El brócoli ayuda a prevenir el cáncer en los fumadores

El brócoli y los vegetales de su tipo ofrecerían a los fumadores una protección especial contra el cáncer, revelaron investigadores. El equipo de científicos halló que los ex fumadores y, especialmente, las personas que aún fuman mucho obtienen beneficios especiales del consumo de vegetales.

"El efecto más importante fue en los fumadores pesados", dijo en una entrevista telefónica Li Tang, del Instituto del Cáncer Roswell Park en Buffalo, Nueva York, quien dirigió el estudio. Las personas que consumían más de 20 cigarrillos por día fueron consideradas fumadores pesados.

El brócoli y otros vegetales crucíferos, como el repollo, la coliflor y los repollitos de Bruselas, son conocidos por reducir el riesgo de cáncer en general, quizá por sus compuestos llamados isotiocianatos. Tang y sus colegas estudiaron a 948 pacientes con cáncer y a 1.743 personas que fueron controladas por la enfermedad pero que no la padecían. Todos los participantes respondieron cuestionarios detallados sobre sus hábitos, incluidos los alimenticios y los antecedentes tabáquicos.

Las personas que comían vegetales crucíferos, especialmente crudos, eran entre un 20 y un 55 por ciento menos propensos a tener cáncer que aquellos que no consumían esas verduras o lo hacían en raras ocasiones, manifestó Tang en un encuentro de la Asociación Estadounidense para la Investigación del Cáncer. La disminución del riesgo dependió de qué tipo de vegetales se consumían y la duración e intensidad del tabaquismo.

"Sólo se observó un efecto significativo entre los ex y actuales fumadores. No vimos una relación importante entre quienes nunca fumaron", agregó la autora. "Estos hallazgos no son lo suficientemente fuertes aún como para hacer una recomendación de salud pública", señaló Tang, quien además advirtió: "Si alguien fuma por mucho tiempo, nada puede ayudar".

El tabaquismo incrementa el riesgo de muchos tipos de cáncer, fundamentalmente el de pulmón, cabeza y cuello y vejiga.

Fuente: En Alianza con Medlineplus/Reuters Health

El brócoli sería especialmente bueno para los Pulmones

Las personas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) se beneficiarían con un poco de brócoli en la cena, sugirió un nuevo estudio. La EPOC es una condición pulmonar progresiva frecuente en los fumadores y los ex fumadores. Causa enfisema y bronquitis crónica, lo cual obstruye el paso del aire a los pulmones.

El equipo dirigido por Shyam Biswal, de la Escuela de Medicina de Johns Hopkins, en Baltimore, halló una correlación entre la EPOC grave y la reducción de las concentraciones pulmonares de una proteína llamada NRF2, que protege a los pulmones de las lesiones inflamatorias. El brócoli contiene una sustancia que estabiliza los niveles pulmonares de NRF2.

El equipo analizó muestras de tejido pulmonar de fumadores y ex fumadores con y sin EPOC. Al compararlas con tejido sano, el tejido pulmonar con EPOC tenía un deterioro significativo de la actividad y la concentración de los antioxidantes antiinflamatorios dependientes de la NRF2. Este defecto observado en los pulmones con EPOC estaría asociado con una disminución del nivel de otra proteína, la DJ-1, cuya función principal es estabilizar el nivel de la NRF2 y evitar su degradación. Se registraron también signos claros de estrés oxidativo, dañino para las células, en los pulmones con EPOC. En el laboratorio, el equipo halló que una sustancia del brócoli, el sulforafano, restableció el desequilibrio antioxidante en el tejido pulmonar con EPOC.

Esto destaca el beneficio potencial del uso de fármacos para aumentar las defensas antioxidantes reguladas por la NRF2 en los pulmones de pacientes con EPOC, concluyó el equipo en American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine. "Los nuevos estudios deberían apuntar a la NRF2 como una nueva estrategia para elevar la protección antioxidante en los pulmones y probar su capacidad de reducir las exacerbaciones y de mejorar la función pulmonar en personas con EPOC", dijo.

Elevar el nivel de la NRF2 "restablecería también las enzimas desintoxicantes clave para contrarrestar otros efectos del humo de tabaco", comentó sobre el estudio el doctor Peter Barnes, del Instituto Nacional del Corazón y los Pulmones, en Londres.

Eso se pudo lograr en animales a través del uso de compuestos del isotiocianato, como el sulforafano, que está presente en el brócoli de manera natural, explicó Barnes. A través de una declaración por escrito, el doctor John Heffner, ex presidente de la Sociedad Torácica Estadounidense, comentó que "cada vez más evidencia en las últimas décadas destaca la importancia del daño oxidativo en el desarrollo de la EPOC, además de otras enfermedades pulmonares". "Este estudio aporta mayor precisión a nuestra comprensión de los antioxidantes que protegerían a los pulmones (de la EPOC) para comenzar con ensayos clínicos a partir de principios patofisiológicos válidos", agregó Heffner.

FUENTE: En Alianza con Medlineplus