El pescado podría ser un verdadero alimento para el cerebro

Tres estudios sugieren que el consumo regular mejora el pensamiento. El adagio de que comer pescado puede hacer más inteligente a una persona podría tener algo de verdad, según tres estudios recientes.

Todos sugieren que la ingesta de pescado, sobre todo el consumo de los ácidos grasos omega 3 del pescado, podría mejorar el rendimiento cognitivo.

Un estudio noruego con más de dos mil adultos mayores encontró que los que consumían más de diez gramos (0.35 onzas) de pescado al día tenían calificaciones de evaluación marcadamente mejores y una prevalencia más baja de mal rendimiento cognitivo que las personas que consumían menos de diez gramos de pescado al día.

Mientras más pescado comía la persona, mayor era el efecto. Las personas que consumían alrededor de 75 gramos (2.75 onzas) de pescado al día tuvieron las mejores calificaciones.

Un estudio holandés de 404 personas entre los cincuenta y los setenta años de edad encontró que concentraciones bases mayores en plasma de ácido graso omega 3 se relacionaba con un menor declive en varias medidas cognitivas en el transcurso de tres años.

Finalmente, un estudio de Nueva Zelanda con más de 2,400 personas encontraron una asociación potente y consistente entre las concentraciones en circulación del ácido graso omega 3 eicosapentaenoico y la salud física, y una relación menos convincente entre los ácidos grasos omega 3 y la salud mental.

Los estudios aparecen en la edición de noviembre del American Journal of Clinical Nutrition.

Aunque se trata de estudios de observación interesantes, no establecen una relación directa entre el consumo de pescado y los ácidos grasos omega 3 y la función cognitiva, escribió en un editorial acompañante el Dr. Irwin Rosenberg, de la Facultad de ciencias y políticas de la nutrición Friedman de la Universidad de Tufts en Boston. Cada vez hay mayor evidencia de tal asociación, pero se necesitan ensayos clínicos aleatorios para confirmarla, señaló.

Fuente: Medlineplus/ HealthDay

Una dieta rica en carbohidratos ayudaría a pensar más rápido

Un estudio demostró que las dietas reducidas en carbohidratos y ricas en grasa y viceversa ayudan a adelgazar, mejorar el ánimo y acelerar el pensamiento, aunque la dieta con pocos hidratos de carbono aportaría menos beneficios a la velocidad de procesamiento cognitivo.

"En los pacientes con sobrepeso y obesidad, un plan alimentario restringido en calorías para adelgazar mejora el ánimo, independientemente de la composición macronutriente", explicó a Reuters Health el doctor Grant D. Brinkworth.

Asimismo, mientras que las dietas ricas y reducidas en carbohidratos acelerarían la velocidad del procesamiento cognitivo, "el resultado interesante es que la dieta reducida en carbohidratos, comparada con la alimentación rica en carbohidratos, les aportó menos beneficios a los participantes", destacó Brinkworth.

El equipo, de la Organización de Investigación Científica e Industrial del Commonwealth-Nutrición Humana, en Adelaida, Australia, comparó el ánimo y la función cognitiva en hombres y mujeres con sobrepeso y obesidad de 24 a 64 años. Los participantes no tenían ningún otro problema de salud.

Durante ocho semanas, los participantes hicieron una de dos dietas con contenido calórico y macronutriente similar, informó el equipo en el informe publicado en American Journal of Clinical Nutrition.

La dieta reducida en carbohidratos tenía un 35 por ciento de proteína total, un 61 por ciento de grasa total (un 20 por ciento de grasa saturada) y un 4 por ciento de carbohidratos totales.
En cambio, la dieta rica en carbohidratos incluía un 24 por ciento de proteína total, un 30 por ciento de grasa total (menos del 8 por ciento de grasa saturada) y un 46 por ciento de carbohidratos totales.

Los investigadores no observaron cambios anímicos en ninguno de los 93 participantes del estudio. Aunque sí hallaron una diferencia pequeña entre los dos grupos que favorecía a los participantes que consumían la dieta rica en carbohidratos en cuanto a la velocidad con la que hacían las pruebas de inteligencia y razonamiento.

Estos resultados, según Brinkworth, sugieren que "las dietas muy reducidas en carbohidratos tendrían menos beneficios cognitivos que las dietas ricas en carbohidratos".

El equipo señaló que se necesitan más estudios para determinar si se obtendrían los mismos resultados con dietas más prolongadas.

La madurez trae consigo memorias más ricas

Aunque los niños y adultos son similares en lo que respecta a la formación de la memoria básica, los adultos desarrollan memorias contextuales más detalladas.

Esa es la conclusión de un nuevo estudio del Massachusetts Institute of Technology en el que participaron 49 personas de 8 a 24 años.

Los investigadores señalaron que los adultos desarrollan memorias más ricas porque tienen una corteza prefrontal (CPF) más desarrollada, un área del cerebro asociada con el pensamiento de alto orden, la planeación y el razonamiento.

"A la activación del CPF le sigue una inclinación ascendente en las memorias contextuales con la edad.

Mientras mayor sea el individuo, más fuerte es la activación de esa área", dijo en una declaración preparada el autor principal John Gabrieli, del departamento de ciencias cerebrales y cognitivas en el Instituto McGovern para la investigación cerebral del MIT.

"Esto tiene sentido, porque existe una convergencia de evidencia de que la CPF se desarrolla más tarde que otras regiones cerebrales, tanto funcional como estructuralmente... Pero éste es el primer estudio que cuestiona cómo madura esta área y cómo contribuye al aprendizaje", dijo Gabrieli.

Para este estudio, los participantes memorizaban ejercicios mientras se gravaba la actividad cerebral mediante el uso de imagen por resonancia magnética.

Los investigadores apuntaron que sus hallazgos ofrecen nueva información acerca de cómo aprenden los niños. El estudio aparece en la edición en línea del 5 de agosto de la publicación Nature Neuroscience.

Fuente:

www.nlm.nih.gov