El alto consumo de sal está asociado a la obesidad infantil

Claro está que la sal es uno de esos alimentos con doble filo. Por una parte hace un aporte nutricional importante, pero si se la consume desmedidamente puede acarrear muchos problemas en nuestro organismo, sobretodo en lo referente a la presión arterial.

Pero el consumo de sal tiene otras implicancias, incluso en los niños, quienes a veces se ven forzados involuntariamente a consumir grandes dosis de sal si viven bajo un techo en el que son fanáticos de este condimento. El problema al que se asocia el alto consumo de sal en niños es uno que está en boga en salud infantil: la obesidad.

Un estudio realizado por miembros del St. George’s Hospital de la Universidad de Londres ha investigado la relación entre el desmedido consumo de sal por parte de niños y la incidencia de este en el consumo de bebidas cola y refrescos azucarados en general, lo cual arrojó como resultado que a mayor consumo de sal, mayor consumo de refrescos, por lo tanto mayor nivel de obesidad.

Analizando unos 1.688 voluntarios de entre cuatro y dieciocho años y aplicando el uso de un cuestionario que refería a una dieta llevada durante siete días se logró determinar que la sal es uno de los causantes del consumo de bebidas azucaradas en niños, las cuales son, a su vez, uno de los principales responsables de la obesidad infantil.

El consumo de sal es delicado, pero si se consume este condimento de forma mesurada se pueden ahorrar problemas de sobrepeso y de hipertensión arterial que podrían aparecer a futuro en los niños. Así que, como en todas las cosas, aquí la prudencia es una virtud importante.

Niños obesos corren riesgo de sufrir daño en tiroides

Los niños obesos estarían sufriendo daño en sus tiroides, lo que crea un círculo vicioso de metabolismo y sobrepeso, informaron el miércoles investigadores italianos. La obesidad causaría inflamación, lo que daña la glándula tiroides, encargada de segregar hormonas para regular el metabolismo y otras funciones físicas importantes, indicó el equipo del doctor Giorgio Radetti, del Hospital Regional de Bolzano en Italia.

Los expertos evaluaron a 186 niños con sobrepeso y obesidad durante alrededor de tres años. El equipo evaluó los niveles de hormonas tiroides y anticuerpos antitiroides y obtuvo imágenes de la glándula mediante ultrasonido. "Nuestro estudio muestra que las alteraciones en la función y estructura tiroidea son comunes en los niños obesos y quizá hayamos descubierto la relación", dijo Radetti en un comunicado.

"Hallamos una asociación entre el índice de masa corporal y los niveles de la hormona tiroidea que sugiere que el exceso de grasa jugaría un papel importante en la modificación del tejido tiroideo", agregó el experto. En un articulo publicado en Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, los investigadores señalaron que 73 de los niños tenían tiroides que lucían inflamadas, pero no presentaban la condición llamada tiroiditis de Hashimoto, una enfermedad autoinmune en la que las células T atacan por error la tiroides.

Pero los niños carecían de los anticuerpos involucrados en la enfermedad. "Los resultados del ultrasonido son un poco misteriosos", dijo Radetti. "Sin embargo, los hallazgos sugieren la existencia de un estado inflamatorio de bajo grado, que se conoce como una característica de la obesidad", agregó. Se necesitan más estudios para demostrar si la pérdida de peso normalizaría la tiroides y devolvería la salud a los niños, expresó Radetti. El mal funcionamiento de la tiroides puede relacionarse con el aumento de peso, aunque estimular la glándula no genera una pérdida automática de los kilos de más. No obstante, adelgazar ha demostrado restaurar el funcionamiento de la glándula tiroides en algunos casos.

Fuente: En Alianza con Medlineplus/Reuters Health

Más niños están tomando medicamentos; se culpa a la obesidad

Un estudio reciente señala que la terapia farmacológica se está utilizando cada vez más para tratar a niños y adolescentes con problemas relacionados con la obesidad, como la diabetes, la hipertensión, la hipocolesterolemia y la depresión. Además, más niños y adolescentes entre los cinco y los 19 están tomando medicamentos para el asma y el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), que no se relacionan con la obesidad, según científicos de la Universidad de San Luis en la edición de noviembre de la revista Pediatrics.

“El mensaje principal de nuestro estudio es que estamos usando medicación crónica mucho más que antes”, asegura a WebMD Donna Halloran, MD, profesora de pediatría de la Universidad de San Luis. “Sabemos que la obesidad causa otras complicaciones médicas, como la diabetes, la presión arterial elevada, los problemas de colesterol y la depresión”. Ventajas de la medicación crónica de los niños Aunque no hay relación conocida entre la obesidad y el TDAH, los pediatras también están eligiendo cada vez más la terapia farmacológica para tratarlo, dice.

“Usar más medicamentos no es malo”, asegura Halloran a WebMD. “Tener un mejor diagnóstico para todas estas afecciones es algo bueno. La presión arterial alta debe tratarse. El asma también, como la diabetes y la depresión”. Robert Geller, MD, profesor de pediatría de la facultad de medicina de la Universidad de Emory en Atlanta, asegura a WebMD que es probable que más jóvenes estén tomando medicamentos para el TDAH porque “ha habido una reducción en el estigma” relacionado con estas afecciones.

“La gente ahora está más dispuesta a reconocer que existe la afección y a obtener la ayuda necesaria”, dice. El estudio no responde si la gravedad del asma y la incidencia están relacionadas con el aumento de la obesidad entre los jóvenes, dice, pero los problemas parecen traslaparse. Halloran y sus colegas estudiaron la información sobre solicitudes de reembolso de recetas médicas de más de 3.5 millones de jóvenes entre los 5 y los 19 que tenían seguro comercial, en el período entre 2002 y 2005.

El estudio señala que, durante ese período, el índice de prevalencia de medicamentos para la diabetes entre esos jóvenes se duplicó y el uso de medicamentos para el asma aumentó en 46.5%. El uso de medicamentos para combatir el TDAH aumentó en 40.4 por ciento y el de medicamentos para reducir los lípidos y el colesterol en 15 por ciento. “Estamos viendo más enfermedad, mejor detección y más uso de medicamentos”, dice. “No conocemos los riesgos del uso prolongado de medicamentos, pero tener un mejor diagnóstico es algo bueno”. Los científicos no saben si hay una relación entre la obesidad y el TDAH, o la obesidad y el asma, dice, “y no sabemos si la obesidad causa depresión o vice versa. Una relación tendría sentido”.

Fuente: en Alianza con WebMD

Los niños hispanos con sobrepeso presentan marcadores prematuros para la diabetes

Un pequeño estudio de EE.UU. halla que los niños y adolescentes hispanos obesos que tenían niveles normales de azúcar en sangre presentaban marcadores elevados para la inflamación de los vasos sanguíneos, lo que podría ponerlos en riesgo para la diabetes tipo 2 y la enfermedad cardiovascular. Investigadores del Joslin Diabetes Center estudiaron a 38 niños y adolescentes de origen hispano de 10 a 18 años. De éstos, 17 eran delgados y 21 obesos pero tenían niveles normales de azúcar en sangre, o sea que aún no habían desarrollado diabetes.

Los niños obesos tenían porcentajes significativamente más altos de grasa corporal que los niños delgados y ya mostraban signos de resistencia a la insulina, una afección prediabética. El estudio también halló que los niños obesos tenían niveles elevados de marcadores sanguíneos para la inflamación subclínica o asintomática de la capa interna de los vasos sanguíneos.

"Ya tenían problemas circulatorios. Hay un proceso inflamatorio en los vasos sanguíneos", dijo en una declaración preparada el investigador principal, el Dr. A. Enrique Caballero, director de la Joslin's Latino Diabetes Initiative. Los hallazgos sugieren que los niños obesos podrían estar en mayor riesgo de desarrollar enfermedad cardiovascular a una edad temprana, apuntó Caballero, que también es profesor asistente de medicina en la Facultad de medicina de Harvard.
El estudio aparece en la edición de marzo de Diabetes Care. Los factores genéticos y del estilo de vida ponen a los niños hispanos en alto riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, pero no habían sido estudiados previamente, destacó Caballero.

"Hallamos que los niños y adolescentes hispanos que tenían sobrepeso presentaban un elevado nivel de marcadores para la disfunción endotelial e inflamación vascular muy relacionado con el exceso de grasa corporal y mayor resistencia a la insulina", concluyeron los autores del estudio. "Esto... podría incrementar el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 y enfermedad cardiovascular, lo que enfatiza la necesidad de estrategias para la prevención de la obesidad".

Fuente: En Alianza con Medlineplus

Estudios prevén enormes aumentos en casos de obesidad infantil

La cantidad de niños obesos se incrementará drásticamente en los próximos años, al igual que las tasas de enfermedad cardíaca, según dos estudios realizados en Estados Unidos y Dinamarca. "Si no tomamos medidas para revertir la tendencia, los chicos de cada generación futura parecen estar destinados a ser más gordos y enfermarse más que sus padres", señaló el doctor David Ludwig, del Hospital de Niños de Boston, en un comentario en New England Journal of Medicine, donde se publicaron los estudios.

El estudio danés, que evaluó a más de un cuarto de millón de niños en edad escolar en Copenhague entre 1930 y 1976, reveló que los chicos con sobrepeso crecieron con más problemas cardíacos, sobre todo los varones.

Cuanto más pesaban en la niñez, particularmente en la adolescencia, mayor era el riesgo de desarrollar problemas de corazón.

Por ejemplo, un chico de 13 años que pesaba 11,2 kilos más que el promedio era un 33 por ciento más propenso que un niño de peso normal a padecer un ataque cardíaco o algún otro problema causado por la enfermedad coronaria a los 60 años.

Los hallazgos "sugieren que más chicos que nunca están enfrentando mayores riesgos de enfermedad coronaria en la adultez", dijo el equipo dirigido por Jennifer Baker, del Centro de Salud y Sociedad de Copenhague.

Cerca del 17 por ciento de los varones y el 16 por ciento de las mujeres que viven actualmente en Estados Unidos, más de 9 millones de personas en total, tienen sobrepeso.

El segundo estudio indicó que de este grupo, el 25 por ciento de los chicos son actualmente obesos y que la cifra aumentará a entre el 30 y el 37 por ciento en el 2020, cuando los pacientes tendrán unos 35 años.

Para las mujeres en ese grupo, el 32 por ciento de las cuales ahora son obesas, la tasa aumentará a entre el 34 y el 44 por ciento, según el equipo de investigadores dirigido por Kirsten Bibbins-Domingo, de la University of California en San Francisco.

Esto conducirá a más casos de enfermedad cardíaca, diabetes e hipertensión a edad más joven y ni los tratamientos agresivos no bastarán para detener la tendencia, indicaron los expertos.
En el 2035, la prevalencia de enfermedad cardíaca habrá aumentado entre un 5 y un 16 por ciento, estimó el equipo.

"Mis colegas y yo predijimos que la obesidad pediátrica reduciría la expectativa de vida en Estados Unidos dos a cinco años a mitad de siglo, un efecto equivalente al de todos los cánceres en conjunto", dijo Ludwig.

Fuente:
En Alianza con Medlineplus/Reuters Health