisión de nueve estudios pequeños. Los autores hallaron que la oxigenoterapia hiperbárica (OHB) aliviaba el dolor durante los ataques de migraña. Un tratamiento similar, la oxigenoterapia normobárica, o de presión normal, reducía el dolor de la cefalea en racimo.

Los resultados fueron publicado en Cochrane Library, una revista de Cochrane Collaboration, una organización internacional que evalúa los estudios clínicos. Las migrañas y las cefaleas en racimo son debilitantes. La migraña produce un dolor pulsante en un área de la cabeza, a menudo con náuseas, vómitos o sensibilidad a la luz y el sonido.

La cefalea en racimo produce dolor punzante en un costado de la cabeza, incluido el ojo; dura entre 15 minutos hasta horas y se presenta en "ondas", con ataques reiterados en algunas semanas a meses, seguido por un período asintomático. La OHB permite que un paciente respire oxígeno puro dentro de una cámara sellada y presurizada. Con la terapia normobárica, los pacientes respiran oxígeno puro de una unidad portátil bajo condiciones normales.

Durante años se utilizó el oxígeno con presión normal para tratar el dolor de cabeza grave y existe evidencia de que el oxígeno hiperbárico sería útil, aunque pocos ensayos clínicos pusieron a prueba su efectividad. En el nuevo estudio, los autores revisaron nueve ensayos realizados entre 1981 y el 2004, que incluyeron a 201 pacientes.

La combinación de los datos de tres de esos ensayos demostró que la OHB fue seis veces más efectiva para aliviar el dolor de la migraña que una terapia con placebo utilizada para la comparación. Un estudio demostró que la oxigenoterapia con presión normal superó la terapia placebo para tratar la cefalea en racimo. Otro ensayo halló que la terapia era efectiva, pero no más que el fármaco ergotamina.

Sin embargo, ninguna de las dos oxigenoterapias previno nuevos ataques de dolor de cabeza, comentó a Reuters Health el autor principal de la revisión, el doctor Michael H. Bennett, del Prince of Wales Hospital, en Randwick, Australia. Bennett dijo que, según la evidencia disponible, las personas con cefalea en racimo que no logran un alivio rápido o completo con la medicación deberían preguntarle al médico sobre la oxigenoterapia normobárica.

La OHB, para Bennett, sería una buena opción para el dolor que provoca la migraña constante, aunque no resultaría demasiado práctica. "Desafortunadamente, este tratamiento sería relativamente costoso, el seguro de salud no lo cubriría ni lo ofrecerían los centros locales. La OHB quedaría sólo para los peores casos, cuando otros métodos no proporcionan alivio", dijo el autor.

Se desconoce por qué exactamente la OHB es efectiva. Bennett explicó que las migrañas incluyen la dilatación de las venas de la cabeza y que la OHB las contrae, lo que reduciría el dolor. Existe evidencia también de que la OHB interrumpe las "vías químicas" que generan el dolor migrañoso. Las cefaleas en racimo están asociadas con la alteración de la actividad en ciertas áreas cerebrales. "En general, el oxígeno restablece la actividad en esas áreas y es lo que controlaría el dolor de cabeza", dijo Bennett.

FUENTE: En Alianza con Medlineplus/Reuters Health

Con frecuencia, no se toma en cuenta el uso de alcohol antes de una cirugía

Los trastornos por uso de alcohol (TUA) con frecuencia no se toman en cuenta en los pacientes que se someten a cirugía, afirman investigadores alemanes que estudiaron a 1,556 pacientes quirúrgicos. "En primer lugar, notamos que los TUA no se diagnostican adecuadamente durante la evaluación prequirúrgica. En segundo lugar, incluso si se encontraba un TUA antes de la cirugía, con frecuencia no se tomaban medidas preventivas. Esto es significativo, dado que los pacientes de TUA tienen entre tres y cuatro veces más complicaciones durante y alrededor del momento de la cirugía que los pacientes que no tienen TUA", afirmó en un comunicado de prensa emitido por la American Society of Anesthesiologists la autora del estudio, la Dra. Claudia D. Spies.

Cuando se identifica un TUA apropiadamente, los médicos pueden iniciar estrategias de intervención. Spies y sus colegas encontraron que la mayoría de médicos no usaban herramientas bien documentadas para la detección de TUA, tal vez porque los médicos se sentían incómodos preguntando a los pacientes sobre su consumo de alcohol.

"Los médicos tienden a subestimar y pasar por alto los TUA en pacientes más jóvenes, sobre todo en las mujeres", apuntó Spies. "Nuestros resultados enfatizan que el uso de métodos de evaluación basados en computadora... aplicados a todo paciente, son eficaces en abordar estos sesgos". Los investigadores encontraron que cuando se usaba una herramienta de autoevaluación computarizada llamada AUDIT (por la sigla en inglés de prueba de identificación de trastornos por uso de alcohol), más del doble de pacientes con TUA eran identificados en comparación con cuando los médicos usaban la entrevista prequirúrgica estándar.

Esto podría deberse al hecho de que muchos médicos carecen de capacitación en la evaluación prequirúrgica de uso de alcohol y que los pacientes prefieren la naturaleza más anónima de la autoevaluación computarizada.

"Los pacientes parecen sentirse más confiados al responder preguntas sobre su uso de alcohol mediante un formato de preguntas y respuestas basado en computadora", apuntó Spies.

Fuente: En Alianza con Medlineplus

La nutrición es crucial después de una lesión cerebral grave

Una nutrición adecuada en los primeros días posteriores a un trauma cerebral grave mejora la supervivencia del paciente, según investigadores del Colegio Médico Weill Cornell de Nueva York. Después de sufrir una lesión cerebral traumática severa, el metabolismo se acelera, lo que aumenta la cantidad de calorías requeridas por el cuerpo y el cerebro, explicaron el doctor Roger Hartl, coautor del estudio, y sus colegas.

El equipo señaló que las guías prácticas actuales de la Fundación de Trauma Cerebral aconsejan sólo que "los requerimientos alimentarios del paciente deberían ser satisfechos al final de la primera semana luego de la lesión cerebral traumática severa".

Al revisar datos de 797 adultos con daño por trauma cerebral grave que sobrevivieron al menos una semana, los expertos observaron el efecto del momento y la cantidad de alimentación sobre la mortalidad en las primeras dos semanas siguientes a la lesión. Los pacientes fueron tratados en 22 centros de Nueva York entre el 2000 y el 2006. Los resultados del estudio fueron publicados en Journal of Neurosurgery.

Después de tener en cuenta los efectos de la presión sanguínea baja, la edad, el diagnóstico según la tomografía computada (TC), el nivel de coma y el estado de las pupilas, los autores hallaron que la nutrición justo después de la lesión era un vaticinador independiente de supervivencia. Esperar cinco días para comenzar con la alimentación duplicó el riesgo de muerte a las dos semanas y aguardar siete días cuadruplicó ese peligro.

La cantidad de apoyo nutricional también fue importante, Cada 10 kcal/kg de disminución en las calorías en los primeros cinco días posteriores a la lesión se relacionaron con un 30 a 40 por ciento de aumento en la mortalidad.

Además de prevenir una reducción de la presión y el oxígeno y un incremento de la presión sanguínea en el cráneo, la nutrición temprana es una de las pocas intervenciones que puede afectar directamente el resultado de los pacientes con traumas cerebrales graves, concluyeron los investigadores. En un comunicado del Colegio Médico Cornell Weill, Hartl añadió que la Fundación de Trauma Cerebral revisará sus guías nutricionales a la luz de estos nuevos hallazgos.

FUENTE: En Alianza con Medlineplus/Reuters Health

La dieta de soja afecta el esperma

Consumir regularmente productos que contienen soja (o soya) podría reducir a la mitad las concentraciones de esperma, revela una investigación.

La investigación, publicada en la revista Human Reproduction (Reproducción Humana) descubrió esa reducción incluso después de consumir media porción de estos productos cada día.

Y esta reducción es particularmente más marcada en los hombres obesos o con sobrepeso, afirma.

Éste, dicen los autores, es el mayor estudio llevado a cabo en humanos que analiza la relación entre la calidad del semen y los isoflavonoides, que son compuestos químicos vegetales que se comportan como el estrógeno, la hormona sexual femenina.

Y estos compuestos, que se encuentran en alimentos como el tofu y la carne, leche o frijoles de soya, pueden interferir con las señales hormonales del organismo, afirman los investigadores.

El estudio, llevado a cabo en la Escuela de Salud Pública de Harvard, analizó las dietas de 99 hombres que habían asistido a una clínica de fertilidad con sus parejas para dejar una muestra de semen.

Los hombres fueron divididos en cuatro grupos dependiendo de cuánta soja consumían.
Y después se comparó la concentración de esperma de los que comían más soja con los que comían menos.

La diferencia, afirman los científicos, fue importante. Incluso después de tomar en cuenta factores como la edad, el tiempo de abstinencia sexual, consumo de alcohol y cafeína, tabaquismo e índice de masa corporal.

Los hombres que comían más productos de soja tenían 41 millones de espermatozoides por milímetro de semen menos que los hombres que consumían menor cantidad.

Más obesos, más efectos

La densidad normal de espermatozoides en el semen varía de 80 a 120 millones por mililitro.

Los científicos creen que unos compuestos llamados isoflavonoides que se encuentran en la soja y tienen efectos similares al estrógeno, podrían afectar la producción de esperma.

Estudios llevados a cabo en animales han encontrado una relación entre el alto consumo de isoflavonoides y la esterilidad, pero hasta ahora no se ha encontrado evidencia de que tengan algún efecto en los humanos.

En el estudio, los científicos encontraron evidencia de que la asociación entre el consumo de productos de soja y la concentración del esperma era más marcada en los hombres con sobrepeso u obesos.

La investigación no revela por qué la soja tiene este efecto en el esperma.

Pero los científicos creen que el aumento en la actividad del estrógeno podría tener un efecto adverso en la producción de esperma al interferir con otras señales hormonales.

Este efecto, dicen los científicos, podría ser más fuerte en los hombres obesos porque los individuos con niveles altos de grasa corporal producen más estrógeno que los hombres delgados, lo que conduce a niveles más altos de estrógeno en el cuerpo y en los órganos reproductivos.

El peso corporal también podría explicar porqué los hombres en regiones como Asia, donde se consume más soja que en occidente, no tienen más problemas aparentes de fertilidad.

Hasta ahora no hay evidencia de que las tasas de infertilidad en esas regiones del mundo sea mayor que las tasas en occidente.

Y una explicación, dicen los investigadores, es que el mayor peso corporal de los hombres de occidente los hace más susceptibles al efecto de estos compuestos químicos en la producción de esperma.

Arroz de levadura roja y aceite de pescado reducen el colesterol

Un régimen de suplementos y entrenamiento para modificar el estilo de vida es tan efectivo para reducir el colesterol "malo" (LDL) como las estatinas, además de ayudar a que los pacientes adelgacen.

Las personas con colesterol alto que consumen arroz de levadura roja y aceite de pescado todos los días y reciben asesoramiento nutricional, hacen ejercicio y relajación lograron el mismo nivel de reducción (un 40 por ciento) del colesterol LDL que las personas tratadas con 40 miligramos diarios de simvastatina, afirmó el equipo dirigido por el doctor David J. Becker, de la University of Pennsylvania. Además, adelgazaron unos 4,5 kilos en 12 semanas, a diferencia de menos de 1 kilo entre los pacientes tratados con estatinas.

Becker puso en marcha un programa de estilo de vida para personas con riesgo cardíaco durante 13 años. "Las personas no querían tomar estatinas y cuando lo hicieron, el colesterol no disminuyó más del 5 por ciento", dijo a Reuters Health. El cardiólogo decidió comenzar el nuevo estudio tras observar que muchos pacientes lograban reducir el colesterol con arroz de levadura roja y aceite de pescado.

Con un subsidio del estado de Pennsylvania, el equipo trató al azar a 74 pacientes con 40 miligramos diarios de simvastatina (Zocor) más información impresa sobre cambios en el estilo de vida, o con tres cápsulas de aceite de pescado dos veces por día más 600 miligramos de arroz de levadura roja y el programa de estilo de vida de 12 semanas. Los niveles de colesterol LDL disminuyeron un 42,4 por ciento en el grupo tratado con arroz de levadura roja y un 39,6 por ciento en la cohorte que recibió simvastatina, una diferencia que no fue estadísticamente significativa.

Los niveles de triglicéridos no cambiaron en este último grupo, pero bajaron un 29 por ciento en el otro, quizás porque consumía aceite de pescado, opinó el equipo. Las personas tratadas con arroz de levadura roja adelgazaron unos 4,7 kilos, comparado con los 0,3 kilos que adelgazó el grupo tratado con estatinas.

El arroz de levadura roja es resultado de la fermentación de la levadura roja con el arroz. Conocido como "hong ku", el extracto se ha utilizado en Asia como medicina y alimento durante siglos. Contiene una sustancia llamada monacolina-K, que es casi idéntica a la lovastatina (Mevacor), un fármaco que disminuye el colesterol, y otras monacolinas con las mismas propiedades.

Las personas tratadas con el extracto de arroz recibieron unos 10-15 miligramos de lovastatina, indicó Becker. "Esa dosis es bastante baja, pero los efectos observados en ese grupo fueron similares a los que produce una dosis más alta de lovastatina", dijo el experto. "Pero tiene riesgos y debería usarse con cuidado e indicación médica", agregó.

Si nuevos estudios confirman estos hallazgos, la intervención suplemento/estilo de vida probada sería una alternativa para las personas con colesterol alto que no quieren tomar estatinas, o que no toleran los fármacos, señaló el investigador. De todos modos, indicó, las personas con enfermedad cardíaca deberían utilizar estatinas porque reducen la mortalidad.

Becker comentó que un análisis reciente de ConsumerLab halló que los productos de arroz de levadura roja tenían distinta potencia y que algunos estaban contaminados con un derivado tóxico llamado citrinina. "Este estudio es un llamado a regular mejor el consumo de ese suplemento para conocer su contenido", finalizó el autor.

FUENTE: En Alainza con Medlineplus/Reuters Health

La metformina puede ayudar a adolescentes obesas a perder peso

La adición del fármaco para la diabetes tipo 2 metformina a un programa de modificación del estilo de vida puede ayudar a las adolescentes a perder peso si realizan también cambios alimenticios, reveló un nuevo estudio. La metformina se usa principalmente para reducir el azúcar en sangre en los pacientes con diabetes tipo 2.

En el presente estudio, investigadores evaluaron el efecto de la adición de metformina frente a placebo a un programa de objetivos nutricionales y de ejercicio para 85 adolescentes obesos con resistencia a la insulina, un precursor de la diabetes.De los 85 sujetos, el 71 por ciento eran mujeres.

El establecimiento de objetivos solo no condujo a una pérdida de peso significativa, informó el equipo de investigación en la revista Journal of Pediatrics.

Sin embargo, se observó una disminución significativa de peso corporal en las chicas que estaban recibiendo metformina pero no en las que tomaban placebo.

El 60 por ciento de los participantes que tomaron metformina tal como se prescribió y que redujeron el tamaño de las raciones de comida tuvieron una disminución del índice de masa corporal de más del 5 por ciento.

"Las opciones actuales de medicinas reductoras de peso son bastante caras y normalmente no están cubiertas por los planes de seguro", dijo a Reuters Health la doctora Kathryn Love-Osborne, de Denver Health and Hospitals en Colorado, que participó en el estudio.

"Como tales, las medicinas no están fácilmente accesibles para los pacientes de bajos ingresos que tienen mayor riesgo de complicaciones relacionadas con la obesidad", agregó Love-Osborne.

"La disponibilidad de una medicina segura y económica que pudiera proporcionar un beneficio añadido a los pacientes que están motivados para realizar cambios moderados en el estilo de vida sería una buena opción para los proveedores de atención primaria que están trabajando para mejorar la salud de las adolescentes obesas", concluyeron los investigadores.

Fuente: En Alianza con MedlinePlus/Reuters Health

6 drogas que los médicos nunca tomarían

Los médicos saben cuales son las drogas más peligrosas. Los autores de este artículo los encuestaron formulando la pregunta: “Cuál medicamento evitaría?” Estas fueron sus respuestas.

Salmeterol (Serevent, Advair):

Su principio activo contra el asma bronquial puede empeorar la enfermedad. Un estudio realizado en 2006 determinó que el uso regular de medicamentos del tipo beta-agonista, como el salmeterol, puede incrementar la severidad de las crisis de asma. Los investigadores estimaron que este fármaco puede contribuir a 5.000 muertes por asma al año, en los EEUU.

Rosiglitazona (Avandia):

Este fármaco antidiabético (rosiglitazona) puede producir infartos cardiacos. Un estudiodemostró que las personas que utilizaban este fármaco por lo menos por un año, aumentaron sus riesgos de insuficiencia cardiaca o infarto miocárdico en 109 % y 42 %, respectivamente.

Celecoxib (Celebrex):

Este anti-inflamatorio se ha relacionado con aumento de los riesgos de sangramiento gástrico, enfermedad renal, y daño hepático. Un estudio realizado en 2005 demostró que la ingestión de 200 mg de Celebrex dos veces al día, duplicó los riesgos de morir por enfermedad cardiovascular. Aquellos que recibieron 400 mg dos veces al día, triplicaron sus riesgos.

Telitromicina (Ketek):

Este antibiótico prescrito contra las infecciones del tracto respiratorio, puede producir efectos adversos severos en el hígado. En Febrero 2007, la FDA limitó su utilización.

Omeprazol y Esomeprazol (Nexium):

Aunque la FDA investigó sobre la relación entre enfermedad cardiaca y estos medicamentos, no encontró una conexión probable. Sin embargo, se sabe que estas drogas incrementan el riesgo de neumonía y aumentan los riesgos de pérdida de masa ósea. Se estima que los riesgos de fracturas óseas es 40% mayor en pacientes que utilizan estos fármacos por largo tiempo.

Pseudoefedrina:

Este descongestionante, que forma parte de muchos fármacos “antigripales”, puede aumentar la presión arterial y la frecuencia cardiaca, preparando al paciente a una catástrofe vascular. A través de los años, la pseudoefedrina se ha relacionado con ataques cardiacos y accidentes cerebrovasculares, así como al empeoramiento de síntomas prostáticos y glaucoma.

La albahaca podría sumarse a la lista de sospechosos por el brote de intoxicaciones con salmonela que ha dejado más de 1.000 personas enfermas, dijo el viernes la Administración de Alimentos y Fármacos de Estados Unidos. La Administración de Alimentos y Fármacos de Estados Unidos (FDA, por su sigla en inglés) dijo que Lucky Green Trading Inc. de Garden Grove, California, había retirado toda su albahaca después de que pruebas al azar dieron positivo a la presencia de salmonela.

No se han relacionados casos con la hierba, dijo la FDA. "El retiro fue el resultado de pruebas al azar de la FDA que revelaron que los productos terminados contenían salmonela", dijo la FDA en un comunicado.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por su sigla en inglés) dijo que 1.019 personas se habían enfermado debido al brote, que afecta a 42 estados y a Canadá.La albahaca fue cultivada en México.

El portavoz del Ministerio de Agricultura mexicano Marco Antonio Sifuentes dijo que estaba frustrado con la investigación del Gobierno de Estados Unidos. "Primero los tomates, luego el cilantro, después el jalapeño y ¿ahora esto?", dijo Sifuentes a Reuters.

"Ellos no están manejando esto bien y como Ministerio de Agricultura estamos pidiendo una investigación seria y responsable, no enviar comunicados sin pruebas o análisis científicos", agregó. Sifuentes dijo que no ha habido una comunicación oficial de la FDA al Gobierno mexicano.
Funcionarios agrícolas de México dijeron que los tomates mexicanos están libres de la Salmonela Saintpaul, la cepa involucrada en el brote, y dijeron que la variedad hallada en la albahaca podría ser diferente. Los CDC dijo que ha resultado frustrante el intentar hallar la fuente de la contaminación, en parte porque involucra productos frescos que habrían sido desechados al momento en que la gente se enfermó.

La gente que se reportó enferma dijo que había consumido tomates crudos, ajíes jalapeños frescos y cilantro fresco. "Estos alimentos comúnmente, aunque no siempre, se consumen juntos, así que ese estudio podría no indicar qué artículos provocaron las enfermedades", dijeron los CDC en un comunicado. Algunos brotes pueden ser relacionados claramente con los jalapeños, agregaron los CDC.

Dos muertes han sido vinculadas al brote, ambos hombres ancianos de Texas que padecían de otras enfermedades. Las infecciones por salmonela provocan diarrea, fiebre y dolores abdominales entre 12 y 72 horas después de la infección y la mayoría de las personas se recupera después de cuatro a siete días.Fuente:

En Alianza con Medlineplus/Reuters Health

Jugo de fruta, ligado a aumento moderado del riesgo de diabetes

Las mujeres que desean prevenir la diabetes tipo 2 deberían cargar sus platos de verduras de hoja y frutas enteras, pero quizás mantenerse alejadas del jugo de fruta, indicó una nueva investigación. El consumo de tres raciones adicionales de fruta entera al día, o una porción más de espinacas, col rizada o una verdura similar de hoja se relacionó con una disminución del riesgo de desarrollar diabetes durante un período de 18 años en 71.346 mujeres inscriptas en el Estudio de Salud de Enfermeras.

"Fue una disminución moderada", dijo a Reuters Health la doctora Lydia A. Bazzano, de la Escuela de Salud Pública y Medicina Tropical de la Tulane University, en Nueva Orleans. "Eso no va a (...) prevenirla si se tienen muchos factores de riesgo y sobrepeso (...) es una herramienta en la estrategia de prevención", agregó la autora.

Bazzano y colegas analizaron los datos de las dietas de las participantes del estudio, de las cuales 4.529 desarrollaron diabetes tipo 2 mientras se estaba realizando su seguimiento. Dividieron a las mujeres en cinco grupos basándose en la ingesta de fruta y verdura y también las agruparon según el consumo de jugo de fruta.

Los expertos hallaron que un aumento de tres raciones al día de fruta entera estaba asociado a una disminución del 18 por ciento del riesgo de diabetes tipo 2, mientras que una sola ración adicional de verdura de hoja reducía el riesgo un 9 por ciento. Sin embargo, una porción adicional diaria de jugo de fruta aumentaba la probabilidad de desarrollar diabetes un 18 por ciento.

Aunque los hallazgos deben ser reproducidos, dijo Bazzano, hay mecanismos verosímiles por los cuales el jugo de fruta podría aumentar el riesgo. "Es una carga de azúcar grande y viene en forma líquida que se absorbe rápidamente", observó. Los hallazgos, concluyó el equipo del estudio, indican que "se debe tener cautela al sustituir algunas bebidas por jugos de fruta en un esfuerzo por proporcionar opciones más saludables".

FUENTE: En Alianza con Medlineplus/Reuters Health

El tratamiento de fertilidad más novedoso sería hacer dieta

El tratamiento para la fertilidad más novedoso sería una dieta, señaló un grupo de investigadores después de descubrir que los hombres obesos tienen espermatozoides menos normales y generan menos semen. Los hallazgos de su estudio, presentados en una reunión de la Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología en Barcelona, España, se suman a la investigación reciente que demuestra que las mujeres obesas son más propensas a la infertilidad.

"Creíamos que era posible que los varones con sobrepeso contribuyeran a los problemas de fertilidad, particularmente porque es un conocido factor de riesgo de los problemas de concepción en las mujeres", dijo el doctor Ghiyath Shayeb, de la University of Aberdeen en Escocia. El estudio sobre 2.037 hombres que asistieron al Centro de Fertilidad de Aberdeen demostró que los pacientes con un índice de masa corporal normal, es decir que no tenían sobrepeso ni bajo peso, producían mayores niveles de espermatozoides normales y más semen que aquellos de otros grupos.

"Otros estudios han sugerido una relación entre la obesidad masculina y un aumento del daño del ADN en el esperma, lo que también puede asociarse con una menor fertilidad", manifestó Shayeb en un comunicado. "Nuestros resultados fueron bastante independientes de cualquier otro factor y parecen sugerir que los hombres que estaban tratando de tener un hijo con sus parejas deberían primero intentar lograr un peso corporal ideal", agregó el autor.

Shayeb indicó que su equipo ahora comparará las tasas de concepción entre los hombres obesos y normales para ver si la peor calidad del semen se relaciona con una menor fertilidad. "La asociación podría deberse a varias cosas: diferentes niveles hormonales en los hombres obesos, simple exceso de calor en los testículos causado por el exceso de grasas en la zona o a que el estilo de vida y la alimentación que conduce a la obesidad podría además generar semen de menor calidad", dijo el investigador.

"Aún desconocemos la respuesta, pero esta es una pregunta importante que requiere atención urgente", finalizó Shayeb.

Fuente: En Alianza con Medlineplus/Reuters Health

Posponer consumo de leche de vaca no previene alergia infantil

Foto cortesía de: http://www.minademas.com

Demorar la introducción de la leche de vaca en la dieta infantil aumentaría, en lugar de reducir, el riesgo de que los niños desarrollen alergias en los dos primeros años de vida, indicaron investigadores en Holanda. El equipo señaló que una de las estrategias antialérgicas más recomendadas es retrasar la introducción de la leche y de los alimentos sólidos en la dieta infantil. Sin embargo, existe poca evidencia científica que lo respalde.

Para investigarlo, el equipo dirigido por la doctora Bianca E. P. Snijders, de la Maastricht University, analizó datos sobre 2.558 bebés.

Las madres aportaron información en las últimas semanas del embarazo y a los 3, 7, 12 y 24 meses posparto sobre la alimentación y los síntomas alérgicos. A los bebés se les realizaron pruebas de síntomas alérgicos a los 2 años de edad.

Las pruebas demostraron que demorar la introducción de productos derivados de la leche de vaca más allá de los 9 meses de vida aumentó significativamente el riesgo de eccema, un trastorno crónico de la piel en el que se forman parches secos y con mucha picazón.

Demorar la introducción de otros alimentos durante más de siete meses también aumentó el riesgo de eccema, además del de dermatitis atópica y sibilancias.

Tras excluir del análisis a los bebés con síntomas precoces de eccema y sibilancias recurrentes, "los resultados se mantuvieron", escribió el equipo en la revista Pediatrics.

"Aunque la lactancia continua siendo definitivamente buena para la salud del bebé", agregaron los autores, sigue siendo "cuestionable" la importancia de demorar el agregado de otros alimentos a la dieta para prevenir las alergias.

Con todo, concluyó el equipo, según la evidencia disponible, "sería demasiado temprano modificar las guías vigentes sobre la introducción de la leche de vaca" a la dieta infantil.

Fuente: En Alianza con MedlinePlus/Reuters Health

¿Fuente de juventud? Revelan beneficios de un compuesto del vino

Un compuesto del vino tinto evitaría una serie de problemas de salud relacionados con el envejecimiento, al beneficiar el corazón y fortalecer los huesos, además de prevenir las cataratas, informaron el jueves investigadores.

El estudio, que incluyó a ratones alimentados con una dieta complementada con resveratrol cuando tenían el equivalente a la edad media de los seres humanos, es el primero en generar esperanzas de que el compuesto o fármacos basados en él puedan mejorar la salud de las personas.

La mayoría de los roedores que recibieron resveratrol no vivieron más que otros ratones, pero eran mucho más saludables en aspectos importantes, según el artículo publicado en la revista Cell Metabolism.

"La buena noticia es que podemos mejorar la salud. Creo que eso es más importante que extender la vida", dijo David Sinclair, de la Escuela de Medicina de Harvard, quien dirigió el estudio junto con Rafael de Cabo, del Instituto Nacional sobre Envejecimiento del Gobierno estadounidense.

Los ratones analizados que fueron alimentados con una dieta alta en calorías complementada con resveratrol sobrevivieron a aquellos que consumieron una dieta alta en calorías pero sin el compuesto", indicaron los autores.

"El resveratrol acabó con el efecto negativo de la grasa elevada", señaló De Cabo en una entrevista telefónica.

El resveratrol, hallado en abundancia en las uvas y en el vino tinto, ha provocado gran interés entre los científicos y algunas compañías.

GlaxoSmithKline pagó este año 720 millones de dólares para comprar Sirtris Pharmaceuticals Inc, una empresa que desarrolla medicamentos que imitan los efectos del resveratrol. Los expertos de Sirtris participaron del estudio.

BENEFICIOS CONCRETOS

En la investigación, algunos ratones cumplieron una dieta estándar, otros una con muchas calorías y los restantes sólo se alimentaron día por medio.

Luego, los científicos comenzaron a darles a algunos de los animales dosis altas y pequeñas de resveratrol cuando tenían 12 meses de edad, que es un equivalente aproximado de los 35 años en las personas.

Los roedores que recibieron resveratrol experimentaron amplios beneficios de salud, comparados con aquellos que no tomaron el compuesto, explicó el equipo de investigadores.

Los ratones tratados con el compuesto solieron tener menos deterioro cardiovascular relacionado con la edad o la obesidad. El colesterol total se redujo, sus aortas funcionaron mejor y el resveratrol pareció moderar la inflamación cardíaca, dijeron los autores.

Estos roedores además tenían mejor salud ósea que los que no recibieron el compuesto, una menor formación de cataratas en los ojos y mejor equilibrio y coordinación motriz, agregaron.

Los genes de los ratones que tomaron resveratrol estaban activos de modo similar a los de los ratones alimentados con dietas de bajas calorías, las cuales anteriormente habían demostrado una desaceleración en el proceso de envejecimiento y la extensión del período de vida en algunos animales.

El estudio fue un seguimiento de otro publicado en el 2006 que reveló que el resveratrol mejoraba la salud y la longevidad de los ratones con sobrepeso.

De Cabo dijo que mientras que los nuevos resultados son alentadores, sería prematuro que las personas comiencen a tomar suplementos de resveratrol para mejorar su salud, dado que un compuesto como éste interactuaría de formas inciertas con otros fármacos.

Fuente: En Alianza con MedlinePlus/Reuters Health

Un estudio demuestra cómo el brócoli combate el cáncer

Unas pocas porciones más de brócoli por semana protegerían a los hombres del cáncer de próstata, informaron el miércoles investigadores británicos.

Los expertos creen que un químico presente en el alimento genera cientos de cambios genéticos y activa algunos genes que combatirían el cáncer, además de desactivar otros que incentivan la formación tumoral, dijo Richard Mithen, biólogo del Instituto de Investigación de Alimentos de Gran Bretaña.

Hay mucha evidencia que relaciona una dieta saludable rica en frutas y vegetales con la reducción del riesgo de cáncer.

Pero el estudio publicado en la revista PLoS One es el primer ensayo con humanos que investiga el mecanismo biológico que funciona en esos casos, agregó Mithen en una entrevista telefónica.

"Todo el mundo dice que hay que comer vegetales pero nadie nos explica por qué", expresó el director de la investigación. "Nuestro estudio muestra porqué los vegetales son buenos", añadió.

Los tumores prostáticos son la segunda causa de muerte por cáncer entre los hombres después de los pulmonares. Cada año, unos 680.000 hombres son diagnosticados con la condición y cerca de 220.000 mueren como consecuencia de ella.

El equipo de Mithen dividió en dos grupos a 24 hombres con lesiones precancerosas que aumentaban su riesgo de desarrollar tumores prostáticos y los hizo comer cuatro platos adicionales de brócoli o arvejas cada semana, durante un año.

Los investigadores también tomaron muestras de tejidos durante el estudio y hallaron que los hombres que comieron más brócoli registraban cientos de cambios en genes conocidos por jugar un papel importante en la lucha contra el cáncer.

El beneficio sería el mismo con otros vegetales crucíferos que contienen el compuesto llamado isotiocianato, como los repollitos de bruselas, el coliflor, el repollo, la rúcula y los rabanitos, añadió el equipo.

Sin embargo, el brócoli tiene un tipo particularmente poderoso del compuesto, llamado sulforafano, que los expertos consideran que da a la verdura un poder adicional contra el cáncer, dijo Mithen.

"Cuando una persona desarrolla cáncer, algunos genes se desactivan y otros se activan", señaló el autor. "Lo que el brócoli parece hacer es activar genes que prevendrían el desarrollo tumoral y desactivar otros que ayudarían a su expansión", agregó.

Podría ser que estos vegetales también funcionen de la misma forma en otras partes del cuerpo y es probable que protejan a las personas contra varios tipos de cáncer, finalizó Mithen.

Fuente: En Alianza con MedlinePlus/Reuters Health

Describen un nuevo desencadenante molecular para la hipertensión y la diabetes

Un malfuncionamiento molecular recién descubierto podría explicar el desarrollo de la presión arterial alta, la diabetes y problemas inmunológicos, informan los investigadores. Versiones renegadas de las enzimas conocidas como proteasas deambulan por el cuerpo, recortando segmentos que trabajan de los receptores que permiten que la insulina entre en las células a hacer su tarea, de acuerdo con un informe que aparece en la edición en línea del 30 de junio de Hypertension.

Esa actividad enzimática descontrolada también reduce la respuesta del sistema inmunológico a las infecciones y eleva la presión arterial, apunta el informe.

"Estamos describiendo un nuevo mecanismo para las enfermedades y lesiones del cuerpo", dijo el autor del estudio Frank DeLano, científico investigador del departamento de bioingeniería de la Universidad de California en San Diego. "Es una idea que no se había presentado antes. Si aplicamos un inhibidor de la proteasa, podemos evitar el daño observado en animales de laboratorio".

DeLano y su colaborador Geert Schmid-Schonbein, profesor de bioingeniería de la UCSD, han estado trabajando con un modelo de enfermedad ampliamente utilizado en laboratorio, unas ratas modificadas genéticamente para que tengan hipertensión.

Hallaron que las proteasas, cuya función es eliminar los desechos moleculares, pueden dañarse y destruir una variedad de distintos receptores en la pared celular. Si los receptores de la insulina se dañan, el metabolismo normal de la glucosa no es posible, lo que puede causar diabetes. Las proteasas también pueden dañar receptores vitales para el funcionamiento de los leucocitos que combaten las infecciones.

Los investigadores también hallaron que los receptores de proteínas en las superficies celulares se inactivaban a medida que las ratas desarrollaban presión arterial alta. "Muchos receptores en los vasos sanguíneos pueden hacer que éstos se relajen", dijo DeLano. "Muchas proteasas que observamos en los animales rompen los receptores responsables de la relajación". Cuando a las ratas se les administró doxiciclina, un antibiótico que también es un inhibidor de la proteasa, se redujo la presión arterial y se restableció el funcionamiento normal del sistema inmunológico.

Las proteasas que causan el daño se filtran desde el intestino, apuntó DeLano. "El mecanismo es un intestino permeable o con escapes", dijo. "Lo denominamos como el síndrome del intestino con gotera".

El siguiente paso importante será demostrar que el daño de la proteasa observado en ratas de laboratorio también ocurre en humanos. "Tendremos que realizar ensayos humanos", destacó DeLano. "Estamos trabajando con otros investigadores en ensayos humanos".

"Ésta es una observación importante", escribió en un editorial acompañante H. Glenn Bohlen, profesor de fisiología celular e integral de la Facultad de medicina de la Universidad de Indiana. "Relaciona información de que la presión arterial alta y la resistencia a la insulina tienen el mismo origen, el daño a los receptores".

La función de las proteasas en las ratas y los humanos es la misma, así que lo observado en el laboratorio puede que ocurra también en los humanos. "Probablemente ocurra en los humanos a diferente escala", dijo Bohlen. "Las ratas tienen un ritmo metabólico distinto, mucho más rápido que el de los humanos".

Los estudios recién reportados podrían ayudar a explicar por qué los antioxidantes como las vitaminas C y E ayudan a combatir la inflamación, dijo.

"El próximo método será probablemente tratar un estado inflamatorio", dijo Bohlen. "Algo está pasando con lo que podemos interactuar. Hay muchos métodos disponibles comercialmente para bloquear las proteasas".

Además de los antibióticos como la doxiciclina, medicamentos como los inhibidores de la ECA inhiben la proteasa, dijo DeLano. Los inhibidores de la proteasa también se utilizan para controlar el VIH, el virus que causa el SIDA.

Fuente: En Alianza con MedlinePlus/HealthDay

Un medicamento resulta efectivo para un trastorno del corazón y los pulmones

El bosentan redujo el declive clínico de los pacientes que estaban en las etapas iniciales de hipertensión arterial pulmonar (HAP), según informan investigadores italianos. La HAP es una enfermedad progresiva en la que una mayor resistencia pulmonar causa daños estructurales en el corazón, lo que conduce con el tiempo a la insuficiencia cardiaca y a la muerte.

Los estudios anteriores han mostrado que el bosentan mejora la capacidad de ejercicio y la resistencia vascular pulmonar (RVP), y reduce el declive clínico de los pacientes en las etapas tardías de HAP.

En este nuevo estudio participaron 185 personas a partir de los 12 años que tenían HAP en sus etapas iniciales, las cuales se dividieron en dos grupos". Un grupo recibió bosentan y el otro, un placebo. La RVP de los pacientes y la distancia que podían caminar en seis minutos se midieron al comienzo del estudio y de nuevo a los seis meses.

Luego de seis meses, la RVP promedio mejoró a una velocidad significativa para los que tomaban bosentan, en comparación con los del placebo, escribieron el profesor Nazzareno Galie, del instituto de cardiología de la Universidad de Bolonia y sus colegas.

La distancia promedio caminada en seis minutos también aumentó 11.2 metros en el grupo de bosentan de 438 en la línea de base, en comparación con una reducción de entre 431 y 423 metros en el grupo del placebo. Sin embargo, estos cambios en la distancia no fueron clínicamente significativos.

El 3 por ciento de los pacientes del grupo de bosentan y el 14 por ciento de los del grupo del placebo experimentaron eventos de empeoramiento clínico, como avance en los síntomas de HAP, hospitalización y muerte. Esta diferencia fue estadísticamente significativa.

El 13 por ciento de los pacientes del grupo de bosentan y el 9 por ciento de los del grupo del placebo informaron sobre eventos adversos graves. El desmayo fue el evento adverso más común en el grupo de bosentan y la insuficiencia ventricular derecha fue el más común en el grupo del placebo.

"Este estudio amplía el potencial de bosentan como tratamiento para la hipertensión arterial pulmonar y la evidencia presentada (por los investigadores) debería trasladarse pronto a la práctica clínica", escribieron en un comentario acompañante el Dr. Neeraj Dhaun y el profesor David Webb, del instituto de investigación médica de la Reina de la Universidad de Edimburgo, R. U.


Fuente: En Alianza con MedlinePlus/HealthDay

La mejor dieta para perder peso

Ya lo decían las abuelas: desayuna como rey, almuerza como príncipe y cena como mendigo.

Ahora parecen confirmarlo los científicos. La mejor forma de perder peso y mantenerse delgado es un desayuno rico en carbohidratos y proteínas, seguido de una dieta de bajas calorías durante el resto del día.

El estudio, presentado durante la conferencia anual de la Sociedad de Endocrinología de Estados Unidos, mostró que después de varios meses, las mujeres obesas que ingirieron la mitad de su consumo diario de calorías en el desayuno, perdieron más peso que las que consumieron mucho menos.

Esto se debe, afirman los investigadores, a que a diferencia de lo que se cree comúnmente, desayunar poco aumenta el ansia de comida.

"La mayoría de los estudios sobre pérdida de peso afirman que una dieta muy baja en carbohidratos no es un buen método para adelgazar" señala la doctora Daniela Jakubowicz, del Hospital de Clínicas de Caracas Venezuela, quien dirigió el estudio.

"Porque éste aumenta el antojo de carbohidratos y retrasa el metabolismo. Y como resultado, después de un corto período de perder peso, hay un rápido retorno a la obesidad".

Largo plazo

Según los expertos, sólo 5% de las dietas que restringen el consumo de carbohidratos siguen siendo exitosas después de dos años.

Esto se debe a que la mayoría de estas dietas de bajos carbohidratos no atacan uno de los mayores problemas para la gente que quiere perder peso: los impulsos adictivos a la comida.

Por el contrario, dice Jakubowicz, "una dieta rica en carbohidratos y proteínas, es efectiva a largo plazo porque aumenta la sensación de satisfacción y disminuye los antojos de carbohidratos".

La investigadora, junto con científicos de la Universidad Virginia Commonwealth en Richmond, Estados Unidos, comparó el efecto de esta dieta con un régimen de bajos carbohidratos en 94 mujeres obesas y físicamente inactivas.

Ambas dietas eran bajas en grasas y en el total de calorías, pero diferían en la distribución del consumo de carbohidratos durante el día.

Cuarenta y seis mujeres siguieron la dieta de desayuno ligero, que les permitía comer un total de 1.085 calorías al día.

El desayuno era la comida más ligera del día, con sólo 290 calorías y siete gramos de carbohidratos.

El otro grupo de 48 mujeres que siguió la dieta del "gran desayuno" podía comer un total de 1.240 calorías al día, con una proporción menor de grasas y más carbohidratos y proteínas.

El desayuno tenía 610 calorías (con 58 gramos de carbohidratos), el almuerzo tenía 395 calorías y la cena 235.

A los cuatro meses, las mujeres de la dieta baja en calorías parecían estar adelgazando.

Habían perdido unos 12 kilos, mientras que las del gran desayuno perdieron 10 kilos.

Pero a los 8 meses las del desayuno ligero habían aumentado 8 kilos, mientras que las del gran desayuno continuaron perdiendo en promedio, otros 7,5 kilos de peso.

En total, este último grupo perdió en promedio un 20% del total de su peso corporal, comparado con sólo 5% en el grupo del desayuno ligero.

Lento metabolismo

Según los investigadores, las mujeres que siguieron el gran desayuno dijeron sentirse menos hambrientas, especialmente antes del almuerzo.

Y también mostraron menos antojos de carbohidratos que las otras mujeres.

Según la doctora Jakubowicz "la dieta del gran desayuno funciona porque controla el apetito y los antojos de dulces y harinas".

"Además es más sana que una dieta extremadamente baja en carbohidratos, porque permite a la gente comer más fruta y por lo tanto obtener suficiente fibra y vitaminas".

Es por eso, dice la experta, que durante 15 años ha recomendado este régimen alimenticio a sus pacientes.

Estudios previos ya han demostrado que aunque los desayunos ligeros son una buena herramienta para perder peso rápidamente, la gente al poco tiempo vuelve a aumentar de peso.

Quizás esto se debe a que es mucho más sencillo para una persona seguir una dieta rica en carbohidratos durante un período mucho más largo de tiempo.

Pollos para solucionar alergias

Los científicos tienen ahora una nueva herramienta para entender porqué las alergias atacan a ciertas personas con más fuerza: los pollos.

Según investigadores británicos, estas aves tienen una versión "fosilizada" de una molécula clave responsable de reacciones alérgicas graves en seres humanos.

Los científicos del King's College de Londres afirman que su investigación, publicada en Journal of Biological Chemistry (Revista de Química Biológica), podría ayudar al desarrollo de futuros tratamientos.

La molécula en los pollos, llamada IgY, tiene un papel muy importante en el sistema inmune de los animales.

Y según los científicos, ésta parece ser una antigua precursora de un molécula similar del ser humano llamada IgE.

Esta molécula humana, sin embargo, es una de las responsables de que el sistema inmune induzca una respuesta exagerada durante un ataque de asma o una reacción anafiláctica.

"La molécula IgY en las aves es como un fósil viviente" dice el doctor Alex Taylor, quien dirigió el estudio.

"Estudiándola esperamos rastrear la evolución de las reacción alérgicas durante los pasados 160 millones de años".

"Y analizando las diferencias entre los antiguos anticuerpos y los modernos podemos empezar a entender cómo diseñar mejores medicamentos para detener las reacciones alérgicas antes de que ocurran", señala el investigador.

Adherencia

Los científicos del King's College están tratando de investigador porqué la IgE causa problemas y la IgY no.

Los investigadores creen que parte del problema con la IgE en los humanos es que se adhiere con mucha fuerza a los glóbulos blancos causando una reacción excesiva en del sistema inmune.

Las pruebas del laboratorio revelaron que la molécula IgY no se adhiere de la misma forma a las células sino que actúa de forma distinta.

Y en esas diferencias sutiles, dicen los científicos, podría estar la clave para desarrollar nuevos medicamentos.

Los autores creen que la molécula IgE evolucionó de manera específica en los mamíferos para contrarrestar alguna amenaza bacteriana particular en el pasado.

"El problema que tenemos ahora -afirman los autores- es que nos quedamos con un anticuerpo que tiende a ser demasiado entusiasta".

"Y esto nos causa problemas con sustancias aparentemente inocuas como el polen o los maníes, provocando trastornos alérgicos que pueden ser letales".

Los científicos intentarán ahora analizar con más detalle la interacción entre los anticuerpos y la superficie de los glóbulos blancos.

Con esto esperan poder desarrollar medicamentos que logren alterar esta interacción y "aflojen" la unión entre la IgE y las células como lo hacen las moléculas de las aves.

Los tratamientos actuales actúan cuando las reacciones alérgicas ya ocurrieron.

Pero, según los expertos, sería mucho más efectivo contar con un medicamento que actúe antes de que el sistema inmune pueda lanzar su respuesta excesiva.

Las bebidas que se sirven en los bares contienen más alcohol de lo pensado

Si usted se acerca a un bar y cree que tomar una bebida por hora no lo conducirá al estado considerado como legalmente borracho, piénseselo dos veces. Un nuevo estudio halla que los barman sirven más cantidad de alcohol en las bebidas comunes de lo que muchos creen. Los investigadores visitaron 80 bares y restaurantes del norte de California el año pasado y hallaron que los vasos de vino y de licor eran 50 por ciento más grandes que el tamaño "estándar" usado por las directrices. Esto significa que los siguen al pie de la letra las recomendaciones de evitar tomar más de una bebida por hora podrían estar ingiriendo más bebida alcohólica de lo previsto, halló el estudio.

"El alcohol puede introducirse lentamente sin que nadie se dé cuenta", dijo el autor del estudio William Kerr, científico del Grupo de investigación del alcohol del Instituto de Salud Pública. "Estas bebidas deberían tomarse con precaución".

Kerr y sus colegas lanzaron el estudio como parte de una investigación en marcha del consumo de alcohol. "Se me ocurrió que no sabíamos mucho sobre lo que quería decir una persona cuando señalaba que se había tomado una copa", destacó.

Los investigadores visitaron 80 establecimientos de bebida seleccionados del norte de California, incluidos algunos en las ciudades de San Francisco, Oakland y Sacramento. Algunos eran bares, mientras que otros eran restaurantes.

Los investigadores los visitaron generalmente en grupos de tres a cuatro personas y compraron una ronda de bebidas. Luego un miembro del grupo utilizaba un cilindro para medir las bebidas. En algunas ocasiones, los investigadores entraban a los baños para que nadie se diera cuenta. Los barman algunas veces se percataban de lo que hacían los investigadores y daban su opinión, pero nunca armaron un escándalo, señaló Kerr.

Un análisis de 480 bebidas halló que el vino, la cerveza y las bebidas mezcladas eran con frecuencia 50 por ciento más grandes que una bebida "estándar". Los vasos de vino y bebidas mezcladas eran en promedio entre 42 y 43 por ciento más grandes, y la cerveza de barril era 22 por ciento más grande en promedio. (Las botellas de cerveza no fueron medidas).

Los vasos de vino, mientras tanto, contenían por lo general más alcohol por volumen, 14 por ciento en lugar de 12 por ciento, que los usados para definir una bebida estándar.
Factores como el tipo de establecimiento, la región del norte de California y el sexo del barman no parecían afectar el tamaño de las bebidas, apuntó Kerr.

Se espera que los hallazgos sean publicados en la edición de septiembre de Alcoholism: Clinical and Experimental Research y están disponibles en línea.

Algunas personas utilizan la definición de una bebida estándar para determinar la cantidad que pueden tomar antes de emborracharse.

"Si las tablas dicen que una persona puede tomar cinco bebidas estándares (antes de emborracharse), en realidad sólo puede tomar tres o cuatro bebidas", señaló Kerr.

Dwight Heath, profesor de antropología de la Universidad de Brown que estudia el consumo de alcohol, dijo que el estudio "advierte un pequeño secreto en la investigación del alcohol: La definición de una 'bebida estándar' es imprecisa y desactualizada".

Los investigadores han fracasado en reconocer y ajustarse a los "cambios en la cultura", apuntó Heath.


Fuente: En Alianza con MedlinePlus/HealthDay

Se insta a los consumidores a que eviten la leche y los derivados de la leche crudos

Las personas no deberían consumir leche ni productos derivados de la leche crudos (sin pasteurizar) debido al riesgo de E. coli O157:H7 y otras infecciones, advierten los investigadores que estudiaron varios casos relacionados con niños en California. En septiembre de 2006, el Departamento de salud pública de California notificó que dos niños habían sido hospitalizados con el síndrome urémico hemolítico, una de las causas más comunes de insuficiencia renal súbita a corto plazo en los niños. Ambos niños habían consumido leche cruda la semana antes de enfermarse. Se confirmó que uno de los niños tenían la infección por E. coli O157:H7.

En las tres semanas siguientes, se detectaron cuatro casos más de infección por E. coli O157:H7 en otros niños que habían consumido leche cruda o el calostro crudo producido por el mismo productor lácteo.

Los hallazgos fueron publicados el viernes en Morbidity and Mortality Weekly Report, una publicación de los U.S. Centers for Disease Control and Prevention.
De 1998 a mayo de 2005, la leche cruda o los productos derivados de la leche cruda fueron implicados en 45 brotes de enfermedades causadas por los alimentos que resultaron en más de 1,000 casos de enfermedades en los Estados Unidos, de acuerdo con los CDC.

Debido a que siguen apareciendo enfermedades causadas por la leche cruda, se necesitan esfuerzos adicionales para educar a los consumidores y a los granjeros sobre este asunto, apuntaron los autores del estudio.

Fuente: En Alianza con MedlinePlus/HealthDay

Hallazgo en cáncer de próstata llevaría a nueva prueba de orina

Un grupo de investigadores cree haber descubierto un compuesto producido por los tumores prostáticos agresivos y señaló que espera que el hallazgo pueda ser usado para diseñar pruebas de orina que detecten los cánceres de próstata más peligrosos. El cáncer de próstata, que padecen más de 780.000 hombres y causa la muerte de más de 250.000 cada año en todo el mundo, puede ser de crecimiento muy lento. Si bien es común, no siempre requiere tratamiento inmediato.

La parte difícil es saber qué pacientes necesitan el control más cuidadoso después de la cirugía o la terapia de radiación para destruir el tumor.

Scott Tomlins y colegas del Sistema de Salud de la University of Michigan observaron 1.800 tumores prostáticos distintos para intentar identificar una marca singular en un tipo agresivo del cáncer que se produce en el 10 por ciento de los casos.

El gen llamado SPINK1 estaba sobre expresado, o hiperactivo, en cerca del 44 por ciento de los casos de cáncer de próstata, informó el equipo en la revista Cancer Cell.

Los resultados sugirieron que el cáncer era dos veces más propenso a regresar después de la cirugía en los hombres con tumores prostáticos relacionados con el SPINK1.

Los tumores reaparecieron tras la operación en entre el 25 por ciento y el 40 por ciento de los hombres, dijeron los autores.

"Dado que el SPINK1 puede hallarse de manera no invasiva en la orina, podría desarrollarse una prueba para complementar el test actual, que se usa para identificar algunos cánceres de próstata", indicó en un comunicado el doctor Arul Chinnaiyan, que supervisó el estudio.

Las pruebas del cáncer de próstata incluyen un análisis de sangre que observa el antígeno prostático específico o PSA, una proteína generada sólo por las células de la próstata.

Los tumores prostáticos producen niveles adicionales de PSA, pero también lo hace la próstata agrandada por la edad, lo que vuelve imprecisa a la prueba.

Los médicos también emplean un examen rectal en el cual buscan con el dedo señales de agrandamiento prostático o de bultos en la zona de la glándula.

La firma con sede en San Diego Gen-Probe Inc. cuenta con una prueba de orina que controla una proteína llamada PCA3, pero que no está aprobada en Estados Unidos.

La University of Michigan solicitó una patente para el SPINK1 como indicador del cáncer de próstata y brindó los derechos a Gen-Probe.

Los expertos dijeron que no saben exactamente cómo el SPINK1 se desempeña en el cáncer y agregaron que seguirán investigando el tema.

Fuente: En Alianza con MedlinePlus

El asma y las alergias infantiles se inician en la matriz

Al menos parte del riesgo biológico para el asma y las alergias de la infancia tiene su origen en el útero, según sugiere una investigación reciente. El orden de nacimiento e incluso la manera en que se pare el bebé tienen un impacto significativo en la potencia a largo plazo de las defensas alérgicas del niño, afirman científicos.

Los hallazgos fueron presentados el miércoles durante la Conferencia Internacional de la American Thoracic Society en Toronto.

En la reunión, un equipo de científicos dijo que tenía evidencia que indicaba que cuando un marcador genético específico para el desarrollo alérgico y asmático está presente en un primogénito, parece aumentar el riesgo de afecciones alérgicas hasta diez años más tarde. Sin embargo, cuando exactamente el mismo marcador está presente en el segundo o tercer hijo de la familia, el gen parece tener precisamente el efecto opuesto, en realidad disminuyendo tal riesgo.

"Esta es la primera vez que se ha demostrado que el orden de nacimiento puede afectar la conducta de genes relacionados al asma y las alergias, y que por tanto el orden de nacimiento puede afectar el riesgo de desarrollar una de las afecciones", afirmó el Dr. Wilfried Karmaus, autor del estudio, profesor del departamento de epidemiología y bioestadística de la Universidad de Carolina del Sur en Columbia.

En un segundo frente, otro equipo de investigadores sugirió que células reguladoras asociadas a la función inmune apropiada podrían estar dañados en los bebés que nacen por cesárea.

"Encontramos una respuesta celular disfuncional en el sistema inmunitario normalmente protector entre los bebés de cesáreas", observó la Dra. Ngoc Ly, profesora asistente de pediatría en la Universidad de California en San Francisco. "Y aunque se necesita más trabajo para dar seguimiento a cuánto persiste esta respuesta, pensamos que esta vía inmunitaria alterada podría influenciar el desarrollo del asma más adelante".

Para explorar la relación entre el orden de nacimiento y el riesgo de asma y alergia, Karmaus y su equipo dieron seguimiento a más de 1,200 recién nacidos de la Isla de Wight, en Gran Bretaña.

Tras registrar los órdenes de nacimiento, los investigadores evaluaron el estado alérgico de cada recién nacido al examinar indicadores presentes en la sangre del cordón umbilical. Además llevaron a cabo pruebas alérgicas de punción cutánea estándares tanto a los cuatro como a los diez años de edad.

Los autores encontraron que entre los niños primogénitos, la presencia de una cepa genética particular conocida como variante genética IL-13 se asociaba a un mayor riesgo de tener una "respuesta alérgica". La relación persistía una década después.

Al contrario, entre los niños nacidos en segundo lugar o luego, no se encontró tal asociación entre IL-13 y un mayor riesgo. De hecho, el papel de IL-13 parecía "cambiar" al de protector contra el riesgo.

"El feto es de hecho un cuerpo foráneo", señaló Karmaus. "Y un cuerpo foráneo puede ser expuesto a mucha activación inmunitaria o no, dependiendo. Así que pensamos que algo durante el embarazo (probablemente el sistema inmunitario de la madre) estimula al gen IL-13 para que actúe de manera distinta, dependiendo del orden de nacimiento. Aún no hemos demostrado cómo funciona, pero esa es la idea".

Karmaus sugirió que el hallazgo podría teóricamente llevar a la creación de intervenciones, tal vez terapéuticas o simplemente cambios en el estilo de vida, que podrían reducir el riesgo de respuesta alérgica de los primogénitos.

Mientras tanto, Ly y sus colegas exploraron riesgos similares asociados a las cesáreas analizando la actividad regulatoria celular presente (en la forma de las llamadas células treg) en la sangre del cordón umbilical de 50 bebés nacidos por cesárea y 68 bebés por parto vaginal. Todos los bebés tenían al menos un padre que padecía alergias y/o asma.

Los autores encontraron que entre los bebés nacidos por cesárea, las células treg tenían una mayor tendencia de no funcionar apropiadamente, lo que aumenta el riesgo de un inicio precoz de trastornos del sistema inmunitario. Esto, a su vez, puede aumentar la probabilidad de que un niño desarrolle una alergia o asma al crecer.

Ly y su equipo dijeron que la sugerencia de que la forma de parto podría en realidad influenciar el desarrollo del sistema inmunitario y ultimadamente el riesgo de asma y alergias podría deberse al hecho de que el parto vaginal provee una exposición beneficiosa a microbios del canal de parto que simplemente no están disponibles para los bebés nacidos con cesáreas.

"Pero aún pienso que es importante reiterar que aunque esta investigación es interesante, se trata de un estudio pequeño y el primero de su tipo", anotó Ly. "Así que se necesita llevar a cabo mucho trabajo de seguimiento para ver si estos recién nacidos de hecho comienzan a desarrollar síntomas de asma o alergias al crecer".

Abordando las causas originarias del asma y las alergias desde aún otro ángulo, un tercer equipo de investigadores alemanes presentaron hallazgos que sugieren que las madres que visitan granjas y beben leche de granja confieren un beneficio antialérgico a sus futuros bebés.

En el estudio participaron 18 madres que trabajaban en granjas y 59 madres que no lo hacían. Las madres que tenían acceso a granjas parecían dar a luz a bebés con células treg que funcionaban mejor.

Fuente: En Alianza con MedlinePlus

La inflamación crónica del estómago incrementa el riesgo de cáncer

El riesgo de cáncer de una persona aumenta si sufre de inflamación crónica del intestino o el estómago que dañe el ADN, como la colitis ulcerativa, según científicos del Instituto de tecnología de Massachusetts. Los investigadores han sabido por mucho tiempo que la inflamación causada por agentes infecciosos como el Helicobacter pylori y la hepatitis C producen citoquinas, sustancias químicas que suscitan la proliferación de células cancerosas y suprimen la muerte celular. Esto incrementa el riesgo de cáncer de estómago e hígado. También sospechaban que la vía de inflamación también podría inducir el cáncer, pues la respuesta del organismo a la infección incluye una liberación de oxígeno reactivo y nitrógeno que puede dañar el ADN.

Generalmente, el daño del ADN sería reparado por las células. Sin embargo, según el nuevo estudio, si el sistema de reparación del ADN no funciona adecuadamente, el daño podría inducir mutaciones celulares que pueden conducir al cáncer.

"Es algo que se esperaba, pero nunca se comprobó formalmente", aseguró en una declaración preparada Lisiane Meira, autora líder y científica investigadores del Centro de ciencias ambientales de la salud del MIT.

Como el sistema de reparación del ADN de cada persona es distinto en cuanto a su efectividad, los médicos necesitan saber qué pacientes son más susceptibles a los cánceres inducidos por la inflamación.

"Esa variación podría influir sobre la susceptibilidad de los individuos y cómo responderán a la inflamación crónica", aseguró en una declaración preparada Leona Samson, autora líder del estudio y director del Centro de ciencias ambientales de la salud.

Fuente: En Alianza con MedlinePlus/HealthDay

Asma estaría vinculado con enfermedad cardíaca y ACV en mujeres

El asma que comienza en la adultez parece aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular (ACV) en las mujeres pero no en los hombres, según un informe publicado en American Journal of Cardiology. El asma de surgimiento adulto, al igual que otras enfermedades inflamatorias que afectan más a las mujeres, como la artritis reumatoidea y el lupus, sería un factor de riesgo relativamente fuerte de enfermedad cardíaca y ACV, dijo a Reuters Health el doctor Stephen J. Onufrak del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, en Mississippi.

Onufrak y sus colegas usaron datos del estudio Riesgo de Aterosclerosis en las Comunidades para examinar la relación del asma con el riesgo de enfermedad cardíaca y ACV según el género.
El equipo halló que, comparadas con sus pares sin la condición, las mujeres con asma de surgimiento adulto tenían una tasa de enfermedad cardíaca 2,1 veces mayor y de ACV 2,36 superior.

En tanto, no se encontró vínculo entre el asma de surgimiento infantil o adulto con la enfermedad cardiovascular y el ACV en los hombres, o entre el asma infantil y ambas dolencias en las mujeres.

Si bien esta investigación podría tener implicancias en el tratamiento, "los resultados deben replicarse en otro (grupo de estudio) antes de establecer cualquier recomendación concreta", finalizó Onufrak.

Fuente: En Alianza con MedlinePlus/Reuters Health