La mala visión nocturna podría predecir la enfermedad ocular relacionada con el envejecimiento

Un estudio reciente señala que la mala visión nocturna podría pronosticar la degeneración macular relacionada con el envejecimiento (DMRE). Más de mil personas que mostraban señales precoces de DMRE recibieron un cuestionario de diez preguntas que les pedía clasificar sus dificultades con la conducción nocturna y con las actividades en la penumbra, como leer o ver cine, y se les dio seguimiento anualmente durante hasta seis años. Los que tenían la peor visión nocturna al comienzo tenían más probabilidades de desarrollar menor agudeza visual y uno de dos tipos de DMRE avanzada, la atrofia geográfica (AG) o la neovascularización coroidal (NVC).

La DMRE destruye la mácula en la retina del ojo, el área que generalmente ofrece la visión central detallada.

Gui-shuang Ying, líder del estudio y profesor asistente de oftalmología de la facultad de medicina de la Universidad de Pensilvania, aseguró que este cuestionario simple podría resultar útil para identificar a los pacientes en alto riesgo de pérdida de la visión y DMRE avanzada.

Fuente: En Alianza con Medlineplus

¿Fuente de juventud? Revelan beneficios de un compuesto del vino

Un compuesto del vino tinto evitaría una serie de problemas de salud relacionados con el envejecimiento, al beneficiar el corazón y fortalecer los huesos, además de prevenir las cataratas, informaron el jueves investigadores.

El estudio, que incluyó a ratones alimentados con una dieta complementada con resveratrol cuando tenían el equivalente a la edad media de los seres humanos, es el primero en generar esperanzas de que el compuesto o fármacos basados en él puedan mejorar la salud de las personas.

La mayoría de los roedores que recibieron resveratrol no vivieron más que otros ratones, pero eran mucho más saludables en aspectos importantes, según el artículo publicado en la revista Cell Metabolism.

"La buena noticia es que podemos mejorar la salud. Creo que eso es más importante que extender la vida", dijo David Sinclair, de la Escuela de Medicina de Harvard, quien dirigió el estudio junto con Rafael de Cabo, del Instituto Nacional sobre Envejecimiento del Gobierno estadounidense.

Los ratones analizados que fueron alimentados con una dieta alta en calorías complementada con resveratrol sobrevivieron a aquellos que consumieron una dieta alta en calorías pero sin el compuesto", indicaron los autores.

"El resveratrol acabó con el efecto negativo de la grasa elevada", señaló De Cabo en una entrevista telefónica.

El resveratrol, hallado en abundancia en las uvas y en el vino tinto, ha provocado gran interés entre los científicos y algunas compañías.

GlaxoSmithKline pagó este año 720 millones de dólares para comprar Sirtris Pharmaceuticals Inc, una empresa que desarrolla medicamentos que imitan los efectos del resveratrol. Los expertos de Sirtris participaron del estudio.

BENEFICIOS CONCRETOS

En la investigación, algunos ratones cumplieron una dieta estándar, otros una con muchas calorías y los restantes sólo se alimentaron día por medio.

Luego, los científicos comenzaron a darles a algunos de los animales dosis altas y pequeñas de resveratrol cuando tenían 12 meses de edad, que es un equivalente aproximado de los 35 años en las personas.

Los roedores que recibieron resveratrol experimentaron amplios beneficios de salud, comparados con aquellos que no tomaron el compuesto, explicó el equipo de investigadores.

Los ratones tratados con el compuesto solieron tener menos deterioro cardiovascular relacionado con la edad o la obesidad. El colesterol total se redujo, sus aortas funcionaron mejor y el resveratrol pareció moderar la inflamación cardíaca, dijeron los autores.

Estos roedores además tenían mejor salud ósea que los que no recibieron el compuesto, una menor formación de cataratas en los ojos y mejor equilibrio y coordinación motriz, agregaron.

Los genes de los ratones que tomaron resveratrol estaban activos de modo similar a los de los ratones alimentados con dietas de bajas calorías, las cuales anteriormente habían demostrado una desaceleración en el proceso de envejecimiento y la extensión del período de vida en algunos animales.

El estudio fue un seguimiento de otro publicado en el 2006 que reveló que el resveratrol mejoraba la salud y la longevidad de los ratones con sobrepeso.

De Cabo dijo que mientras que los nuevos resultados son alentadores, sería prematuro que las personas comiencen a tomar suplementos de resveratrol para mejorar su salud, dado que un compuesto como éste interactuaría de formas inciertas con otros fármacos.

Fuente: En Alianza con MedlinePlus/Reuters Health

Una dieta baja en carbohidratos podría retrasar el desarrollo de tumores de próstata

Investigadores estadounidenses informan que, en ratones, una dieta baja en carbohidratos redujo el desarrollo de tumores de próstata, posiblemente porque menos carbohidratos conducen a una reducción en la producción de insulina. "Este estudio demostró que reducir los carbohidratos podría retrasar el desarrollo de tumores, al menos en ratones.

Si esto se confirma finalmente en ensayos clínicos humanos, tendría implicaciones enormes para la terapia del cáncer de próstata a través de algo que todos podemos controlar, nuestra dieta", aseguró en una declaración preparada el Dr. Stephen Freedland, urólogo del Centro Médico de la Universidad de Duke.

Estudios anteriores han relacionado la insulina y una sustancia relacionada llamada factor de crecimiento parecido a la insulina (FCPI) al desarrollo de tumores de próstata en ratones. La hipótesis de Freedland y sus colegas es que reducir los niveles de estas sustancias podría retrasar el desarrollo de tumores de próstata.

Compararon el desarrollo de tumores en ratones que consumían una dieta baja en carbohidratos, una dieta baja en carbohidratos pero rica en grasa, o una dieta occidental rica en grasa y carbohidratos.

El equipo halló que los ratones que consumieron la dieta baja en carbohidratos tuvieron el menor tamaño de tumores y la supervivencia más larga.

"Los ratones que consumieron la dieta baja en grasa tuvieron una supervivencia más corta y tumores más grandes, mientras que los de la dieta occidental tuvieron la peor supervivencia y los tumores más grandes.

Además, aunque tanto los ratones de la dieta baja en carbohidratos como los de la dieta baja en grasas tuvieron niveles más bajos de insulina, sólo los de la dieta baja en carbohidratos tuvieron niveles más bajos de la forma de FCPI capaz de estimular el desarrollo de tumores", aseguró Freedland.

El estudio aparece en la edición en línea del 13 de noviembre de la revista Prostate.

Freedland actualmente está organizando un ensayo clínico para examinar el impacto de una dieta baja en carbohidratos con el desarrollo de tumores de próstata en los hombres.

Fuente:

Medlineplus/ HealthDay

Una dieta rica en carbohidratos ayudaría a pensar más rápido

Un estudio demostró que las dietas reducidas en carbohidratos y ricas en grasa y viceversa ayudan a adelgazar, mejorar el ánimo y acelerar el pensamiento, aunque la dieta con pocos hidratos de carbono aportaría menos beneficios a la velocidad de procesamiento cognitivo.

"En los pacientes con sobrepeso y obesidad, un plan alimentario restringido en calorías para adelgazar mejora el ánimo, independientemente de la composición macronutriente", explicó a Reuters Health el doctor Grant D. Brinkworth.

Asimismo, mientras que las dietas ricas y reducidas en carbohidratos acelerarían la velocidad del procesamiento cognitivo, "el resultado interesante es que la dieta reducida en carbohidratos, comparada con la alimentación rica en carbohidratos, les aportó menos beneficios a los participantes", destacó Brinkworth.

El equipo, de la Organización de Investigación Científica e Industrial del Commonwealth-Nutrición Humana, en Adelaida, Australia, comparó el ánimo y la función cognitiva en hombres y mujeres con sobrepeso y obesidad de 24 a 64 años. Los participantes no tenían ningún otro problema de salud.

Durante ocho semanas, los participantes hicieron una de dos dietas con contenido calórico y macronutriente similar, informó el equipo en el informe publicado en American Journal of Clinical Nutrition.

La dieta reducida en carbohidratos tenía un 35 por ciento de proteína total, un 61 por ciento de grasa total (un 20 por ciento de grasa saturada) y un 4 por ciento de carbohidratos totales.
En cambio, la dieta rica en carbohidratos incluía un 24 por ciento de proteína total, un 30 por ciento de grasa total (menos del 8 por ciento de grasa saturada) y un 46 por ciento de carbohidratos totales.

Los investigadores no observaron cambios anímicos en ninguno de los 93 participantes del estudio. Aunque sí hallaron una diferencia pequeña entre los dos grupos que favorecía a los participantes que consumían la dieta rica en carbohidratos en cuanto a la velocidad con la que hacían las pruebas de inteligencia y razonamiento.

Estos resultados, según Brinkworth, sugieren que "las dietas muy reducidas en carbohidratos tendrían menos beneficios cognitivos que las dietas ricas en carbohidratos".

El equipo señaló que se necesitan más estudios para determinar si se obtendrían los mismos resultados con dietas más prolongadas.

El consumo diario de calcio protege a los huesos

Investigadores australianos informan que el uso de complementos de calcio en personas mayores de 50 años reduce el riesgo total de fracturas óseas en cerca del 12 por ciento El Dr. Benjamin Tang, de la Universidad de Western Sydney y colegas analizaron 17 estudios previos de más de 52,600 personas mayores de 50.

Todos los participantes tomaron complementos de calcio por un promedio de tres a cinco años.

El metaanálisis, publicado en la edición del 25 de agosto de The Lancet, mostró que los pacientes que siguieron un régimen de dosis correcto tenían un riesgo 24 por ciento menor de fracturas.

El consumo diario de dosis de calcio superiores a los 1,200 miligramos redujo el riesgo de fracturas en 20 por ciento, en comparación con el seis por ciento para las dosis inferiores a 1,200 miligramos, de acuerdo con la investigación.

Tomar complementos de calcio, en combinación con dosis de vitamina D de 800 unidades internacionales (UI) al día, redujo el riesgo de fractura en 16 por ciento en comparación con 13 por ciento para las dosis de vitamina D inferiores a las 800 UI.

En una revisión independiente de 23 estudios que examinaron la densidad ósea, los investigadores hallaron que los complementos de calcio por sí solos, o combinados con vitamina D, reducían la tasa de pérdida ósea en la cadera en 0.54 por ciento y de pérdida ósea en la columna en 1.19 por ciento.

"A diferencia de los metaanálisis previos, Tang ofrece respuestas claras a varias preguntas que podrían tener una importancia práctica inmediata para el manejo diario de la osteoporosis", escribió en un editorial acompañante el Dr. Jean-Yves Reginster, de la Unidad de metabolismo de huesos y cartílagos del Centro CHU en Lieja, Bélgica.

Los hallazgos preparan el terreno "para futuras investigaciones que tengan como objetivo el máximo aprovechamiento clínico, farmacológico y económico del uso del calcio y de la vitamina D en los pacientes que tengan un mayor riesgo de fracturas osteoporóticas", escribió Reginster.

Fuente:

Medlineplus

Brócoli y coliflor contra el cáncer

Comer brócoli y coliflor de manera regular reduce el riesgo de contraer cáncer de la próstata, según un equipo de investigadores de Estados Unidos.

Un estudio en el que participaron 1.300 hombres sugiere que esas verduras son mejores que otras para reprimir el crecimiento de tumores agresivos.

Los investigadores, que publican los resultados del estudio en la revista del Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos (NCI por sus siglas en inglés), aseguran que es sabido que el brócoli y la coliflor contienen sustancias anticancerígenas.

Los expertos recomiendan una dieta balanceada, que incluya frutas y verduras, para reducir el riesgo de sufrir un cáncer, como han mostrado varios estudios.

Sin embargo, los resultados no han sido consistentes, y muchas de las investigaciones no han buscado específicamente a las formas más agresivas del mal.

Una porción semanal

Un equipo del NCI y Cancer Care de Ontario en Toronto hizo cuestionarios para un grupo de pacientes a quienes se había diagnosticado con cáncer de la próstata en una prueba de reconocimiento.

En general, encontraron que comer frutas y verduras no se asociaba necesariamente con una disminución del riesgo de contraer cáncer.

Pero cuando se consumen cantidades elevadas de verduras crucíferas como la coliflor y el brócoli se nota una reducción del riesgo de que se presenten cánceres agresivos en la próstata.
Una porción semanal de coliflor se asocia con 25% de reducción del riesgo, y cantidades similares de brócoli parecen disminuir el riesgo hasta en 45%.

Dieta sana

El consumo de espinaca también parece estar asociado con un riesgo reducido, pero los resultados no fueron significativos cuando los investigadores analizaron cánceres que se habían propagado más allá de la próstata.

La directora del estudio, doctora Victoria Kirsch, de Cancer Care de Ontario, dijo que los cánceres de próstata "son biológicamente virulentos y asociados a un diagnóstico incompleto.

"Si la asociación observada resulta causal, un medio que puede reducir la carga de este mal es la prevención primaria mediante el consumo de brócoli, coliflor y tal vez espinaca", explicó la doctora.

Sin embargo, la investigadora señaló que los hombres que consumen estas verduras tienden a ser más sanos en general.

El cáncer de próstata mata a un hombre cada hora en el Reino Unido, y cada año se diagnostica el mal a 32.000 personas.

La encargada de información científica del centro de investigaciones Cancer Research UK, doctora Kat Arney, dijo que en lo que se refiere a comida "no hay una super fruta o verdura que lo proteja a uno contra el cáncer".

Los expertos "han probado que la mejor manera de reducir el riesgo de muchos cánceres es comer una dieta balanceada que incluya futa y verduras".

El jefe de estrategia e investigación de The Prostate Cancer Charity Chris Hiley, señaló que el brócoli y la coliflor "aparecen en otros estudios como defensas potencialmente importantes" contra este tipo de cáncer.

Hiley indicó que "mientras esperamos a que se produzca evidencias definitivas, es claro que los hombres deberían comer cuando menos cinco porciones de fruta y verduras al día".

Estudio confirma beneficios de granos integrales para el corazón.

Los estadounidenses deberían consumir más cereales como avena, cebada y arroz integral, para reducir su riesgo de taponamiento arterial, ataque cardíaco y accidente cerebrovascular (ACV), indicaron investigadores.

En una revisión de siete estudios importantes, el equipo halló una relación entre un mayor consumo de cereales y un menor riesgo de ataque al corazón y ACV.

En promedio, los adultos que comieron 2,5 porciones de granos integrales por día eran casi un cuarto menos propensos a desarrollar enfermedad cardiovascular que aquellos que rara vez comían cereales.Los granos integrales beneficiarían el corazón de diferentes maneras.

La fibra y otros nutrientes ayudarían a reducir el colesterol, el azúcar en sangre y los niveles de insulina, además de mejorar el funcionamiento de las arterias y reducir la inflamación en el sistema circulatorio.

No obstante, encuestas indican que pocos estadounidenses consumen las tres porciones diarias recomendadas de cereales integrales, indicaron los autores del nuevo estudio. Más del 40 por ciento de los adultos en Estados Unidos no consumen granos integrales."Muchos consumidores y profesionales de la salud ignoran los beneficios de esos alimentos para la salud", declaró en un comunicado el autor principal del estudio, el doctor Philip B. Mellen, de la Wake Forest University en Winston-Salem, Carolina del Norte.

Algunos tampoco conocerían con exactitud qué son los granos integrales.

Estos alimentos contienen tres componentes: cáscara (salvado) y germen, que son ricos en fibra y nutrientes, y un endospermo, que contiene almidón y proteína.

Los cereales altamente procesados, como el pan blanco o los "snacks" de harina blanca, carecen de salvado y germen.

En cambio, los cereales integrales, como la avena, la cebada, el trigo integral, el arroz integral y la quinoa, conservan más salvado y germen nutritivos.

Según el estudio, el equipo dirigido por Mellen considera que los médicos deberían "redoblar" sus esfuerzos para que sus pacientes coman más granos integrales.

Los resultados de la investigación fueron publicados en la edición en internet de la revista Nutrition, Metabolism & Cardiovascular Diseases.

Para el estudio, los investigadores analizaron los resultados de siete estudios importantes que incluyeron a más de 285.000 hombres y mujeres que fueron controlados durante 6 a 15 años.

En general, los participantes que comieron la mayor cantidad de granos integrales eran menos propensos a sufrir un ataque cardíaco o un ACV, o a morir por causas cardiovasculares.

Lo mismo ocurrió tras considerar otros factores, como la alimentación, el ejercicio, el peso y el tabaquismo."Años atrás, la hipótesis de los científicos era que las altas tasas de enfermedades crónicas que posee Occidente, incluida la de enfermedad cardíaca, se deben en parte a una dieta rica en alimentos procesados", dijo Mellen.

Esta idea, agregó, surgió de las bajas tasas de obesidad, colesterol alto y problemas cardíacos entre las personas que eligen consumir granos integrales.

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Cortesía de-Nlm.nih.gov

Beber alcohol encoge el cerebro.

Aunque es posible que ayude a su corazón, beber incluso de manera moderada podría encogerle el cerebro, según afirman investigadores de los EE.UU."Una pequeña cantidad de alcohol es beneficiosa para el corazón", anotó la investigadora líder, Carol Ann Paul, "pero hay una correlación negativa continua entre el consumo de alcohol y el volumen total del cerebro.

Parece que no hay un efecto benéfico de ni siquiera cantidades pequeñas de alcohol sobre el volumen del cerebro".

Paul tenía programado presentar sus hallazgos esta semana en la reunión anual de la American Academy of Neurology, en Boston.

En el estudio, Paul y sus colegas evaluaron las escanografías cerebrales por IRM de 1,839 personas entre los 24 y los 88 años de edad.

Las personas se clasificaron en abstemias, ex bebedoras, bebedoras de bajo volumen (las que bebían entre una y siete bebidas por semana), bebedoras moderadas (entre ocho y 14 bebidas por semanas), o bebedoras de alto volumen (más de 14 bebidas por semana).

Los investigadores encontraron que mientras más alcohol bebían las personas de forma regular, menor era su volumen cerebral.

Las personas que bebían más de 14 bebidas por semana tenían una reducción promedio de 1.6 por ciento del volumen cerebral, en comparación con las personas que nunca bebían.

El equipo de Paul encontró que el volumen cerebral disminuía 0.25 por ciento por cada aumento en categoría de consumo de alcohol.

La reducción del cerebro fue ligeramente mayor entre las mujeres que bebían que entre los hombres y tuvo el mayor impacto sobre las mujeres que tenían entre 70 y 80 y que seguían bebiendo mucho, encontraron los investigadores.

Paul señaló que esto no es sorprendente porque los cuerpos de las mujeres tienden a reaccionar al alcohol de manera distinta.

"Las mujeres son más sensibles al alcohol [que los hombres] y lo absorben más rápidamente", aseguró.

Paul subrayó que el volumen cerebral disminuye naturalmente durante el transcurso de la vida.

"Hay un declive normal en el volumen cerebral. Algunas personas parecen no resultar afectadas, pero otras sí", explicó. "El alcohol parece acelerar ese declive normal".

Un experto considera que el estudio muestra un efecto claro y negativo del alcohol sobre el cerebro.

"Este estudio corrobora un creciente relato sobre los efectos dañinos del alcohol sobre la estructura y función cerebral", señaló el Dr. James Garbutt, profesor de psiquiatría de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.

Según Garbutt, algunos estudios también han mostrado que el alcohol tiene efectos negativos sobre el funcionamiento cerebral y la cognición.

"Sin embargo, no ha habido estudios que muestren cómo se relacionan el volumen cerebral y la cognición y si el alcohol tiene algún efecto", apuntó.

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Cortesía de-Nlm.nih.gov

Leche con cacao para comenzar bien el día.

Basilio Moreno, presidente de la Sociedad Española para el Estudio de la Obesidad (SEEDO) y coordinador nacional del Programa NAOS por una buena alimentación, ha afirmado que la leche con cacao en polvo -desayuno habitual de muchos españoles- es el alimento que mayor capacidad antioxidante total (CAT) aporta en nuestra dieta. Moreno hizo estas declaraciones en su intervención en la mesa redonda Antioxidantes y Salud, organizada en Madrid por el Instituto Tomás Pascual.

Ahí el doctor aseguró que consumir dos cucharadas de cacao en polvo cada mañana puede ayudar a prevenir el envejecimiento celular y a retrasar enfermedades cardiovasculares y, en el caso de las mujeres, los síntomas de la menopausia.

Este experto explicó que los beneficios de consumir cacao deben encontrarse inscritos en una dieta que incluya otros alimentos con alto poder antioxidante, como pan, patatas, frutas, o alubias.

Atendiendo a la unidad de peso, los mayores efectos antioxidantes se encuentran consumiendo cacao, frutos secos y legumbres. Una vez más, el experto recalcó la importancia de la mesura y dijo que, según qué alimento, la cantidad necesaria para obtener un efecto antioxidante varía.

En este sentido, se refirió a la “malversación de la dieta mediterránea” y recordó que tomar un vaso de vino durante la comida “puede ser beneficioso” para el organismo, pero que no lo es “tomarse una botella entera”, como tampoco lo es, en el caso de las personas obesas, el consumo excesivo de fritos o de aceite en la alimentación.

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Cortesía de-Nlm.nih.gov

Controla el envejecimiento con una dieta sana

En ocasiones se tiende a pensar que el proceso de envejecimiento de la piel es simplemente una consecuencia de la ley natural de la vida.

No obstante, la razón de un cutis opaco y con arrugas proviene de la liberación en exceso de radicales debido a la mala alimentación, abuso de ejercicios, exposición excesiva al sol, el alcohol, el tabaco y la contaminación.

En los procesos normales como el comer, el respirar y el hacer ejercicios se forma un pequeño número de radicales libres.

Pero, cuando las personas están constantemente expuestas a la contaminación, a la luz ultravioleta, a los aditivos químicos de algunos alimentos, al cigarrillo y a los medicamentos, la situación se agrava y se forma una gran cantidad de radicales libres que pueden ocasionar graves daños al organismo.

Estos no sólo ocasionan el envejecimiento de la piel, sino también causan enfermedades.

Por ello, la lucha contra los radicales libres es uno de los principales objetivos de los tratamientos anti-edad, que administran vitaminas, oligoelementos y minerales para frenar su acción.

Lo que nos hace envejecer

*Exceso de peso.

Aumenta el riesgo de enfermedad porque implica una sobrecarga funcional y celular que activa el envejecimiento del organismo.

*Vivir con estrés.

El desequilibrio emocional y exceso de tensión mental acaban somatizándose y provocan alteraciones fisiológicas o metabólicas. Puede provocar enfermedad y desarreglos orgánicos.

*Sedentarismo.

La falta de ejercicio aumenta las enfermedades vasculares y del aparato locomotor, lo que favorece el envejecimiento.

*Dieta inadecuada.

El dicho hipocrático "somos lo que comemos" está muy presente en toda filosofía médica del envejecimiento. Es básico reducir los azúcares, las grasas y tomar los alimentos naturales, frescos y sin aditivos.

*Tomar el sol.

Abusar del sol acelera el envejecimiento de la piel y aumenta el riesgo de sufrir melanoma.

*Mente inactiva.

Si las células del celebro no se utilizan, acaban muriéndose, con lo que pueden resentirse procesos mentales como la memoria y el raciocinio.

Fuente:
Cortesía de-Nlm.nih.gov